“快快快......”

“加快脚程，追上辎重——”

太行山麓，延绵山势见，一队队士卒偃旗而行，快速穿过山岗、低壑，朝着更北的方向而去。

轻喝的骑兵穿过‘长龙’奔向前方，快速的推进里，有人摇摇晃晃差点栽倒，李嗣源及时将他搀住。

“小心。”

沙沙沙的脚步声蔓延，被搀扶的石敬瑭痛苦的呻吟，脱去甲胄的身躯，只着开敞的单衣，隐隐透出草药、血腥的气味。

“世子.....不用管卑职，我能走......能走。”

说话的声音虚弱无力，石敬瑭昨日受了三记鞭刑，打的后背皮开肉绽，天还未亮就被拉到行进的队伍之中，北上太行山脉，山路崎岖，对于有伤的人来讲，如同黄泉路般，稍有不慎因伤势坠下山涧。

军队穿过这片山岭，不久之后，前方有令骑得声音在喊：“原地休整，半个时辰，继续赶路。”

前行的‘长龙’乌泱泱的原地坐下来，一眼望去全是挤靠的肩膀、头颅。李嗣源擦了擦额头汗渍，扶着石敬瑭坐去旁边的树下，刚踏入树荫就被几个士兵蛮横的推了出去，两人齐齐摔倒，碰了一脸的泥屑，颇为狼狈的爬起来，敢怒不敢言的低下头，退到一边随意寻了个地坐下。

两人手里只有干粮，没有水袋，只能干嚼吞下，今日天气晴朗，太阳暴晒，没过一刻，就感到喉咙着火般难受，望着周围士兵解下水袋灌入口中，两人忍不住舔了舔嘴皮。

“不看，不看心里就不渴的慌。”

李嗣源将脸偏开，也拉着石敬瑭不去看他们，身份地位高惯了，两人也不可能低下脸面去求这些粗汉让点水给他们喝。

只是想到眼下境地，李嗣源闭上眼睛忍不住叹了一口气。

“如此数年，怕是都没有机会回去了......”

一旁的石敬瑭到底年纪稍小，根本没去听他叹息的话语，低着头不时瞟去别人手里的水袋，不停的咽着口水。

“敬瑭。”

李嗣源见他神色，拿肘推了一下，正唤他时，一个骑士从军队前面过来，在马背上朝两人勾了勾手指。

“赶紧起来，监军让你俩过去。”

“是。”

李嗣源撑起身子拱了拱手，随后搀起石敬瑭，两人靠着步履蹒跚的跟着那骑士后面过去，停歇的‘长龙’某段，视野陡然开阔，崖外山势浸在薄薄水雾由北向南展开，端的逶迤雄壮，令得两人微微失神片刻。

“过来吧。”

不远的山崖老松树下，耿青负手立在崖边眺望山外的景色，一旁则是青衫白袍的宦官九玉，面容冷峻的望去一眼，目光示意大概五步的距离。

李嗣源估摸着步数停下来，朝前面的背影拱起手：“李嗣源拜见先生。”

身边的石敬瑭几乎同时跟着拱手。

“两位都是行军打仗惯了，这点脚程应该难不倒你们吧？”耿青笑着回过头，“艰难之路，未必是折磨人，能坚持者，无不将心智捶锻的坚韧，说不得往后哪天，你们回想今日之苦，还会感谢我。”

“是。”

李嗣源低了低头应了一声，余光里，一个水袋抛了过来，石敬瑭急忙伸手去接，落到手里就要去拧开木塞，却被九玉弹来一颗石子‘啪’的打在他手背。

“想喝可以。”

声音里，耿青走了过来，越过两人，翻身上了青骢大马，示意侍卫将缰绳递出去，“谁来给我牵马。”

李嗣源看着摊在侍卫手中的缰绳，脸上唰的通红，然而还没等他开口，一旁已有手伸了过去，石敬瑭一把将缰绳抢到手里。

“监军，敬瑭给您牵马，我能否喝水？”

“可。”

耿青笑着点下头，石敬瑭忍着后背的剧痛，拔开木塞，就往嘴里倒，冰凉的清水淌过冒烟的喉咙、火烧的胸腔，待喝完，方才舒爽的呼出一口气来。

旋即，递给李嗣源：“世子，给，你也喝！”

后者看着面前的水袋，神色犹豫间，石敬瑭大抵以为他不想喝，便收了回去，挂去自己腰带上，正好歇息的军队重新开拔，便朝马背上的身影挤出笑容。

“监军，你可坐好了。”

说完，理了理缰绳便捏在手中，走去前面引路。耿青笑着：“学两声狗叫。”

引路的身影，笑容僵住，回头看去马背上的耿青，又看了看李嗣源，后者朝他摇头。那边，石敬瑭惨白的脸上慢慢泛起红色来。