“唉...方今皇上帝威日卑，号令不出长安，却不听群懿（贤相杜如晦的七世族孙，宰相杜让能表字）公劝阻，非要自取其辱，招致李茂贞等西北强藩兴兵问罪，皇上竟还诿过于群懿公，赐死群懿公以平息李茂贞、王行瑜等人怨忿，如此色厉内茬，推诿罪责，已让众多朝臣心寒......

如今犯驾牙军稍退，却不知又是哪个奸佞小人进言，教唆皇上宣召纳我儿入宫为妃...方今朝廷威严扫地，诸藩拥兵自重已不把皇上放在眼里，可是他却兀自贪图美色，又如何能振兴社稷江山？方今国家风雨飘摇，若是奉诏送我儿入宫去，世人又会以为我刘汾是何等人？”

李天衢班师北上，次日便将渡江抵达扬州地界，虽说是不曾被余众流寇残害，可刘汾在江口驿站一处屋舍内长吁短叹着，而他的女儿刘金姑就在一旁恭顺的聆听者。毕竟对他们父女而言，当真是福无双至、祸不单行。

在马殷率领流寇杀至他置办的田园乡坊的几日前，本来刘汾听闻李茂贞、王行瑜等西北军阀围攻长安，而因皇帝李晔将先前还力谏他不可出兵的宰相杜让能赐死顶缸，这才打发得李茂贞等藩镇节度退兵离去（而李天衢却很清楚，李茂贞等军阀眼见李晔外强中干，如今懦弱已极，而不断的引兵前来，并逐步掌控朝纲，这也仅仅是个开始）......

可是国都长安一时危情解除，皇帝李晔便听得有近臣报说刘汾之女生得闭月羞花，称得上是国色天香，这才刚安下心来没多久，便又动了宣召刘汾爱女入宫为妃的心思...这对于刘汾来说也根本不是什么能争取圣宠的好机会，他反而十分的抗拒。

然而长安到饶州地界路程也极为遥远，这般世道所过之处也仍有诸藩僵持对抗，所以刘汾也不必立刻奉诏长途跋涉的送女入京，有了些翰旋的时间，可是正当刘汾思量如何拒绝李晔的圣旨之时，马殷统率的贼军流寇赶巧不巧的便已杀到了他购置的田园乡坊......

能拖一时，却不能拖一世。刘汾也很清楚就算如今得李天衢关照庇护，以他的立场而言也必须要给皇上一个交代。然而刘汾虽然以大唐忠臣自居，可是他对于皇帝李晔的态度却又着实复杂，想到自己父亲刘巨容被冤害鸠杀....刘汾不禁又忿声道：

“我又是何等人？又岂是那等为了讨个皇亲国戚的身份而送女迎奉的奸佞小人！何况如今山河破碎，群懿公官居执宰相位，又无罪过，皇上先是刚愎不听劝谏，后来却为了平息李茂贞等犯驾逆臣恚怒，群懿公这等朝堂近臣也要顶罪被赐死！如今就算跻身朝堂，也未尝不是自取其祸。

更何况...当年你祖父被奸宦田令孜冤杀害死，到底也须皇上首肯，可他却毫无作为...这话为父也只能对你说及，就算我刘家为朝廷尽忠，冤苦愤懑也只能压在心中，断然也不能犯了谋逆大罪去寻皇上追究...可是为父绝不能只因皇上宣召，便将你推送入宫里去！”

眼见自己的父亲大吐苦水，刘金姑神情间也不由流露出几分忧愁之色。而她再向刘汾表态时，语气却是无比坚定的说道：“女儿受父母恩养，终身大事，自是由父亲做主。既然父亲不愿送我入宫，便是天子九五之尊，女儿也是抵死不从！”

“这说的容易...可为父毕竟不是拥兵自重的强藩节度，就算当初坐镇统掌得两处州府，可天子圣旨，也自当遵从，更何况如今也并无官禄在身？虽然蒙李节帅收容关照，休说为父也并不算是他的幕僚属臣...就算方今天下皇上威严扫地，可是抗旨不遵，世人也会道为父也如背逆的乱臣贼子那般，视圣旨如无物，如此往重了说便是悖逆犯上，我刘家也绝不能背上这般污名。所以无论如何，也总是要给朝廷一个交代的......”

刘汾苦笑一声，喃喃说着，然而他沉思了片刻，忽的双眼一亮，再转头过去定定的望向自己的闺女刘金姑的时候，却是转了个话头，而意味深长的问道：“我儿，你看那李节帅为人如何？”