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柳霖声在渡口处踌躇着，身边的同窗好友忍不住问：“霖声是不是有东西落在旅馆了？”

“并未。”男子温声回道。

朝廷允许他们这些进士和同进士回乡探亲，等入了夏再返还京城接受职务的派任，今天是外地赶考的学子们返乡的日子。

柳霖声透过繁华的车马和不绝于耳的人声，目光跳跃着，似乎在寻找着什么，他手里捏着香囊，温润的眼眸含着希冀。

此去一别，他可能一辈子都见不到杜小姐了。

他前天鼓足勇气写了一封陈情信，在心中难得大胆地表明了自己的心迹，信中提及多年前杜小姐的慷慨解囊，他一字一句慎重地写下多年寒窗苦读时他对她的思念。

信中这样写道：“杜小姐亲启，霖声自由失怙，父母双亡，自嘉和六年雍州大旱，霖声一人前往灵州途中突遇难民暴动，不慎被拥挤的难民踩伤了左腿，以至于难以为继。”

墨水写到这儿时似乎情感重了些，以至于墨迹泅湿了洁白的纸张。

“幸得小姐救助，霖声没齿难忘，起初立下志愿结草衔环以报，后灵州乡试，于知州府惊鸿一瞥，难以忘怀。”

“此去一别，或许再难相遇，霖声心有不甘，故斗胆来信，若杜小姐愿给在下一个机会……”

杜小姐是否收到了信？

还是……她对自己厌弃至此，竟不肯给予明确的回拒。

哪怕她遣人将他送出的信物退回，也好过什么反应没有。

柳霖声站在渡口处，内心的失望越来越大，他最后忘了一眼来时的路，听从艄公的呼喊，一只脚踏上了床板。

正当此时，门房也经过此处，他是要即可乘船离开京都，回灵州老家，与柳霖声的偶遇让门房猛然一惊，嘴巴大张，不自觉喊道：“柳公子请慢！”

柳霖声回过头来，发现是杜府的门房，他有些纳闷，问道：“你为何在此？今日不当值么？”

他仔细一看吗，门房背上挂着个行囊，看这架势似乎要远行，还没等他问出疑惑，门房嘴唇哆嗦着说：“柳公子，大小姐她……去了。”

“你说什么？”柳霖声猛然听闻这么个消息，还没缓过神来，就听见门房继续道：“杜老爷家里出了刺客，大小姐不幸身亡。”

柳霖声愣在原地，不知所措，他感觉自己似乎一瞬间脑海里出现了两个声音，一个在说：“她不在了，你多年的坚持不救是为了她么，眼下所有的心愿、夙念、以及无处安放的欢喜全都落在了虚无，你该何去何从？”

另一个声音自欺欺人：“不可能的，杜大人是正五品知州，朝廷命官，膝下独女怎会被人如此轻易地暗害，那些守卫都是酒囊饭袋吗？！”

“柳公子！柳公子！”门房同情地望着他，这些日子他是最直观感受到这柳姓书生对杜小姐是如何情根深种的，心上人眨眼就没了，他怕是要疯了。

柳霖声这会儿没疯，他只是整个人神思混沌，一会儿觉得杜蔓的声音还在耳边，一会儿又回到他在书院挑灯夜读时，纸卷上不小心写满了她的名字。

他忽然对同窗说：“你先走罢，我有些事要去处理。”

说完他眼角已然猩红，到了附近用银两换了一匹马，朝着京城最繁华的地段策马狂奔，马蹄扬起呛人的粉尘，他的衣衫也在风中有些凌乱，有什么东西从他的眼角斜斜地飞出去，在阳光下闪过寒冷晶莹的光。