锣鼓喧天之中，礼服与吏部的官员引路，吏部的官员捧着圣旨，三班衙役披红挂绿，李桂、杜集美、俞图骑着披红的大红马、一身红色官袍、头带插翅帽走了过来……

富贵惹人宴，此时街道的两旁早已挤满了人，三人凡到之处，街人议论纷纷。

虽然人声嘈杂，但骑在马上，从两旁街道众人的拘谨的笑意、后撤的步伐、弯腰行礼的弧度里，李桂可以清晰的感觉到路人的羡慕、恭敬、甚至是害怕，对官身的害怕！

昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯，春风得意马蹄疾，一夜看尽长安花。不知为何，见此情景，李桂的心渐渐的雀跃了起来，脑海中孟郊的诗油然而生……

“老爷、老爷……”

而在这时熟悉的声音蓦然在李桂耳边想起，循声望去，却见前方晴雯、王熙凤正斜侧着身子，正向他招手，雪腮娇颜上洋溢着慢慢的笑意，容光盛放犹如晨光下都露珠。

“上街干什么！”

李桂一愣，又心系她们安全，使劲的向她俩摆了摆手，目光所及，却看到探春在车窗处探着螓首……

……

夸街之后，便是拜恐，然后跳魁星舞，如此忙了一统之后，便是酒宴。

酒宴在皇家后花园举行，因为这个时节菊花盛开，所以宴会的场地便放在了菊园，李桂等新科进士在裘世安的引领下到达菊园时，菊园周围的桂树、蔷薇等小灌木树枝上已经挂满了宫灯，二百张长案还放在花道的两旁，花道的尽头则是一个长长的、三尺来高的台子，台子三面挂满黄锦帷幔，显然这里是歌台兼泰宁帝的座位。

此时历经种种活动，李桂等新科进士实际上是又疲又饿，很想坐下休息一会儿，但是却是不能，只能按照学礼时的要求，按照名次，站在花道两侧，案子旁边，垂手等候。

好在只是一会儿，一道清音响起，紧接着泰宁帝带着吴贵妃、元春迤逦而来，后面众大臣紧随。凡过之处，李桂等新科进士纷纷行礼。

而泰宁帝登上台子，坐定之后，便笑道：“诸位爱卿，今日辛苦，金榜题名，世人有几，此人生之大快也，今时且尽欢。”

众人谢恩之后，宫女便穿梭如花碟，美酒佳肴向流水一般的涌了上来，泰宁帝三杯祝酒词之后，众大臣和新科进士之间便开始了互敬模式，一时之间人去人来，筹觥交错……

如此大致过了一轮，裘世安轻轻拍掌之间，怀抱琵琶，瑶琴，手拿箫、笛等乐器的宫女，以及彩衣翩翩的舞女蹁跹而至。

舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇影风……

此时经过一巡互敬，再加上腹中空虚，很多人已经微醺了，美色在前，不免又多饮了几杯。

如此一曲歌舞之后，泰宁帝请咳一声说道：“一曲新词酒一杯，旧调重弹无新意，诸位爱卿，可有佳词，让朕耳目一新。”

其实历代帝王都对音乐有些造诣，唐明皇甚至被尊为梨园鼻祖，最起码也是有很高的欣赏水平的，原因无它，有这个条件。

而让新科进士献词其实也是每刻进士的常规项目，因此泰宁帝话音刚落之后，众人比什么纷纷起身行礼到：“臣等斗胆为止。”

说话之间，宫女穿花似的端上了笔墨纸砚，而侯所有人的目光几乎都明里暗里瞧向了李桂——毕竟李桂的《舟夜书》以及《木兰词》已经传遍大江南北。

当然众新科状元从李桂身上感觉到的是压力，实际上很多新科进士此时有弃笔的想法。

甚至泰宁帝也注视着李桂，并遥遥一指李桂，对元春说道：“此爱妃娘家人也！”