但是如今篡夺楚国国主之位的马希范,本来便是背叛了他的兄长而不守君臣之道...阴谋得逞后便横征暴敛、剥削百姓,奢侈无度、排斥忠良。魏帝又已经动了彻底吞并楚地的心思,说起来马希范得位不正,也是罪有应得,看来楚国已是注定保不住了,那我又何必要让麾下儿郎枉自送命?
王环寻思罢了,忽然长叹了一口气,便沉声说道:
“非是我不肯为楚国竭忠赴死,前番难挡魏朝大军,虽形势万般险恶,我也已统领余部儿郎奋死抵抗,自问不负忠义。可是那马希范却又是如何做的?他煽动诸蛮背反,临阵倒戈,为魏军引路而直捣长沙府,就相当于在我等当时护国保境的将士背后狠狠捅上一刀!
都说兄弟阋于墙,外御其侮。可他马家的子嗣明明是大敌当前,却为了争权夺位同室操戈,致使我军多少将士枉然搭上性命。如今统掌湘楚之地的马希范,本来就是阴谋得逞的逆臣,那么我等又何必为其尽忠效死?
派遣名军校去回信,告知魏军我等不会抵抗...再吩咐下去,叫诸部儿郎不必惊慌,各归其位,不可妄动,就候着魏朝水军前来接管水寨便是......”
益阳、归义江口水寨,乃至宁乡、湘阴、昌江(后世湖南省岳阳市平江县)等地,不出两三日的光景,也尽是望风而降,继续往南进发的魏朝军旅也根本没有遇到任何抵抗。
期间固然也有极少数楚军将兵忿于丝毫不做抵抗,便乖乖的任凭魏军处置,这也未免太过窝囊。但是也正如王环的想法一般,虽然楚国上一代国主马希声也不是什么好鸟...但是感念开国君王马殷的恩德,楚国本来也不乏有愿意为马家竭忠效命的将官兵卒。
可是马希范最先搞窝里斗,把胳膊肘往外拐,而谋反事成的乱臣贼子,结果如今却成了楚国国主。当初对马家越是忠心的将士,对他的忿怨反而也会更深...更何况马希范自从大权在手之后,便腐化堕落,愈发的贪图享乐,再加上“魏军不可敌”的消极心态早在军中蔓延开来,即便有极个别的将兵意图反抗,可是受身边绝大部分同僚的影响,也都悻悻的收手按捺下来,只得随大流着任凭魏军的发落。
而长沙府以西,同样还是位于溪州地界,先前由彭氏父子统领土家族诸部接迎魏朝使臣的那处山城...如今却少了当初穿针引线的马希范在场,土家族民依然是载歌载舞、摆设宴席,好生款待魏朝再度派来的使者。
马希范本是土家诸部首领彭瑊的堂女婿,先前也因有彭家的支持,方才能招聚一定的军力,而投从魏朝顺利夺下他二哥马希声的国主之位...可是马希范篡位得逞之后,反而广立名目,向彭家统掌的诸族聚集地区强征苛捐杂税,此举也无异于过河拆桥,当然已引起彭瑊...乃至将继承他诸部首领之位的亲子彭彦晞强烈不满。
土民各部,本来便已有了起兵反楚的打算...然而魏朝派出使臣,许诺只要肯归附中原王朝,彭家便能享有世治其地、世管其民、世掌其兵的权力,而且纳贡数额,也要远低于楚国强征的重税...所以统掌土家族诸部的彭氏父子尽是欢喜过望,便好似是正瞌睡时就来了送枕头,他们所将做出的抉择,自然也是十分明显了......