在张北城找不到人，海兰珠就赶紧让阮三狗去追队伍。

阮三狗一来，铁墨就对他下了死命令，“三狗子，把这丫头带回去，给我锁起来。简直是胆大包天，瞎胡闹。”

“哎”阮三狗有些敷衍的应了一声，心里却是不以为然。努努这性子，还不是你惯出来的？

努努被阮三狗带走后，铁墨的行军速度也快了许多。

崇祯二年正月十五，上元节当天，铁墨的队伍便进入了米脂县境内。

寒冬冻裂的大地，草木枯萎，一路行来，路过十几个破败的村子，竟不见一缕炊烟。村子里，道路旁，随处可见的死尸，偶有几条双目赤红，健硕无比的野狗透着一丝生气。

不入米脂，不知米脂有多荒凉。观米脂境况，何止是十室九空，简直是荒无人烟。

还未开战，队伍里已经蒙上一层阴霾。这种人间地狱的景象，一点点侵蚀着人心。哪怕是铁墨，也感受到了一股压力。

寒风呼啸，破板的门板发出老妪般的吱呀声，残墙后边，躺着几具尸体。这些人有的是饿死的，有的是被杀死的，姿势各不相同。看着这些死尸，铁墨神色黯然。

不知道这里曾经发生过什么，明明房屋没多少破损，却是藏了许多死人。沿着村间小路，往里走了一会儿，便听到前边传来一阵惊叫声。

循着声音走去，来到一处院子里，看到院中景象，铁墨只觉得后背发紧，胃部一阵抽搐。

院子里一棵枣树早已经光秃秃的，树下是几处曾经用过的土灶，只是土灶上没有了铁锅。周围散落着许多白骨，白骨依旧残留着啃咬过的痕迹。那些扔在角落里的手骨、脚骨还有人头，无不说明这里曾经发生过惨绝人寰的一幕。

几乎不由自主的，脑海中闪过一幅画面。寒风肆虐的夜色中，灶火燃烧着，一口口铁锅中煮着沸水。一群人围坐在铁锅旁，从锅里捞着肉吃，他们有说有笑，红着眼睛，仿佛一群地狱里的恶鬼。

吃人的世界，这不是传闻，而是真真正正的发生在眼前。

一路走来，不断收尸，有时候都开始怀疑，自己到底是来剿匪的，还是来收尸的。听说，神木那边的情况比米脂还要惨，米脂已经是这个样子，神木又会是什么样子，真正的地狱么？

到了夜里，铁墨一点食欲都没有，只是喝了点汤便匆匆睡下。

一觉，噩梦连连，天未亮，便从梦中惊醒。推开窗，外边依旧繁星点缀，四处传来士兵们的鼾声。铁墨沉着脸，总是回想起白天看到的一幕。

天降大灾，颗粒无收，朝廷赈灾不力，百姓造反，无论是攻城略地，还是抢掠他乡，铁墨都可以理解。为了生存，是没有对错的。可在铁墨心里，依旧是有底线的，那就是不能吃人。

人吃人，那还是人么？这样的人还有活着的必要么？

......

怀着沉重的心情，铁墨带着麾下兵马顺利无比的来到了米脂城下。米脂，是一座小城，可城墙却被乱党加高了一丈，城内更是存积了不少人。

到了米脂城下，铁墨才知道米脂城内的具体情况。

如今米脂城内共有乱党六千余人，其他的都是米脂当地百姓。这次负责拱卫米脂的还是铁墨的老熟人，赤眼罗刹袁马。袁马当初跟着四天王李养纯进攻雁门关，曾经跟铁墨打过照面，又与就地滚雷仁相熟，所以对铁墨还是有些了解的。