蓉哥儿讪讪为薛姨妈系上衣裳。

瞧得薛姨妈两颊生绯色，双眼冒怒光。羞臊与怒火交织一起，活生生镇压了蓉哥儿即将脱口而出的亲密话语。

改口道：“神京到金陵路途遥远，太太身上又有伤，宝钗哪能放心得下。且说薛家蝌二爷、琴姑娘二人还在府里，他们的事情未绝，太太也不好走的。”

“你不是找了蝌儿计算去漠北做生意？琴丫头许的那户人家也得明年才能回京。那时，蝌儿也从漠北回来，我再从金陵过来给琴丫头主持。”

听着薛姨妈的话，蓉哥儿莫名的松了一口气。

她到底还是那个心慈和善的薛姨妈，依旧保持着那副热心肠。

想着薛姨妈还会回神京，蓉哥儿心里便顿时少了许多负担。

正低着头思索，却又听薛姨妈道：“蓉哥儿远行在即，莫要因我的伤势分了心，公事决断外还余闲时便多陪宝丫头她们。”

“额……”

“偶尔去潇湘馆里瞧瞧黛玉，莫再来这边院子了。”

薛姨妈是把自己当成了不速之客？

琢磨如何回时，薛姨妈对外唤道：“同喜、同贵，送小蓉大爷回府。”

蓉大爷就这么被不冷也不热地送出了薛家所住的小院，看着身后连通薛家客居院落的角门，又望前边宽敞大道。

幽幽叹息一声，却不知自己往哪处去。

角门之外是大观园翠峰，前有一溪，侧正为大观园正门。

旁边有一道，直通怡红院。

连晃了脑袋，赶紧离开这四通八达之地。从大道急忙过了沁芳亭，又做犹豫，是否往该走沁芳闸桥过正殿到蘅芜苑去，还是该走翠烟桥去林姑姑的潇湘馆里。

思忖片刻，转身望见东边山环佛寺，山上庵庙香烟袅袅。

某日。

蓉大爷、蓉大奶奶受贴前往忠顺王府。

蓉哥儿独自先拜会了卧病的忠顺亲王，闲说了半个时辰的话，才被忠顺亲王打发到王府花园去见王妃娘娘。

忠顺王妃红颜依旧，淡淡润色恰似二三十岁的少妇人。她听蓉哥儿在过来路上，神情未改，慢哼着：“你家那混账爷们不计事，你怎么也忘了。好歹我也是那小家伙的外祖母，将他带来能给你们添多少麻烦？”

四公主听了，笑道：“娘娘惦记外孙，反忘了女儿。姐姐也是好心，晓得今儿是妹妹办的宴会，哪能将娘娘外孙给带来。岂不是把我这个做妹妹的风头全抢了。”

可卿道：“我倒是想将那孩子带来，不仅能从娘娘这得个大礼，还能从公主殿下身上讨串彩绳钱。奈何府里的大爷有算计，想以后府里哥儿能说几句吉祥话了，再让他各自向娘娘与殿下讨吉利。”

娘娘诧异道：“这会来，与哥儿以后来，还有区别不成？”

可卿道：“娘娘在宁府的那位子侄是这般说的，只要那孩子嘴子伶俐，哄了娘娘与公主殿下欢喜。这第一次见面的礼，自然是不会小的。”

王妃娘娘盈盈笑道：“大家都听听，那混账小子连孩儿的礼也要来我这算计。咱们忠顺王府还能少了他的不成？”

花园里诸位妃子、夫人听了，皆忍不住朝蓉大奶奶秦氏投以羡慕的眼光。忠顺王妃娘娘的话，不需一日便能传遍神京。

刚刚话里的意思，她们这些做妃子的，做诰命夫人的哪个能听不懂。念及前些日子宁国府的蓉爵爷山中遇袭，偏多日以来也未有什么进展。

方才王妃娘娘的这些话是对外宣示宁国府是忠顺王府护着的。

四公主殿下却比其他人更清楚，娘娘说这些话的原因一是因为蓉哥儿遇袭了，二则是因为蓉哥儿要陪自己去漠北。

宁国府里没了主事的男人。

忠顺王府自然得护着了。

然而却听娘娘话锋一转，在那缓缓数落。

“早几个月里神京事情多，你不来探望我这个做娘的，我也不怪。你们宁国府小哥儿周岁抓了经史典籍也不来王府报一声，这到底不该了。亏得我还为那小外孙从王府藏书中选了上百本，偏几个月过去也没送出。”

秦可卿也曾蓉大爷说起过此事，只是一直没有机会让忠顺王府将书送来。而蓉大爷因为知道是书本这种不太值钱的东西，继而也没放在心上。

这会，蓉大奶奶只能携着娘娘请罪。

偏偏四公主殿下听了书册经史，忽然想起曾经要蓉哥儿给自己送话本送小说，结果才送了一两次便再没送过了。

这会也忍不住嗔声抱怨。“姐姐的好郎君还欠妹妹不少书了，什么时候能送来？”

花园里众夫人留神，以往只知贾蓉与忠顺王府关系不差，也只贾蓉媳妇被忠顺王妃认作了干女儿。如今瞧来，这干女儿似乎极得王妃娘娘宠爱，甚至连四公主殿下也与之亲密。

再闲说一阵，女官佳怡是时凑王妃娘娘耳边说话。

王妃娘娘听了只笑声让王府侧妃领众妃、夫人、姐儿往阁楼瞧戏。

“你们也一同听戏去罢。”

秦可卿低身领令，四公主殿下却巍然不动，一双眼睛里透着怨念。“我也见见他。”

忠顺王妃无法，只好让佳怡引四公主殿下往临水之轩走去。计算着，等四公主见过了蓉哥儿，再让蓉哥儿到跟前来说话。

四公主心中有怨，更有担心。早听了蓉哥儿遭袭，却没由来的为他担心。这两年来让人寻得不少蓉哥儿事迹，心里也佩服其才能，又欣赏其气概。

特别常常与蓉大奶奶秦氏来往书信，聊及更多是秦氏在宁国府中日常，不免心中羡慕他们举案齐眉、互敬互亲。

在从外得来漠北王世子画像，又闻得漠北王世子早有妾室，甚至还有好几个孩子了。

心里更不想嫁往偏僻漠北。

“你们留外边。”四公主殿下缓缓与身边侍女说道。

几人却面面相觑后，紧忙跪下。直道：“殿下金身娇贵，岂能与外臣男子同处一室。”

“他是我姐夫了。”四公主嘟喃着，双眼生怒。她是有话想和蓉哥儿私下说，又不想让身边这些人给听了去。才找出这么不靠谱的荒唐理由。

哪个不知道贾秦氏乃王妃娘娘认的干女儿，而公主殿下又年幼时便被送如宫里，公主与贾秦氏是八竿子打不着的亲戚。

更别说贾秦氏的丈夫。

哪怕此刻四公主殿下要见的是某位郡王、某位世子，甚至宫里的某个皇子，几个侍女也不敢脱身离开。

旁边佳怡见僵持不下，解围道：“你们在外守着罢，我与公主殿下在内。”

侍女们听了，方才放心应道：“是。”

四公主殿下也露出笑颜来，动人模样亲切道：“多谢佳怡姐姐。”

“进去罢。”

两人从一边游廊进去，到了房中，只见中间隔着一块大大的玻璃屏风。屏风上百鸟飞翔，花红叶绿，竟只瞧地出对面人的身形影子。