大辽国的中京（镇州）留守耶律麻荅，高度重视魏州动态，因为魏州关系重大，魏州的归属权将决定着汉、辽之间的战争主动权。一旦魏州落入中原之手，那么镇州、定州则几乎无险可守，危在旦夕。

耶律麻荅当即答应了杜重威的请求，派这支幽州兵的统帅张琏，继续统领这两千幽州兵，驰援魏州；另派杨衮率领一千五百契丹骑兵，入魏州协防。

当然，把三千多人的部队派驻魏州，一方面是协防魏州，另一方面也是控制魏州，有这三千五百人的部队在，杜重威再想反悔都不可能了。

杜重威二次卖国，勾结契丹对抗中央政府。

刘知远下诏，剥夺杜重威的所有官职、爵位，贬为庶人，以高行周挂帅出征。

眼瞅着“魏州之战”就要成为后汉帝国的开国之战，理论上，这也将会是两个老弱病残的摊牌之战。

契丹政权虽处成熟期，如青壮年，却百病缠身，存在严重的内患；而新生的后汉政权也如同用荆棘做襁褓的婴儿。魏州关系到将来一大段时间内的军事主动权、政治话语权，所以两位老弱病残必然会拼尽全力。

然而出乎所有人预料的是，战争在准备阶段就跑偏了。

耶律麻荅派使节到洺州搜刮财物，洺州防御使薛怀让不胜悲愤，听到刘知远入主汴州的消息，更觉得精神振奋，于是将耶律麻荅的使节诛杀，向刘知远献城投降。

洺州位于魏州与邢州之间，在魏州的西北方、邢州的东南方。

看一眼地图就会知道魏州目前的形势：魏州的左边，由上往下依次是邢州、洺州、磁州、相州、滑州，滑州在黄河边上，顺着黄河往右走，魏州的正下方，就是澶州，也就是之前的德胜寨、或称德胜夹城。由邢州到澶州，对魏州形成了了“L”形半包围。

就在不久之前，相州、磁州等纷纷脱离契丹，归附后汉，仅剩下最北端的邢州、洺州尚在契丹势力范围之内。

如今，洺州归顺后汉。刘知远当机立断，立刻派郭从义率领一万大军，与薛怀让会师，兵合一处、将打一家，没有对魏州发动进攻，而是一鼓作气，继续向北拓展，进攻邢州。

刘知远之所以先攻邢州，一方面是加大河朔地区的战略纵深，另一方面是加固对魏州的包围圈，还有一方面是因为邢州是个软柿子，其节度使高奉明在相州高唐英被杀后，就逃到了镇州，把军政大权全权委托给指挥官刘铎，邢州不仅人心惶惶、军心不稳，更没有完成权力的过渡，没有形成战斗力。

邢州刘铎听说后，大为恐惧，急忙向镇州告急，请求援兵。

邢州在魏州与镇州之间，也就是说，一旦邢州沦陷，那么镇州通往魏州的路线将被切断，所以邢州的得失将很大程度上决定着魏州的去留。如果后汉在得到邢州后，不去理会后面的魏州，而是继续向北穿插，那么后汉大军将直捅镇州城下，直接威胁镇州的安危。到那时候，别说指望魏州夹击解围了，很有可能又叛变归汉了。