“来人，有请阳邑侯。”

阳邑侯何许人也？

正是老将张耽，他在汉顺帝时出任匈奴中郎将，戍边多年。

永和五年（141年）与六年时期，他与老将马续一起，多次大破乌桓部落的吾斯和北匈奴的单于车纽。

也是他首次垂绳翻越通天山，袭击了乌桓部落的老巢，大获全胜，创造了前所未有的辉煌战绩。

所以说若有一人最了解乌桓部落，那肯定非张耽莫属了。

只是他因为年纪大了，旧伤复发，早在冲帝年间，便已经从军职上退了下来。

刘志曾经潜心研究过边关局势，对于张耽的事迹很有些印象，所以此时第一个便想到了他。

张氏家族在大汉只属于中游，所以在张耽退休以后，其家族子弟并没有身居要职的。

这个家族被淹没在时代的洪流中，越来越默默无闻。

此时，张耽正在自己郊外的庄子里休养，他身上的旧伤太多，常年受病痛折磨，因此不愿意住在城中。

接到陛下的宣召，一家人都慌了神，如今吏治整顿闹得沸沸扬扬，韩氏家族刚刚被杀了个寸草不生。

此时此刻突然接到皇帝陛下的传召，叫人如何不担心？

“君侯，莫非是家中子弟出了事情？”

张耽的夫人罗氏面色雪白，颤抖着声音看向他。

到底张耽曾经驰骋沙场，心理素质还是非常强大的，略微想了想，便摇头道：

“你放宽心吧，应该不是。毕竟家中儿郎们没一个有出息的，不管犯下何等罪行，也不至于惊动陛下。”

哎，这么一说，好像还挺有道理的。

罗夫人心中虽然还是忐忑不安，到底还是没那么害怕了。

倒是张耽，一脸的平静，赶紧换了件衣服，便随着前来宣召的左悺同去了。

路上他稍微探了探左悺的口风，可惜对方也不知究竟，此时天色已晚，眼看着就已经要到酉时了。

等到了皇宫，应该已经入夜了。

按照皇宫禁卫的规矩，一般没有紧急事情，皇帝是不会在晚上召见臣子的。

何况还是他这样已经荣退的臣子，再说了，即便是没有退下来，他也没有被皇帝在晚上召见过。

突然想起前些天，有消息说皇甫规大破乌桓，还生擒了首领千台伯德，莫非与此事有关？

想到此，总算有些明白了皇帝的用意，脑中开始思索与乌桓有关的各种信息。

毕竟他在冲帝年间便已经离开了朝廷，对于现任的皇帝一点也不了解。

这几年朝中风云变幻，他虽然远在郊外，但许多事情也有所耳闻，这位小皇帝为人如何，他不敢妄自断定。

但很肯定的是，绝对是一位激进派，从他派兵夺取河曲地带，又主动攻打乌桓来看，是一位主战的皇帝。

此时刘志已经移驾中德殿，北宫那边是内宫，晚上不方便召见外臣。

进入中德殿，张耽不敢放肆，小心谨慎地见礼，他年轻时性格粗犷，但今时非比昔日，他不愿意因为自己的失误连累家族。

“老将军无需拘束，朕只是突然想起些事情，想要问问你。”

又转头吩咐左右赐座。

至此，张耽几乎可以肯定了自己的猜想。

“谢陛下赐坐，不知陛下有何事相询，臣必知无不言，言无不尽。”

刘志示意左悺，将州辅的密报拿给了张耽，后者仔仔细细地将内容浏览了一遍。

“朕想问一问老将军，这千台伯德到底是放得还是放不得？”

对于这种为国家一辈子征战沙场的老人，刘志还是很尊敬的，因此言语很是客气。

“这……臣也不敢断言，不过臣可以将乌桓那边的情形说给陛下听听，以作参考。”

张耽说话行事都很谨慎，不敢逾越半步，生怕无端的惹上祸患。

刘志也不在意，微微一笑，“老将军但讲无妨。”

张耽起身走到对面的疆域图前，用手指点着给刘志讲解。

“陛下请看，整个辽东、辽西都属于鲜卑族，而乌桓部落独占一方，此两族同出于东胡，自秦时便已经开始兴旺起来。

只是当时匈奴势大，一般人没有注意到罢了。”

鲜卑族的势力范围并不比匈奴人少，只是辽东和辽西在大汉人的心目中，属于苦寒蛮荒之地，因此对它的关注度远远不及西域地带。

这是由于当时的地理知识匮乏所导致的，他们并没有意识到，辽东和辽西的广袤土地是如此的肥沃，简直就是个聚宝盆。

此时的鲜卑族也以游牧文化为主，完全没有发展农耕文明。

反而是乌桓部落由于与并州相邻，对于大汉的冶铁，纺织和农耕都有所接触。

因此他们如今处于一种半游牧半农耕的状态，在文明的发展上，比辽东和辽西要领先一步。

所以在边境各部落中，乌桓的战斗力也是最强大的，因为他们已经懂得了制造铁制武器和铠甲。

自西汉末年，匈奴分裂为南北两半之后，对于大汉的威胁也不再那么强烈。

乌桓部落和西羌逐渐取代了匈奴的地位，成为大汉帝国最强劲的对手。

此部落与大汉交往数百年，受到汉文明的影响非常深，他们的首领也懂得了兵法和御下之道。

但骨子里却又保存了游牧民族的彪悍粗犷与野蛮，依靠着通天山天险，长期劫掠并州和幽州等地。

瞅准了大汉皇帝仁义爱惜名声，每次打不赢的时候就立刻投降，老实几年又故态萌生。

如此反反复复，令人疲于应付，这些年来，也曾有皇帝下决心要敲掉这个部落。

但因为一直无法消灭它的主要力量，所以只能任其出尔反尔，拖来拖去拖成了心腹之患。

通天山山势陡峭，只有一条路进出，剩下唯有垂绳下悬崖的方法，也无法搬运重兵。