“我说你当得，自然当得。”

李威气恼道：“偌大的山东府，你张齐贤的功劳，可是不少，如果不是你的年纪太轻，我甚至能表你作通判，转运使呢！”

“多谢国公美意，在下受之有愧啊！”

张齐贤一脸感动，因为一个新罗婢坐牢，结果反而莫名其妙的当了幕府的官，再努力成了州刺史，可以说，世事无常啊！

不过，归根结底，李威才是他最大的恩主，也是他的举荐人。

也正是因此，他才毅然决然地选择辞官，参与科举考试。

在他看来，文武殊途，开国初年，邓国公自然面子大，举荐官吏自然是小事，但，终究朝廷还是有规矩的，他身上被打着邓国公的烙印上官场，一辈子都洗不了。

他可以毫无怀疑的相信，如果继续下去，他的一生最多止步于州府，位及公相，宣麻拜相，再无可能。

归根结底，非进士无以宰辅，已经成了官场的潜规则，他不想被拘束，所以与前途相比，刺史并不算什么。

对此，他当然不能明言自己是为了洗刷烙印，只能有选择地说道：“国公，你知晓我的，进士及第一直是我的期望，读书人谁不想去？”

“况且，我如今已经是举人，佩剑，免役，来年的春试，自然想要试试。”

“唉！”李威摇摇头，对于他选择依旧不理解：“进士及第太难了，你怕是不知晓，此番进士科春试，不仅北方各府，历经数载的南方举子，也将北上，与你们一同争抢名额。”

“据说，此番为了庆贺朝廷统一，又鉴于地域广阔，官吏缺乏，所以进士名额增至一百二十人，三鼎甲，二甲，共四十人，三甲八十人。”

“哦？”张齐贤心中一动，这名额，可比中原的几次科举多太多，竟然有一百多人，真是令人欣喜。

“你莫要高兴太早！”

李威见他反应，不由得泼冷水道：“你可知，南方十四府，已历经四届，报上参与的举子，达到了八百余人，北方各府，也有近两百人，合在一起，就有千人之数。”

“你若落个三甲的名次，须各部观政半载，然后去往地方担任通判，或者主薄，其后二三十年，顶多也只是知府，还不如你此前在州刺史上多动动呢！”

“这——”张齐贤听到这番话，有些怀疑人生了，他没想到，考上了进士，竟然还不如他之前。

“也就是说，我必须考前二甲了？”

“没错！”李威点点头，声音缓了缓，说道：“一甲直接进翰林院，然后去往政事堂，亦或者去向六部九卿观政三载，一经外放，就是州通判，或者州转运使，两三年即可转正，担任刺史，十来年，就可为知府，主政一方，再升入京城，担任六部侍郎，尚书，再是政事堂了。”

“二甲须通过复考，进入翰林院，其余未过者，则去向六部观政两年，再外放地方为知县，运气好话，十几年，就可去京城了。”

听到这般复杂的途径，张齐贤颇有些怀疑人生，考中进士，还得看名次来决定命运，这真是太厉害了。

想着一千来人中争夺前六十，他瞬间感觉自己选择错了，但心中的倔犟，让他不服气，自己凭什么考不上前二甲？

“你也莫灰心！”

李威讲义气，豪气地说道：“前唐时，我还可以举荐你一番，但如今春试，我虽然帮不上忙，但却为你买一些历年来的进士及第文卷，终究还是考练，你多教习，还是机会更大的。”