张砺回答说自己水土不服，住不惯北人的帐篷，吃不惯北人的食物，所以才想回中原。

耶律德光当面做出自我检讨，向张砺赔礼道歉，并勒令主管负责人高彦英滚过来，当面斥责道：“我经常对你说，我好不容易才得到这位天赐之才的辅佐，让你给他特殊的关照，你是怎么搞的？”当场就把高彦英打了一顿，向张砺谢罪。

张砺感动地无以复加，从此之后竭忠尽智地辅佐耶律德光，积极地出谋划策，很快被提拔为大辽国的翰林承旨兼吏部尚书，进入核心权力圈。

然而耶律德光的礼贤下士也罢，从善如流也罢，都只是他政治斗争中的手段而已。比如张砺这类人，他们有文化有智谋，却没有根基、没有背景，与契丹勋贵们没有任何交集，所以这些汉人文官无所顾忌，敢于直谏。也因此很容易被耶律德光当枪使，用来对付以述律太后为首的根深蒂固的契丹勋贵阶层。

重用汉人文官、汉人降将，都是这个道理。所以在晋辽大战时，逼迫述律太后断腕的赵思温之子赵延照，就被任命为先锋大将。

灭晋过程中，张砺建议耶律德光做好政治宣传工作，做好形象公关，不要对中原人烧杀抢掠，要摆出一副宽仁爱民的姿态，以争取民心。这条建议相当合理，却被耶律德光拒绝。因为耶律德光不用再伪装了。

在入汴之后，他极力劝阻耶律德光的一些错误做法，同样遭到拒绝，而他自己最终也因这些话而丧命，后文将提及。

杜重威投降后，二十万降兵降将就成了耶律德光的心腹大患。他首先收缴了降兵们的所有武器铠甲、战马，全部运回契丹，而让他们赤手空拳地跟随大军南下。

当走到黄河岸边时，耶律德光制定了一个骇人听闻的大屠杀计划，他计划让契丹铁骑三面驱赶，把这二十万人全部赶进黄河淹死。

张砺苦苦劝阻，说除了这二十万精锐之外，全国各地均散落着不少地方军队，如果他们听到契丹杀降的消息，肯定会拼死抵抗，如此一来，契丹根本无法在中原立足，请妥善安置他们，为天下军民做个示范，收买人心。

耶律德光这才打消了大屠杀的念头，命杜重威率领他们驻扎在陈桥，为了防止他们哗变，还特意让杜重威穿着龙袍安抚手下将士，说等耶律德光把汴州局势稳定住之后，就让杜重威当你们的皇帝。

然而耶律德光把他们的粮草物资全部运走，不给他们饮食供应，又逢大雪，降兵们饥寒交迫，偎依在一起，哭泣流泪，开始怨恨杜重威。每当杜重威巡营安抚，士兵们都会在他背后戳脊梁骨，躲在暗处咒骂。

耶律德光也始终对这帮人不放心，思来想去，还是觉得应该全部屠杀，永除后患。

这时候，有一人跳出来，为降兵们求情，这人正是赵延寿。

赵延寿阴阳怪气地问耶律德光，“陛下躬冒矢石，夺取天下，难道想把江山社稷拱手让给别人吗？”

耶律德光浑身一个激灵，“我动员全国兵力，奋力南征，头不脱盔、衣不解甲，已经有五年之久，好不容易打下一片江山，凭什么让给别人？”