郭荣话音刚落，赵匡胤如梦初醒，连忙起身拱手：“是。”

未多时，其他三名与会者接连退出偏殿，殿中仅余郭荣与赵匡胤二人。

郭荣往后一靠，轻轻阖上眼：“元朗。”

“臣在。”赵匡胤坐下，语气有些僵硬。

郭荣右眼睁开一条缝隙，扫过诚惶诚恐的赵匡胤，忍不住笑了笑：“半年不见，怎这般生疏了？”

自二月末赵匡胤领兵挺进滁州，到今日赵匡胤返回开封，两人确实已有小半年未曾见面。

“臣...”赵匡胤还真觉得自己与郭荣生疏了不少，有一丝被戳穿心事的慌张。

生疏，来自郭荣气质的变化。

在赵匡胤看来，面前这位陛下，即便面色难掩疲倦，却依旧散发着不可置疑的威严。

这份气势，远超半年前赵匡胤熟悉的那位陛下。

当然，也有可能是偏殿内光线太暗，莫名地增强了郭荣的气势，令赵匡胤有些难以自已。

“你我推心置腹，无需紧张。”说罢，郭荣似有觉察，问道：“莫非，你是看袁彦到你前头去了，故而焦急？”

赵匡胤心事被说破，心跳迅速加快，嘴上却平静地回道：“臣不敢。”

不止焦急，赵匡胤甚至还有些嫉妒袁彦，他向来就是个争强好胜的性子，只是掩藏得极好。

在旁人，甚至包括郭荣看来，赵匡胤嗜酒如命，豪爽豁达，心思也如海碗般宽，不像是个工于心计之人。

“你与袁彦同时随朕入京，你当时的官阶还稍微高些，如今他却先你一步升任节度使，你心有不服也是正常。”

与赵匡胤这位亲近的信臣聊天，郭荣不必像面对一般朝臣时那样克制情绪，故而很是放松，

自符皇后病重后，郭荣还是头一次感到如此放松。

“臣对此并无异议，袁彦比臣年长二十载，又追随先帝多年，先于臣升任节度使亦是理所应当。”赵匡胤察觉到郭荣情绪的微妙变化，心下稍安，语气也随之轻快了不少。

“袁彦的年纪，确实长你许多，但若是论功绩，你却比他多得多，高平之战时，你冲锋陷阵以死拼杀，此番淮南之战，又在滁州立下诸多功绩，而袁彦呢，参军三十载，却是一事无成。”

郭荣靠坐在御榻上，眯着眼絮絮叨叨说了一通，仍觉意犹未尽，没等赵匡胤回话，又轻声感慨：“可即便袁彦的功绩难以服众，朕还是要让袁彦去执掌步兵司，实在是朕手中堪用之人太少啊。”

赵匡胤当即宽慰道：“依臣看来，袁彦老成持重，又对陛下忠心耿耿，替陛下掌控侍卫亲军，当可胜任。”

郭荣身体右斜，换了个更舒服的体位，轻哼一声：

“你不必替袁彦说话，他有多少能耐，朕心里清楚，他也就忠诚这一条优点，唯一能做的，无非是不让李重进全盘掌控步兵司，除此之外，朕也没指望他了。”

郭荣年初亲征南唐，带了袁彦随行，并让袁彦兼任“城北造竹龙都部署”。