而匈奴自从分裂之后，偏居苦寒之地，名义上统一，实际上由几个大部落联合执掌。

这样的北匈奴，只要大汉自身强盛起来，根本不足为虑，在刘志的心中，早不把他们当作真正的对手看待了。

所以他现在最重要的任务，就是发展经济，国富则民强，民强则兵壮。

何况他发动战争，还有另外一层意思，借着这个机会扶持武将集团，用以平衡士大夫集团对他的压力。

到目前为止，土地兼并实际上并没有得到真正的解决，世家阶层也仍然是这个国家的中流砥柱。

若不是他军权在握，又没有动摇世家的根本利益，哪里会有这短暂的平和期。

但这些政治上的考量，与杜方等这些武将无关。

他们是军人，军人的天职是守护国土，无条件服从国家的安排。

幸而武将世家大多衰落了，所以他们才会抱团取暖，与文官集团相抗衡。

而且由于近百年来，难以再出功勋世家，所以大汉世家对从军的热情，可以说是降到了冰点。

像杜方和袁著这样，明明出身文官集团，却偏偏跑去从军的基本都是异数。

如今的边军之中，有大量寒门出身，甚至是平民出身的军人。

他们更珍惜来之不易的机会，也更能接受刘志的新政策。

袁著见刘志口气很大，心中越发怀疑，能够让南顿侯如此毕恭毕敬陪伴之人，这天下恐怕非一人莫属了。

联想到自己的经历，当初陛下若不是微服出访，也不可能碰巧救了自己。

当下心中十分激动，皇帝对他而言，不仅仅是至高无上的君主，更是他的救命恩人。

刘志今日本就喝了不少的酒，此时已经有些兴致阑珊。

“杜公祭日的时候，也代我祭一杯酒。”

杜乔与李固不同，他登基后，两人曾经相处了半年，杜乔的刚正不阿，给他留下了深刻的印象。

“多谢郎君记挂，方感激不尽。”

杜方肃然起立，长揖到地。

父亲蒙冤九泉，若不是陛下为他正名，恐怕到如今都会背着污名，死不瞑目。

直到他二人已下楼走远了，袁著才悄悄问道。

“这是宫中那位？”

杜方瞪了他一眼，“知道就好，他出游之事，可要守口如瓶。”

虽然早已猜到刘志的身份，但得到证实，袁著还是百感交集。

“我知道，打死也不会乱说的。”

两人相视一笑，他二人惺惺相惜，肝胆相照，自然都明白对方的心意。

至于当初袁著那个好朋友，所谓的名士郝絮，如今早没人再记得了。

当初他与袁著同去投军，走到半路上，因为挨不住辛苦，心里又着实不愿意去当兵。

所以便与袁著分道扬镳了，当时他一个通缉犯，也不敢声张，便改名换姓混迹于底层。

如今，早已泯然众人矣，不复当年那副矫揉造作的名士派头。

刘志回到宫里，屁股还没坐稳，便有人匆匆来报，皇后梁女莹病危，想见他最后一面。

说实话，这两年刘志差不多已经把她给忘了，若不是此时有人提起，还真完全想不起来。

梁女莹被迫为太后守陵，心中自然不甘不愿，百般郁结于心，忧愤成疾。

除了不给她自由，不让她走出皇陵之外，其他吃穿用度方面，刘志道也没有刻意刁难她。

平日里也是好吃好喝的供养着，她原先侍候的宫女也都跟了过去，生病了也还是派了御医专门为她诊治。

奈何心病难医，梁女莹缠绵病榻，拖了一两年，最终还是油尽灯枯，走到了生命的尽头。

听说她快要死了，刘志微微愣怔，忽然间便想起当年在永乐宫初见的情形。

梁女莹一身红裳，青春鲜活，彼时她还只是个娇纵任性的少女，并没有如后来那般刻薄寡恩。

他们两人之间，也许从一开始便注定了，不可能长相厮守。

微微一叹，刘志摆了摆手，“你去跟她说，朕会以皇后之礼下葬，不提她往日罪孽。”

至于见面，就没那个必要了。

他们之间走到这一步，早已经恩断义绝，再见面不过是徒增烦恼罢了。

“还有，她若是想见梁家人，可以满足。”

等梁女莹走后，整个梁氏家族便只剩下梁不疑一家人了，这也算是他对梁太后的一点报答。

当天晚上，皇陵那边就传来了消息，皇后梁女莹薨了。

她的死无声无息，并没有在大汉朝廷掀起波澜，曾经不可一世，权倾天下的梁氏家族，就此正式落下了帷幕。

虽然刘志仍然以皇后的规格下葬，但却一切从简，也没有在宫中停灵举哀。

只是下了道诏书，正式宣布了皇后的死讯。

对于朝廷来说，唯一的震动便是，梁女莹一死，后位便空了出来。

本来大家一致认同，肯定是贵妃邓猛，不仅有陛下唯一的女儿刘华，也是宫中唯一资历和威望都匹配的女人。

可偏偏就在这个时候，传出了昭仪田觅怀孕的消息。

田觅自从入宫之后，便十分受宠，短短半年的时间，一路从才人升成了昭仪。

其父兄家人也都受到了赏赐，可见圣眷正隆，而且刘志登基五年来，一直没有儿子。

这也是整个朝廷的心病，最近几代帝王都是子嗣稀少，而且还大多短命，接连几任都是藩王继位，直接导致了太后临朝，外戚专权。

每到朝政更迭之时，都能掀起一阵腥风血雨。

所以无数人的眼光，都集中到了后宫之中。

原本几乎所有人都支持邓猛为皇后，但此时形势逆转，许多人的态度又变得模棱两可起来。

都想等田觅生下这个孩子再说，若是能生下个皇子，那朝臣们到底支持谁，还不好说。

郾太后自然也十分关心，特地将刘志召来询问。

“天子准备立谁为后？”

刘志笑道，“自然是阿猛，她执掌后宫多年，才德兼备，最合适不过了。”

郾太后一听也放了心，“我还以为你会选田昭仪呢，那孩子……也不是说不好，但身子娇弱，心思又重，恐不是长寿之相。”