这一年大汉最主要的任务是休养生息，去年的战争和瘟疫，严重拉跨了国家经济。

虽然向天竺和身毒购买了一批粮食，但国库支出太大，但即使这样，刘志也顶着强大的压力，没有恢复收税。

只是这样一来，他之前计划开挖运河的打算，又得无限期地推迟了。

是年刘志在西域大面积推广种植棉花，为了解决水源问题，军民齐心修建坎儿井，从雪山上引水灌溉。

那边虽然不适合种植水稻，但旱地作物和瓜果类却产量丰富，只要开发好了，将来荒山变绿洲，也不是梦幻了。

而且，他加大了对辽东的投入，经过数年的逐渐移民，加上本地居民也开始接受农耕文化，稻谷和大豆的产量成直线上升。

如此发展下去，要不了几年，就能成为大汉的重要粮仓。

荆、扬、豫、徐等传统粮食产区，也逐渐恢复了生产力，目前为止，没有受到影响的地方，只有交州一带。

虽然目前国家粮食存仓告急，但刘志却一点儿也不担心，以大汉的人口数量和土地面积，只要政策稳定了，粮食问题很快就会得到解决。

这年秋天，身在海外的邓演，派了一名长史回京师，带来了许多南洋特产，并向刘志汇报情况。

随同他一同前来的，是南洋各国的使臣，他们清一色地表达了依附归顺之意。

代表其国主像刘志递交了国书，表达了称臣纳贡的诚意。

在历史的长河中，刘志一直觉得有个现象非常奇葩，历朝历代在对待各个属国的时候，都习惯充大方。

接受一点象征性的礼物，然后真金白银地打赏，搞得那些小国家每一次来京师朝贡，都好像是来打秋风一般。

在颇好面子的隋唐盛世，藩国众多，皇帝号称天可汗，每年都会接受属国朝贡。

一来二去的，赏赐居然成了国家的一笔庞大开支。尤其是隋炀帝，规定藩国使臣可以免费住宿和吃饭，以至于民间怨声载道。

刘志觉得很不可思议，他们归顺自己的目的，就是因为我足够强大，能够在武力上保护你。

这种情况下，凭什么我出了力还要出钱，天汉之国的面子真的有那么重要吗。

在这一点上，从前的大汉也不例外，之前乌桓和辽东、辽西的部落来朝贡，哪一次不是赚得盆满钵满的。

现在，刘志改变了策略，与他们签订盟约，里面正式规定，会在必要时出兵帮助他们御敌。

也会在大的灾难时期伸出援手，在两国贸易上，会放宽条件进行互市。

作为报答，藩国将会贡纳一定数量的钱财，但具体数额并没有强行规定，按照当年该国的情况而定。

而刘志也会有些礼貌性的赏赐，不会太多，象征意义大过实际意义。

关于这一点，最开始提出来时，还受到了许多朝臣的反对，认为此乃祖宗旧例，而且我大汉地大物博，应该让尔等小国见识礼仪之邦的恢宏气度。

刘志对此嗤之以鼻，作为东主国，我没强行奴役尔等，就已经是仁义之君了。

如果还要我倒贴的话，只能说是内心不够自信的表现。

当初西汉初年，之所以会形成如此特殊的现象，还是因为当时的国家刚刚建立不够强大。

只能用这种方式给些小恩小惠，算是半贿赂半收买的意思，结果到后来竟然形成了惯例，一直保留下来了。

如今大汉武力值超群，周围的小国家心生仰慕，或者说震慑于他的强大，这才起了归附之心。

朝堂上一番唇枪舌剑之后，由于刘志本人态度坚决明朗，最后大部分朝臣都妥协了。

于是刘志打铁趁热，将这一决议以朝廷对外制度的形式保存下来。

这样等到了他的子孙后代，也一样成了祖宗旧例，朝廷制度。邓演上书一封，向他讲述了海外发展情况。

黄金半岛已经被他蚕食鲸吞，正式纳入了大汉版图，一边整顿地方政务，一边开始疏通象牙海湾。

在海峡的前后两头，各选了一处合适的地方，正在日以继夜地修建港口。

不过这两处港口也略有区别，前面的港口面向茫茫大海，主要作用是商贸，因此多是商船。

而后面的港口在内海之中，里面停靠的主要都是战舰，随时准备出击。

与此同时，从内地派去的大量工匠，正在当地伐木造船，这也带动了当地的冶铁工艺。

邓演请求刘志再派一批官员前往海外任职，统治和发展当地的经济，而他自己准备在情况稳定之后，扬帆起航，去大海中探索更加广阔无垠的天地。

对于他的工作能力，刘志一向都十分信任，此次除了选派官员之外，还将邓演的妻子杨宜和年幼的儿子，一并送了过去。

这些年来，他为了国家东奔西走，夫妻二人聚少离多，到现在为止，邓演都只有一个儿子。

这让刘志深感愧疚，想到他不久又要启航，便将杨宜秘密送了过去，也算是给他一个惊喜。

也希望他们夫妻两个，能够再多生几个孩子，让本就人丁单薄的邓家，开枝散叶。

邓演的小弟邓远，如今也已经长大成人，从小他就跟着兄长学习经商，在这方面很有天赋。

他对远洋探索也同样兴趣高涨，自请护送嫂嫂去南洋，希望能够加入远洋船队，去更远的海外看一看。

刘志很欣赏他的志向，但却有些犹豫了，毕竟邓家总共就这么两个儿子，总不能都派去探险吧。

海上风云变幻莫测，时时刻刻都有倾覆的危险，刘志顾虑到宣夫人的想法，让皇后邓猛回家询问了她的意图。

结果出乎他的预料，向来宠爱小儿子的宣夫人，却十分赞成，并转头向皇帝求情，希望他能够成全儿子的志向。

邓猛回话，“母亲说了，好男儿志在四方，当初先夫最大的愿望就是能够遨游四海。

可惜天不假年，如今他的儿子正好继承父亲遗志，也算是了结了她多年的一个心愿。”

刘志十分叹服，宣夫人为人大气，心胸开阔，是个难得的女中豪杰。

也只有那样豁达通透的母亲，才能养育出如此优秀的儿女。