“这....”周鹤龄抚着下巴，面露苦笑，“实话与大家说了吧，眼下南京方面正想办法与铁督师沟通呢，具体结果如何，还得看沟通情况。不过本官可以给大家指一条路，据说，铁督师有两房夫人，此时正在暖馨阁留宿，诸位不如去暖馨阁走一趟。”

“咦？”众人顿时吃了一惊，倒是萧振麟神色平淡。别人不知道海兰珠和常闵月就在南京城，他却是知道的，此事也是从女儿萧如雪那里听来的。就算如此，找这两个女人，到底能不能管用还是未知数呢。再说了，让这俩女人帮忙，岂是那么容易的？人家可是铁墨的女人，还能做亏本的买卖？

这些当官的真的很会推皮球，本来这些事情就是朝廷该想办法解决的。却让盐商们去找铁墨的女人，典型的推卸责任啊。

萧振麟对此事不感冒，但对徐乐等人来说却无异于多了一条路，他们当即告辞而去。盐商们离开盐运司，成群结伴的来到了秦淮河畔。往日里，这些挥金如土的巨商们来到秦淮河大街，必会流连于楚馆之中。不过今天，任凭姑娘们如何招呼，这些人都没理会，走过有名的楚馆，径直走进了位于中间位置的暖馨阁。

盐商们为了打通盐路，在做着各种努力，而身在庐州府的都御史费扬同样也在做着最大的努力。自铜陵城被拿下后，费扬还松了口气，铜陵城都打下来了，下一步应该是进入浙江跟流寇主力正面交锋了吧。可是，进入铜陵城以后，一连四天，宣府大军毫无动作，别说入浙江了，便是离开铜陵城的意思都没有。

要打便打，不打就不打，你打了铜陵城，又继续按兵不动，到底是几个意思？南京方面压力很大，修书一封送给费扬。着令费扬无论如何也要说服铁墨，赶紧出兵浙江。

铜陵城打下来，并不是所有人都高兴，至少南京六部，尤其是兵部尚书顾同恩就高兴不起来。铜陵城没打下来，大家还能继续扯皮，讨价还价，铜陵城一攻下来，天下百姓的心气都没提起来了。这个时候，南直隶百姓就等着朝廷大军再加把劲，把流寇赶出浙江呢，现在大军停在铜陵，又不动弹了，这可如何是好？

换成是谁都会发火的，可遭受怒火的不该是南京六部啊。不是南京方面不想打，而是命令不动宣府兵马和京营兵马啊，这是事实，可惜百姓们不明白这里边的猫腻，一有不痛快，自然而然的把黑锅扣在了南京六部头上。就在前天，南京学子还坐在大街上请愿，请求兵部立刻出兵，拯救浙江百姓于水火之中。

顾同恩当时快气疯了，这群学生可是未来东林继承人啊，竟然也跟着裹乱。先是学子，接着便是百姓们，然后那些商人们也跟着施压。搞到最后，好像是南京方面不想打流寇似的。

气归气，只能捏着鼻子认了，眼下还得靠宣府和京营打流寇，把名声赚回来呢。这个时候跟铁墨闹僵了，对谁都没好处。于是乎，顾同恩压住火气，给费扬写了封信，让费扬找到铁墨，只要铁墨肯和徐弘基出兵浙江，条件任他们开，只要南直隶能承受得住，就绝对会答应下来。

在这样的背景下，费扬多番辗转，来到了铜陵城。此时铜陵城百废待兴，到处都是忙碌重建的人影。费扬虽然到了铜陵城，却并没有见到铁墨，而是被人安排到了府衙后堂。

另一处还算整洁的宅院内，铁墨、王左挂以及徐芷欣三人围着一口铜锅，吃的不亦乐乎。冬天吃火锅，绝对是最享受的事情了。对费扬的来意，三人心知肚明，之所以没急着见费扬，就是还没想好要什么价码。之所以把谈判时间拖到现在，也是想多要点东西罢了。

以前如果要二百万两，那些人都会讨价还价的话，那么现在就算要四百万两，他们也不会多废话了。

“徐小姐，你对南直隶情况比我们熟悉，不如接下来由你跟费扬详谈，如何？”铁墨吃了半天，突然冒出这么一句话。

徐芷欣端着碗，夹着一块肉片，愣起了神，好一会儿，有些不敢确信的问道：“督师，你是让我去跟费扬交涉？这么大的事情，你真的放心？”

“这有什么不放心的？难不成徐小姐菩萨心肠，舍不得让那些人掏银子？”

“好吧，那我便试试！不过，若是要的价码不满意，督师可莫生气！”徐芷欣揶揄的眨了眨眼，颇有种异样的风情。与铁墨接触时间久了，也了解了这个人。只要不是打仗，平时生活中，铁墨是个很随意的人，性格也很好。

一顿饭，吃了足足一个时辰，徐芷欣要琢磨谈判的事情，先行离开。倒是王左挂和铁墨，依旧没有离开的意思，王左挂笑眯眯的问道：“督师，你说徐公爷若是晓得了这事，会不会生气？”

“生气有个屁用？到手的实惠才是最重要的嘛，再说了，就算不把徐芷欣推出去，别人就不清楚了？”

铁墨有些不屑的撇了撇嘴，让徐芷欣跟费扬面谈，确实打着别的鬼主意的。徐芷欣负责谈判，在外人看来，代表着铁墨与魏国公府已经穿一条裤子了。可事实上，铁墨与魏国公府的关系还远远没好到这种地步，这次合作也不过是临时而已。不过，铁墨要做成关系甚密的假象。