转了一圈，也没什么收获，刘华觉得这些人除了长相各异之外，个个都是一个模子印出来的。

人人都文质彬彬，谈吐优雅，脸上挂着得体的笑容，实在是看不出有什么区别。

二人有些失望，便寻了个偏僻凉亭歇歇脚，忽听得树丛后有人在说话，起初并未引起她们的注意。

“来兄身世显赫，听说已经被太后内定为人选之一，想必此次应该旗开得胜吧？”

姓来，又是被太后内定的人选，两位公主熟知朝中人事，很快便意识到对方是谁。

此人是征羌侯来定的儿子，只是其世子来虎已经成亲，那这人必定就是其嫡次子来艳了。

说起来家可真是老牌的皇亲了，第一代征羌侯来歙是东汉著名的军事家，战略家，又与刘秀是姻亲，很得对方的信任。

来艳的祖母是汉明帝的女儿，武安长公主刘惠，母亲为汉安帝之妹平氏长公主刘直得。

父亲来定曾为顺帝时期的虎贲中郎将，后因病而退，兄长如今为屯骑校尉。

他自己本人也才学过人，不靠家世，而走科举之途，如今年纪轻轻，就已经是黄门侍郎了。

太后将他列为备选之人，确实是经过了多方考虑，毕竟除了家世，来艳本人也十分优秀。

“我倒不想被选中，陛下自上任以来，便有意打压外戚，何况听说长公主还性格跋扈。

如今我好不容易才挣得着正统的科举出身，怎能自断前程？”

虽然明知前来赴宴的人中，有一部分并不情愿，但亲耳听到又是另外一回事了。

刘华不屑的轻哼了一声，说的好像自己一定会选他一样，难不成他以为他家世代都是长公主专业户不成？

“难怪来兄今天看起来气色不佳，敢情是化了点装啊，刚才宴席上我就觉得奇怪，怎么你吹的笛声如此平淡。”

两位公主皆面露不屑之色，这个人为了不被选上，可真是绞尽脑汁无所不用其极呀。

“这位郎君想必是自惭形秽吧，陛下虽然限制外戚，那也是针对本身无能，却想靠裙带关系上位之人，何曾针对过外戚？”

刘华忍不住出言讥讽，“你只看看南海公，当年自请不入朝廷，如今不照样凭着本事位极人臣吗？”

来艳与朋友特意找了个偏僻角落来说话，没想到还是被人给听了去，甚至还大加嘲讽。

有些话朋友间私下说说，自然无伤大雅，可一旦拉到明面上来，怎么说都有些不太合适。

而且他刚才的那些话可大可小，万一被人告到皇帝面前，会不会重判，那就要看运气了。

来艳也自知理亏，不想因为几句闲话连累父兄，于是立刻从树后转了出来。

见面前一个是长相明艳的小宫女，另一个小内侍容貌清俊，二人皆气度不凡。

不由得微微一愣，很快便明白对方的身份绝不可小觑，单看他们落落大方的气质，便不是普通的奴婢。

关键是听到他的对话之后，还敢公开挑衅，可见是有后台，并不怵他。

与此同时，两位公主也在打量着他，这人生得身长玉立，五官深邃，只是面色蜡黄，一脸病容，让本来精致的五官立刻便逊色了几分。

不过她们现在已经知道，这是来艳故意装扮出来的。

“二位，方才我多有失言，还请不要计较。”

只是一个照面，心高气傲的来艳便决定放低姿态，不希望为家族惹出事来。

“哦，不知郎君说失言的到底是哪一句？是陛下打压外戚，还是长公主性格跋扈？”

原以为他主动道歉，对方便会顺势而为，谁知却完全猜错了。

这小内侍真是咄咄逼人啊。

此时来艳才开始仔细打量对方，注意之下很快便发现了诸多蛛丝马迹，断定此人是一名女子，而且还气质高贵。

再看看旁边那名宫女，哪怕涂着厚厚的白粉，也掩不住她的倾城绝色。

心念一动，隐约明白过来，他面前的这两人，很可能就是今日宴会真正的主角，安阳长公主和舞阳公主。

正准备回答，后边又转出一人，很显然便是方才与他说话之人。

“来兄，是否需要我帮忙？”

这人身材很高大，来艳已经算是高个子了，可他还要高半个头，且容貌虽然端方，气质却比较凌厉，怎么看都不像个世家子弟。

来艳担心他再说出什么不好的话来，急忙回身阻拦，顺便丢了个眼色过去。

“不必了，方才都是些无心戏言，来某在此深感惭愧，长公主高贵端庄，陛下亦雄才大略。

确实是在下自惭形秽，所以才会胡言乱语。”

一番话倒把他的朋友说得先笑了起来，“你不必如此，我认得长公主和舞阳公主。”

说罢抱拳行礼，“御前三等侍卫段通，见过两位公主。”

他是御前侍卫，难怪认识两位公主了，想必去年长安之行，这位段通也在护卫之列。

以他的年纪，御前三等护卫的官阶并不算低，而且有资格参加今日的宴会，看来也是身世不凡。

刘袖刻意看了他两眼，忽然恍然大悟，“你是镇西将军的次子，是也不是？”

上次在长安，两位公主都曾见过段颎，他父子二人长得又很有几分相似。

方才他一提自己的姓名，刘华和刘袖便都猜到了。

“公主明鉴，段将军正是家父。”

段颎身为镇西大将军，早年也曾因为从龙之功封侯，他的儿子无论从哪一方面来说，都有资格参加这场宴会。

只是刚才在宴会上，竟然没见过他表演才艺，也确实蹊跷。

见刘袖目光疑惑，段通赶紧笑道：“公主别误会，方才臣只是恰好起身更衣，谁知就轮过了，这心里头一直在惋惜呢。”

他说的一本正经，表情十分真诚，明知他在胡掐，刘华和刘袖却生不起气来。

“既然如此惋惜，那本公主就给你个机会，现在表演也不迟啊。”

刘袖平时的性格比较文静，但在段通面前，却似乎并不拘束。

她这么一说，段通也不好拒绝，没办法，谁叫自己方才嘴贱啊。

“那臣就献丑了。”

他也有心消弥两位公主心中的不满，毕竟刚才是自己口无遮拦，非要询问好友的。

微一沉吟，便道：“今赋诗一首，以歌咏此盛会。”