“胡闹，你总该有个归宿，女孩子大了不嫁人像什么话，再看一些乱七八糟的话本子，就把你禁足了！”

女孩俏丽的脸上闪过愤怒，摔门而去。

“臭老头，你才是胡闹，不理你了！”

蔓蔓……

爹爹错了，是爹爹在胡闹，你不想嫁人，就待在杜府，爹爹养你一辈子。

要是有人说你是老姑娘，爹爹就找人去堵他们的嘴，我没什么本事，但不能让人欺负了爹爹的乖女儿。

杜书海想到这里，眼眶又是通红，他强行压着嗓音不至于狼狈，“你如何证明？”

牧萱牵过少年的袖子，对杜书海说：“随我来。”

她身上有一种上位者的气息，让人忍不住信服，明明是很年轻的一位女子，却偏偏有种帝王的威仪，杜书海说不上那是一种什么样的感觉。

他甚至想，如果她说的是真的，那他还能见女儿一面。

作为灵州知府，他尽职尽责，爱民如子，但作为父亲，他愧对自己的孩子，蔓蔓自小就没了娘，他不想娶续弦，怕继母过来委屈了女儿。

家里也没个年长的女性长辈，是以杜蔓长成了个跳脱的性格，时而娇蛮叛逆，很多事上都要与他争论个长短，为此，杜书海经常觉得有这么个叛逆的女儿实在是不省心，他还在想以后好好教导她。

却是没有以后了。

如果能再见到蔓蔓，杜书海想跟她道个歉，一直以来忙于公务，忽视了女儿自己的意见，以致于谈到婚事，两人总是要大吵一架。

“蔓蔓的灵堂在左边，穿过抄手回廊……那儿有座小花园，蔓蔓以前最喜欢在那边小亭子里午睡……我、我很后悔，没有保护好她。”年过死旬、面相板正的男人红着眼睛，低低地诉说着为人父的愧疚。

牧萱有些不忍，她顿了顿，说：“杜大人，节哀顺变。”

“怀夕命中有此一劫，您不必怀疑自己过去几十年来为官的原则，您没有错，错的是凶手。凶手为了一己私欲杀害无辜之人，触犯了律法，按律当斩。杀了太便宜他了，怎么着也得好好折磨一番……”

红衣女孩说起“折磨”二字时，眼中泛起凉意，让人听了忍不住心头一颤。

“好。”

中年男人原本挺直的脊背有些弯了，他应下这句劝告，决心违背几十年来不用公权谋私利的原则，他要动用一些力量，为女儿报仇。

灵堂里，柳霖声站起身，手里攥着一只玉佩，眼中情绪复杂万分，他捏紧了玉佩，把它摁在心口。

玉佩触感温凉，甫一接触，一股莫名的寒意钻入他的心扉。

柳霖声忽然觉得耳边的声音变得嘈杂起来，像是有千万个人在说话，他捂住耳朵，闷哼一声。

刑部尚书带来的仵作已经把事情的细节汇报完毕，刑部尚书摁了摁眉心，感到一阵疲惫，杜老头还是起不来身子吗？

病这么严重，连多年的同窗都不见。

正这么想着，从外面来了三人，为首的正是杜书海。

刑部尚书眼前一亮，快步上前说：“凶手押解在了刑部大狱里，你看要怎么处置？”

他心里估计杜书海只会说按律法处置，没想到杜书海看了他一眼，语气狠厉道：“我要他生不如死。”