他这一趟出海，其实是帮陛下去寻访海外仙山，求取长生不老之药。

当年始皇帝派徐福出海，寻找蓬莱仙岛和长生不老之药，可是人尽皆知的传说。

如今陛下也崇尚道教，更将天师教立为国教，大肆宣扬。

道教本就有神仙和长生不老之说，虽然没见他宣方士炼丹，但古往今来，哪个伟大的皇帝不希望自己长生不老呢？

相信如今的皇帝一样不能免俗。

不然的话，海外丝绸之路明明已经畅通无阻，为何皇帝还要派遣他最信任的承恩公，远赴重洋漂洋过海。

因此一听说邓演回归，上上下下都开始猜测，到底他有没有寻到海外仙岛，那个长生不老药又是否到手。

尤其是听说皇帝要到郊外运河码头，亲自去迎接，就更加认定了这个猜测。

五天之后风和日丽，运河码头边早早的搭起了简易凉棚，为皇帝和文武百官遮阴。

由于天热，刘志一早就动身了，这次的随行人员中包括了皇后，以及邓家一门老小。

中午他们便在河边酒肆中休息，邓猛心情舒畅，笑靥如花，帝后二人不时地垂首交谈，猜测着邓演此番的经历。

关于南美洲如今的情况，刘志多少知道一些，此时的玛雅文明还处于前古典时期，也就是形成期。

脱离了石器时代，但还没有形成奴隶制国家，应该是奴隶制部落时期。

此时他们已经在天文、历法和数学以及建筑方面，展露出非凡的天赋，但在其他方面，则远远落后于同时期的四大文明古国。

至于后来的印加文明，此时还未成气候，只能说是散落在丛林中的土著人，谈不上什么文明。

当然，刘志相信邓演并不会干涉他们的文明进程，也不会强行奴役他们，相反，还会为他们带去先进的技术。

直到下午，才有卫士前来禀报，承恩公已经快抵达码头。

刘志率领着人群，浩浩荡荡地来到河边凉棚之中。

望着碧波粼粼的河面，他忽然想起西游记中，唐太宗翘首企盼唐僧取经回来的情景。

还别说，真有那么几分相似，只是他希望邓演求取的，不是什么虚无的佛学经典，而是实实在在的粮食种子。

远远地，三艘高大的楼船印入眼帘，洁白的船帆在阳光下熠熠生辉。

直到邓演精神焕发地走到他面前，刘志都有种仿如隔世的错觉。

一别多年，海上风吹日晒，当年的翩翩少年，早已是皮肤黝黑，干练精瘦的中年男子。

但眉眼间蕴含的坚毅，依旧是那么的熟悉。

“臣邓演不负陛下所托，前来复命。”

“哈哈哈……衍成，快给我说一说，这几年都经历了什么。”

刘志大步走过去，亲手将他扶了起来，迫不及待地想听听他的述说。

有时候，他甚至有些羡慕邓演，能够无拘无束地远洋，去冒险，过着虽然危险重重，却又精彩万分的日子。

十七年过去了，他的灵魂中，依然还有着现代人不屈的气息。

紧接着皇后以及宣夫人，还有邓远等亲人都上前相见，一番寒暄之后，刘志与他同车而行，促膝详谈。

“这次远洋幸不辱命，也幸亏了陛下事前提供的资料，当时我们到了波利尼西亚，确实遇到了划独木舟的土人……”

邓演一路娓娓道来，将他们从金州出发，沿途所见所闻，都一一详细地告诉了刘志。

他口才很好，说得又尽量的明白简朴，听起来确实是引人入胜。

让人仿佛跟着他经历了种种风浪和趣事。

“……当时我们在茫茫大海逆风行驶了几个月，要不是指南针，差点都以为迷航了。

好不容易才见到陆地，结果到处都是高耸入云的险峻山峰，连个可以停泊的港口都没有……”

这些经历他如今说起来虽然简单有趣，但当时的艰险却只有他们自己知道。

“……那里的土人十分有趣，也很友好，刚开始言语不通，后来住了几个月，渐渐地就学会了不少。”

邓演是个天生的冒险家，但他骨子里却有着大汉传统的儒家仁爱思想，绝不会做出掠夺者的恶劣行径。

“……陛下所说的玉米和土豆，他们都有所种植，确实味道不错，尤其是用土豆炖肉汤，香浓无比……”

听说玉米和土豆这两种最基本的粮食作物找到了，刘志也很欣慰，看来这趟远洋非常值得。

实际上，他们在南太平洋上曾经遇到大风暴，当时无遮无挡，损失很大，而且还严重偏离了既定的方向。

导致事后多走了很长时间，才调整过来。

去的时候差不多八千人，回来的时候连沿途小国家派过来的使者，满打满算也只有五千多人了。

损失的三千人，一部分永远的深埋海底，一部分因为气候水土不服，在路上生病去世了。

可以说，邓演能够带着这么多人平安归来，在刘志看来，实在是一个奇迹。

回到皇宫，刘志为他举行了盛大的晚宴，虽然他离开京城权力圈多年，但只要陛下对他的信任不减，就依旧举足轻重。

“朕听说京师都在传言，说朕派承恩公出海，就是为了寻找海外仙山和长生不老之药。”

刘志举起手中的白玉杯，笑容满面地揭开了谜底。

“今日，承恩公历时四年，终于从海上归来，现在朕告诉你们，他确实是替朕寻找宝贝去了。”

此言一出，满堂哗然，难道世上真有长生不老之药？

虽然历来就有此传说，但是世人大多将信将疑。

“来人，呈上承恩公带给朕的宝贝。”

刘志哈哈一笑，只见几位袅袅婷婷的宫女手中端着铜盆走上来，盘子上覆盖着红绸，让人看不清端倪。

“诸君可想开开眼界？”

刘志神秘的一笑，更加勾起了所有人的好奇心。

看这架势，如果是真有长生不老之药，这寻到的还不少呀。

难道这长生不老之药，在海外仙岛之上竟然能够批发不成。

一个个都来了兴趣，瞪大了眼睛看着刘志揭开了红绸，露出了里面的庐山真面目。

呈现在他们眼前的东西确实从未见过，有金黄整齐的豆粒，还有或红色、或白色、或黄色，形状大小不一的块茎……