“桓老，节哀！”

桓阶也回来奔丧了，桓阶此时是在长安担任尚书郎，其父桓胜也是长沙郡名士，之前在朝廷担任过尚书。

因此桓胜的离世，荆南四郡的许多家族都派人过来吊唁，如在桂阳担任太守的张羡也派其子过来吊唁。

桂阳郡赵家也派赵范过来吊唁，不仅仅是荆南，江夏黄家等皆派人过来了，可见其在荆南地区的影响力。

“多谢各位叔伯对家父的重视，阶谢谢诸位世叔，世伯!”

丧礼结束后，桓超，桓阶设宴感谢了前来参加吊唁的人员。

“这都是我们应该的！桓兄的离世乃荆南的一大损失！”

“桓兄乃荆楚名望，可惜英年早逝！”

桓阶静静的看着他们，吊唁是真的，但是他们的目的也不仅仅是吊唁，怕是还有其他目的吧。

“桓老，棉花的事情您听说了嘛？听说马上在也要在长沙招代理了，跟南郡也是一样的，不知道这个事情是不是真的？”

桓超也清楚这些人的想法，桓家为荆南世家之首，他们自然也想打探一下桓家对此事的看法。

“此事老夫也不清楚。”

“桓老，你也不清楚此事？”

“之前家族之事一直都是胜儿管理，胜儿突染疾病而走，老夫！”

说着说着桓超一阵伤心，眼泪又掉了下来，其他人也理解便不在追问了，再问就是在伤口撒盐了。待人走后，桓超拉着桓阶到书房。

“伯绪，朝廷那边什么反应？”

“祖父，朝廷那边不少大臣虽然都反对，但是董卓不想得罪刘表，如今董卓最恨的是袁家兄弟，听说在准备对付袁家兄弟。”

“那便是了，暂时不要冒头，你叔父一家都被我禁足了，省的去惹是生非，罗家如今已经是彻底倒向他们了。刘琮对张机很器重，因此张羡很是犹豫！”

张羡与张机乃同族，刘琮如此器重张机，并且让糜竺对张羡释放一些善意，希望张家能正确选择。

刘琮派人调查过张羡，其为人清廉，为人也正派，基层官吏几乎都做过，对百姓也非常好，在荆南百姓之中很有威望。

“朝廷那边董卓把持朝政，况且如今局势，即便没有董卓把持朝廷，朝廷目前来说也无力整顿荆州。祖父，在这个问题上，该妥协要妥协，刘州牧毕竟是儒家大儒，不会过于为难我桓家的。”

“我也是这么认为，临湘刘家与罗县寇家皆是墙头草，他们是靠不住的，至于熊家，他们跟张家走的更近，都是靠不住的！”

“我回来的时候就听说了，听说满宠整顿罗县，整个罗县如今治安非常好，地痞流氓在罗县都没有混不下去了。”

“刘琮发明的办法，之前不过是抓进去几天，这些地痞流氓把监狱当作饭店了，但是自从糜竺来了之后，犯法判了多久，那每日便要去劳作，有的是修城墙，有的是去挖河道，甚是辛苦，反复几次，地痞流氓也不敢犯事了。”

“这倒是个好办法！”

桓阶开始对刘琮有些兴趣了，能想到这种办法也是个妙人。此法既然降低犯罪，又有效的让罪犯从事了一些徭役的事情，有助于减低徭役。

“听糜竺说，此法被刘琮称之位劳动改造，说是犯法属于德行不好，因此通过劳动进行改造使地痞流氓得到改造。伯绪，你接下来什么打算？”

“孙儿回来当然先守孝，待守孝过后，天下局势也明朗了，我们桓家在做打算，我临湘桓氏也有数代积累，若是能择一明主，日后我临湘桓氏未必就会比龙亢差！”

桓超听了也是点点头，一般没有特殊情况都会守孝三年，桓阶当然也不例外。虽然长沙桓家不过是支系，但是东汉桓家绝非一般家族。

桓家出过三位帝师，教导过五位皇帝，门生故吏极多，不过若是龙亢桓氏或者谯郡桓氏，刘琮或许有几分忌惮，长沙桓氏刘琮便不会有这么多的顾忌。

“回来也好，长安乱局，一不小心就有杀身之祸，况且糜竺虽然执法严厉，但是长沙郡目前发展局势不错，你正好在家好好看看，日后对你也有帮助！”

“祖父，家族内其他人一定要约束好，如今刘州牧大破孙坚，在荆州的威望如日中天，若是撞到刀口上可就不好处理好了。”

桓阶从长安回来，一路经过南阳，南郡等地，皆是称赞刘表父子的，民心已在刘表父子，长沙郡局内百姓对糜竺也是称赞有加，桓超也是点点头，家族不少人作威作福习惯了，一时间未必能改过来。