玉和离开雪区，一路走走停停，她去了兰州，定西将军府依然固守边疆，戈壁滩的风沙到了这里似乎柔和许多，大街小巷随处可见卖凉瓜的，也有塞外商人牵着骆驼运来香料做生意，大梁与邻邦的榷场这些年关了又开，始终保持着一种微妙的平衡，国家的强大并不在于开疆拓土，百姓安居乐业才是最重要的，这些年边塞未有狼烟，然而关于过往的惨烈战事由老一辈兰州人讲述给后辈听，口耳相传中人们对于和平安宁总是发自本能地渴望，护国观前信徒纷纷，奉上香烛，祈求平安顺遂，祈求人丁兴旺，也有来求姻缘的或是求财源广进的，三清祖师爷大概也忙不过来吧。

兰州之后便是银川，雍凉之地风沙大，秋天气候干燥，光秃秃的树干上蒙了厚厚一层尘土，银川城佛道混杂，城外的道观像是翻修过，比起二十八年前热闹许多，有个三十多岁的道人手持拂尘，领着三五个弟子打蘸，看来了尘道人已经去世，他的小弟子明通承了衣钵，恰逢九月初北斗九皇降世之辰，附近的信徒来此处打蘸，玉和此时化做个中年男人模样，也被热心的小道童安排好位置听明通说道，庭院里站了近百人，中午的时候，道观提供饭食，口味清淡，小菜里头有碟酱黄瓜，玉和咬了一口，眼眶便是一酸，雍凉人素来爱吃面食和酱菜，只是这酱黄瓜却是南方菜，这道菜，还是当年元慎教给明通做的，她勉力咽了下去，心想，从雪区到银川，这是当年她带着元慎走过的路，如今，她不知不觉往回走，其实心中还是放不下的，其实就这样顺从自己的本心也好，当年少年郎，今朝不可寻。

银川之后是陕西，此处已经是中原了，起居饮食与边塞大有不同，华阴县境内的华山之险依旧吸引着无数文人骚客来此游览，只是三大险关阻挡了游人脚步，险峻峰顶无人攀登，宛如新开天地时那般清净悠远，她在峰顶宿了几夜，这里无人打扰，比起修界还要清净许多，已是深秋时节，落木叶黄，山间色彩纷呈，天际阴云聚集，快要落雨的样子，她沿着山路下来，才走到一半便下起了小雨，她躲到一块凸起的岩石下躲雨，此处可眺望华山五峰，形状宛如莲花，只是阴雨绵绵，放眼时望去皆是雾蒙蒙的，仙姿昳丽，倒像是菩萨座下的莲花，《大正藏》经里说，莲花有四德，一香，二净，三柔软，四可爱，又因莲花华实齐生、微妙香洁，有过去、现在、未来之意，所以莲花被视为净土之花。佛家讲究灵光独耀，迥脱根尘。还记得她带着元慎下山炼剑时，大昭寺的喇嘛讲经说的就是这个，她修的虽然是道家，但对佛法也不抗拒，要论迥脱根尘，就得但离妄缘，即如如佛，现在想想，她并不能做到，那时候慧觉上师曾赞元慎，说他“性自持而灵慧佳”，现在看来果真如此。

离开华山之后，便进了中原腹地，初冬时节，玉和到了江南，这里的冬天湿冷，虽然还未落雪，但天气总是阴沉沉的，北风其凉，寒雾渺渺，她去往西湖边上的茶楼里听书，这里有个年过半百的老童生，无论江湖传奇或是志怪传记都能说上一些，今日，老童生讲的是一出金屋藏娇，说的是汉武帝与陈阿娇的故事，陈阿娇是馆陶长公主爱女，汉武帝刘彘的表姐，彼时，馆陶长公主深受帝宠，又有窦太后撑腰，可谓是风光无限，馆陶公主欲将阿娇嫁给太子刘荣，可惜刘荣生母栗姬看不上阿娇嚣张跋扈，婉言拒绝，馆陶公主深觉受辱，与栗姬反目成仇，刘彘那时不过才六岁，道“若得阿娇做妇，当筑金屋贮之”，馆陶公主大喜，而后，与刘彘生母王美人合谋，进言景帝，废除刘荣，又将栗姬打入冷宫，改立刘彘为太子，刘彘即位后，封阿娇为皇后。

这便是金屋藏娇的故事了，故事若到这里就结束，那也算得上是一段佳话，只是争权夺利的地方，哪里会有什么纯洁的感情，只听那老童生接着道：“武帝即位，阿娇为后，初时，帝后二人感情甚笃，怎奈陈皇后多年无所出，且性娇纵善妒，恰逢武帝出行，途径平阳长公主府，晚宴时，得见一美貌歌姬卫子夫，幸之，迎入宫中，陈后嫉妒，以巫蛊害之，武帝大怒，废陈后，改立卫子夫为皇后，卫后贤良，帝后和睦，传为美谈……”

从茶楼出来时，已经是傍晚，旁边的行人还在议论着老童生那两出金屋藏娇和大汉贤后的故事，有人说：“汉武帝刘彘雄才伟略，不该为陈阿娇那样娇纵跋扈的人所拖累，而贤明的卫后果真当得起母仪天下的重担。”