“总兵大人，是贼兵杀过来了，好多的贼兵，领头的是黄老虎，前边兄弟们已经挡不住了，总兵快撤，再晚就来不及了”乱兵挣脱杜洪的手，继续往后边跑。在陕北，张献忠可谓是凶名赫赫，此人杀人如麻，嗜血狂躁。半年时间里，张献忠杀过多少人，数都数不清，他的凶名直追张大受和张存孟。
近些年，农民军内部更是称这三人为“三张王”，大王张大受，二王张存孟，三王张献忠。官兵不怕张大受和张存孟，就怕碰上张献忠。
杜洪不了解西北的情况，见那小兵居然继续逃，气得他浑身发颤，伸手去摸腰间的刀，“混蛋，老子宰了你.....”
刚想追上去，就听到一个熟悉的声音越来越近，声音中满是恐惧与慌乱。抬头望去，就看到林辰披头散发的跑过来，对方浑身是血，一身甲胄也是破破烂烂的，“杜总兵，快走，张献忠很是凶猛，大营保不住了啊......”
“哈哈，哪里跑”不等杜洪回话，远处传来一声咆哮，紧接着一个胡须飘飘的魁梧大汉带人扑了上来。杜洪大怒，抓起佩刀就冲了上去，“贼寇休得猖狂，老子剁了你。”
张献忠不退反进，脸色大喜，“来得好！”说话间，张献忠与杜洪便撞在了一起，双刀相击，火星四溅，一招过后，张献忠神色如常，杜洪那张脸却涨成了猪肝色，握刀的手也轻轻打起了哆嗦。杜洪彻底慌了神，如果再打下去，非被砍死不可。
林辰心中暗骂，可是杜洪要真死在这里，他就算活着离开孟家峪，也不会有什么好下场，只好带着人回来救杜洪。林辰手持双刀，拦在了张献忠前边，亲兵一拥而上，总算将杜洪抢了回来。捡回一条命的杜洪，总算认清了现实，随着林辰一起往外边逃去。
张献忠并没有付出多少代价，便轻松占领了孟家峪，这一点连他自己都没想到。不得不说张献忠命好，碰上了杜洪这个不会打仗的料，但凡换个人，也不会把孟家峪轻松让给张献忠的，哪怕撤，也该把物资毁掉的。
一夜奔逃，来到孟家峪外，从小镇上向西看去，依旧能看到孟家峪隐隐传来的火光。杜洪一屁股坐在地上，不断喘着粗气，这可怎么办啊，自己带着人来捞功绩，结果功绩没捞到，反而大败一场，损兵折将。
杜洪想瞒着，至少想个过得去的理由把这事圆过去，但铁墨和满桂可不会给他这个机会。孟家峪新败，宣府和大同府立刻往京城送了两道公文。
满桂和铁墨这两道公文完全相反，满桂在公文中大肆痛骂杜洪，说杜洪不顾劝阻，不念同僚之谊，任意抢占别人防区。如今轻敌之下，一场大败，必须严惩。
铁墨那道公文就有意思了，通篇竟然替杜洪说话。大体意思是：杜洪缺少领兵经验，初来乍到，没处理好各方关系，有此败情有可原，还请朝廷给他时间。
乍一看，仿佛是替杜洪求情，可仔细一琢磨，这内容太损了，摆明了是说杜洪无能，是个废物，还不会做人。
......
京城，内阁班房，钱谦益、成基命面色阴沉的相对而坐，中间放着一道公文。总之，六部大人们这道公文气得够呛。铁墨把杜洪损成那个样子，杜洪这么废物，那选杜洪去宣府的人，岂不是有眼无珠了？这个铁墨，骂人都不吐脏字，简直让你想发泄都找不到地方。
“这个杜洪，也实在是让人失望，之前再三嘱咐，要好生打关系，不要乱来。他倒好，刚到宣府没几天，就拉着人去打流寇，结果狐狸肉没吃到反惹一身骚”钱谦益恨不得抽杜洪两巴掌，这家伙简直是去宣府惹麻烦的。
成基命摆摆手，叹道：“此事也不能全怪杜洪，杜洪也是一片好意。这次孟家峪之事，大同府以及宣府一点反应都没有，摆明了就是看热闹。”
周廷儒眯着眼，轻轻地撇了撇嘴。宣府和大同府这个反应，不是很正常么？杜洪是去干嘛的，是个人都知道，这种情况下，指望满桂和铁墨为杜洪提供力所能及的帮助？宣府和大同府没有下绊子，杜洪就该烧高香了。
内阁有些老大人作威作福惯了，有些不讲道理啊。之前伊宁大战，仗还没打，就给人家下绊子。轮到杜洪了，就冠冕堂皇的正义凛然了。果然是只许州官放火，不许百姓点灯。
第二天，讨论的果然是孟家峪的事情，崇祯有意将杜洪抓回来问罪，省的杜洪在宣府分权。可崇祯刚刚露出这个意思，成基命等人就站出来一起替杜洪说话。
“陛下，杜洪初到，对陕北缺乏了解，有此败也情有可原。有道是胜败乃兵家常事，若是一战而言罪，边军诸将岂不是人人背着包袱，以后还如何作战？”
钱谦益拱手附和：“陛下，臣觉得成大人所言有理，此次可以略施薄惩，以儆效尤。如今陕北民乱越闹越大，正是用人之际，还请陛下三思啊......”
朱由检双手扶着龙椅，嘴角含笑。看着这些人争前恐后的替杜洪说话，真不知道该高兴还是该生气。
很快，朝廷的处理意见就发了下来。杜洪因孟家峪之事，指挥不当，罚俸三年，以儆效尤。
消息传达到下边，满桂大骂一声无耻，罚俸三年，这算什么惩罚？爬到杜洪这个位置的，有几个是靠朝廷俸禄生活的？这惩罚，有等于无。满桂如此，身在西安府的陈奇瑜也有点看不下去，这次偏袒的也太过分了。孟家峪一战，死伤两千余人，仅仅是罚俸三年，这让下边的人怎么想？
不过接下来，宣府和大同府已经没心思纠缠这点小事了。因为占据孟家峪的张献忠，并没有如众人预想的那样撤回去，而是向北攻取了府谷。张献忠这一举动，直接导致整个西北的局势紧张了起来。