袁绍说，虽然他不明其用兵之道，却深谙人性。要不是江东水师来偷袭，吕布估计还能再嚣张一段时间。

数日后，吕布十万大军撤离北海，袁绍趁机占领北海。

随后，吕布带张辽，高顺二将杀回徐州！

下邳城，周瑜和孙策对饮，庆祝得胜。

“估计，吕布已经撤回徐州了。”

周瑜说，一切都在预料之中。

孙策这时问：“只是有一事不明，公瑾何不坐等吕布和袁绍火并后，再收城呢？”

“确实，操之过急。”

周瑜很淡定，说：“曹操更狠，以护城名义抢了吕布的地，估计吕布那个匹夫也不敢得罪曹操。这下，吕布估计要和我们拼个死活了。”

孙策一点也不担心，他现在也巴不得和吕布单挑呢！

数日后，吕布率领三万士兵回了徐州。七万，则留在青州郡城，防备袁绍。青州，是抵御袁绍的最后一道防线。

青州郡，张辽和高顺同时把守。袁绍占领北海后，兵势正盛，对青州郡城进犯急速。

此诚危急存亡之关头！

此刻，陈宫，郭嘉，曹仁，曹权四人领一万曹兵，以护城名义兵不血刃的进驻莱芜郡，继而又深入徐州腹地。

诸多小城县令，私受郭嘉，陈宫二人赠金，又惧吕布残暴和孙策威猛，早被策反。

吕布回到了徐州后，魏续等人将此事说给了吕布听。虽然曹操好像占了城，但莱芜郡等地，依旧输送兵员和粮食到徐州。

因此，吕布尽管心中愤然，但是也无话可说。若胜了，曹操当然会退回兖州。

吕布不得不中计，还得摆出笑脸去感谢曹操一番。

荆州新野，孔明听闻斥候的消息后，他便挥扇一笑。

刘备不解的问：“为何，曹操要以护城名义？以他的兵势，对莱芜郡兵不血刃依旧能行。”

孔明于堂上来回踱步，思索良久。

“听闻曹操采纳休养生息之策，护城之计是基于此而设。”

“若贸然攻入莱芜，吕布必然怨恨曹操。届时事情一有变化，吕布必然反攻曹操，曹操兖州反受其害。”

“况且，曹操拿下城池后，还能输送兵员和粮食给吕布，是想坐看吕布和孙策二虎争斗，当渔翁。”

“妙啊！”刘备心中暗惊，如此一来曹操势力壮大而不会遭受风险损失。

孔明微微一笑，说：“将军，你不妨写信一封给刘景升，问他能否南上洛阳。”

于是，刘备写信给刘表，直言若上洛阳等地，则荆州可有屏障之护。

刘表不想惹上曹操，固然不许，回信拒绝了。

刘备收到信后，说给了诸葛亮听。诸葛亮随后将从账目克扣下来的钱粮支出，用以贿赂洛阳多地的官吏。

张绣军团已被诸葛亮说服，暗中进使洛阳。

洛阳一带，已被诸葛亮暗中掌握。这一消息，随后被曹操的斥候知晓了。斥候回去禀报曹操，曹操听完后没有生气。

反而他笑了笑，打趣道：“原来，刘徐州在荆州啊。我还以为他丢了徐州无颜面对汉室，投黄河自尽了呢。”

洛阳一带以前遭董卓毒手，饱受战火摧毁，已是一片废墟。实际上，那里是一片真空地带，没有诸侯在此，人烟稀少。

一旁的曹权听闻后就疑惑，怎么这刘备就对这片不毛之地感兴趣？这是穷疯了，什么地盘都要。