刘处让祖籍沧州，原本在沧州服役，是张万进的部下。

张万进则是刘守光的部下，刘守光囚父夺权之后，又夺取了兄弟刘守文坐镇的沧州，并让自己的儿子刘继威做沧州义昌军节度使，因刘继威年幼无知，不能独当一面，特意安排张万进留在沧州，辅佐儿子刘继威。

刘继威虽然在治理军政方面年幼无知，却在其他方面是个老司机，据说是把张万进的妻女强行不可描述，于是张万进发动兵变，诛杀刘继威，接管沧州，随后便向后梁、河东李存勖同时表示归附。

后梁悍将杨师厚及时而霸气地率领大军前来接管，张万进惧而献城，被杨师厚表奏为青州节度使，后移镇兖州。

后来，张万进据城而叛，向河东李存勖归附，后梁派大将刘鄩征讨，张万进闭城坚守，并派刘处让到河东搬请救兵。

当时李存勖正与后梁激战，爆发了著名的“胡柳陂之战”，河东名将周德威阵亡，李存勖以惨痛的代价进军德胜渡，分身乏术，无力支援兖州，于是对刘处让表示爱莫能助，请张万进同志自求多福吧。

刘处让就在李存勖的大帐外，割下自己的耳朵，以自残的方式恳请李存勖出兵相助，大声疾呼道：“我家主公张万进之所以被大军围困，是因为要归附明公您，而您却要不管不顾，陷他于水火。如果您不愿出兵，请先杀了我！”

随后，浑身是血的刘处让转过身子，面冲兖州方向嚎啕大哭，“主公，我对不起你，也没脸回去见你了，就让我在这里以死谢罪吧！”

河东军士闻之动容。李存勖也被他的忠义之气所感动，在“胡柳陂之战”的紧张局势下，愣是从牙缝里挤出数千兵马，驰援兖州。然而未等他们赶到，刘鄩就攻克了兖州，张万进被杀。于是，刘处让就留在河东。

李存勖以刘处让为“客省使”，相当于外交官。刘处让“截耳诉军门”的故事广为流传，人们都敬佩他是当世义士，自带英雄光环，外交工作也开展地极为顺利。因此多年来一支从事这方面的工作，在外交体系内屡屡升迁。

李从珂时期，魏州刘延皓遭遇兵变，被乱军驱逐，李从珂派范延光前去平叛，而派刘处让为河北转运使，此时的刘处让就与范延光有了更进一步的交集，二人搭伙共同平定了魏州军乱。

事成之后，范延光就被任命为魏州节度使，而刘处让则升为宣徽南院使，继续回到中央。

范延光叛乱后，石敬瑭派杨光远挂帅，刘处让为参谋，二人搭伙再平魏州。期间，因洛阳张从宾叛乱，石敬瑭安排刘处让分兵去汜水关助战。张从宾被平定后，刘处让再回魏州前线。

如今，范延光在投降问题上举棋不定，石敬瑭便安排刘处让做最后的努力。

“无耳义士”刘处让是忠义的化身，他代表着诚实守信，其实无所谓他说什么，只要他出现，就代表着石敬瑭的诚意。而且刘处让还曾与范延光亲密共事，于公于私，刘处让都是石敬瑭最后的王牌。

果然，刘处让起到了作用。

范延光终于下定决心投降，先派两个儿子范守图、范守英前往杨光远大营，被转送到汴州扣为人质，随后派亲信将领携带“归命请罪表”到汴州觐见，表示愿意接受组织上的处罚。