淮南李璟没有派军队支援，而是派使节携带丰厚的礼物，前去朗州谈判，给王逵、周行逢许诺了高官厚禄，希望和平解决朗州兵变。

王逵、周行逢将礼物照单全收，然后把使节打发回淮南，至于和平谈判，对不起，没兴趣。

被摆了一刀的淮南十分大度，不予追究。

就在不久前，马希萼派自己的首席谋士刘光辅带团入贡淮南。李璟盛情款待了刘光辅，刘光辅秘密向李璟奏报，说南楚“民疲主骄，可取也”，卖主求荣。于是李璟便命令信州刺史边镐屯兵于袁州（今江西省宜春市），准备伺机侵略湖南。

由此我们也可以看出来马希萼在外交方面的失败，拒绝后周而向淮南称臣，实在是南楚重大的战略失误；而更令人毛骨悚然的，是马希萼集团的团队建设，嫡系谋士卖主求荣、嫡系将领割据称雄，马希萼如果能长久，那才活见鬼呢。

却说朗州的这位大孙子马光惠，他形神兼备了两位叔叔的特点：像马希范一样怯懦无能，像马希萼一样沉溺酒色。仅仅用了三个月，就失去了众将的拥护，于6月被王逵、周行逢罢黜。

二人认为辰州刺史刘言作战骁勇，享誉周边蛮夷部落，于是就推戴他当新的领袖。刘言原本是吉州刺史彭玕的部将，随彭玕入楚。马希范时期被任命为辰州刺史。

刘言本不愿被卷入这场纷争，然而人在江湖，身不由己。他对左右人说王逵等人骄横难制，如果我不答应，他们一定会兴师动众，前来讨伐。我不入地狱，谁入地狱。于是单枪匹马，前往朗州，被王逵、周行逢推戴为朗州留后，然后向宗主国淮南上表，请求颁发正式委任状。

南楚刚刚统一才半年，又出现了“两个楚国，一潭一朗”的政治问题。淮南方面没有予以认可，坚持马希萼才是南楚唯一的合法统治者。

于是，王逵等人转而向后周称臣归附。

马希萼的赏罚不公引起了众将的不满，其中之一便是出卖马希广的许可琼。据记载，马希萼攻克潭州后，竟然对许可琼没有任何赏赐。

解决这一问题的办法很简单，那就是补发赏赐。然而马希萼却把许可琼外放为蒙州刺史，以防备许可琼有可能发动的政变。

同时，派总指挥官徐威等人在潭州西北方扎营，以防备来自朗州的攻击。

这些军队同样没有得到任何赏赐，将士们怨声载道，斗志低落、军心涣散，甚至酝酿兵变。马希崇得到了兵变的阴谋，却默不作声，准备利用这次兵变来实现自己的人生小目标。

9月19日这天，马希萼大宴文武群臣，而徐威等人却不在受邀之列。如同王逵、周行逢的部队一样，徐威等人怒不可遏，享福的时候没有我们，当狗当牲口的时候少不了我们。徐威等人遂决定发动兵变。

马希崇提前得到了消息，他本在受邀之列，却谎称身体抱病，没有出席宴会。

徐威等先派人驱赶着十几匹烈马来到总部之外，这些精心挑选的烈马全都不是省油的灯，是马界的问题儿童、暴躁青年，稍有不如意就踢咬其它马匹。这些看似一无是处的烈马，今天有了用武之地。

总部大楼里觥筹交错、推杯换盏，与此同时，外面的十几匹烈马爆发了激烈的斗殴，卫士们无法控制。