江国茂作为堂堂徽商总商，理论上拥有一纲二十万引六千万斤盐的运销资格。但是一则，手下有上百个徽州老乡，不能一人独食，得整个徽州商帮商量着分配；二则，盐引虽多，但年产量却有限。所以，必须和各地产盐区的“场商”们搞好关系。不然人家不卖给你，卖给晋商和陕商，你有盐引也拿不到盐。

一听汪镳说产盐区的场商们不愿意降价卖，江国茂皱了皱眉，“那就按去年的价收”。

“可是现在的盐价已经降到了每斤五十文，只及去年的三成。如果按去年的价进盐，再加上官府的窝银、税银，每卖一斤盐，吾等至少亏十文啊！”

“吾知道。但是，今年要是不进场商的盐，必然得罪场商，明年再想进盐就难了。亏本也得进！五十文一斤，吾等亏本，晋商和陕商亦亏本。吾倒要看看他们能撑多久”。

“可是江兄，晋商和陕商已经结盟了。他们手里的银子比咱们多得多。吾担心吾等撑不过他们呀！”

江国茂忽然笑了，如夏花般绚烂，“贤弟不要着急，愚兄自有办法。天塌不下来！”

这一笑，如太阳驱散乌云。汪镳的心里立刻镇定了许多。他钦佩地望着江国茂，这么多年的筚路蓝缕，这位兄长总能带着徽州人乘风破浪。不管多苦、多难，大家一见江国茂笑，便踏实。

“江兄，您怎么说，吾等便怎么做。便是亏本，也听您的”。

汪镳走后，江国茂对江演说：“演儿，下封请柬给范毓宾，就说为父要请他吃酒”。

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扬州食为天酒楼，雅间，南、北两大商帮首领，一起吃饭。吃饭是假的，主要是谈判加试探。范毓宾想知道徽商还能撑多久；江国茂想知道晋商想把事情做到哪一步，有没有言和的可能。

菜是好菜，扬州盐水鹅、蟹粉狮子头、大煮干丝等；酒是好酒，琼花露酒。

四个人，范毓宾、范毓奇、江国茂、江演，边吃边谈。

“范贤侄，以前多有得罪，请您海涵”，大丈夫能屈能伸，江国茂先服了个软。

“江世叔说得哪里话，大家都是商人，在商言商，谈何得罪？”

范毓宾话说得客气，但一句在商言商，却表明了他的态度，商场如战场，我出招了，您有本事就解招，服软求饶没用。

江国茂眉头一皱，看来介休范氏不肯言和，一定要把事情做绝啊！

“哼”，范毓奇哼了一声，前一阵子，他偷逃税银，被徽商抓住把柄，告到官府，好不容易才放出来，肚里有气，想发泄，“江世叔，吾听说你们徽州商人财力雄厚，金银珠宝多得数都数不过来。不知可真？”

江国茂连忙谦逊，“贤侄见笑了，吾等不过赚些小钱糊口，你们山西商人才是真正的富可敌国呀！”

范毓奇不理江国茂，自顾自吟起诗来：“欲识金银气，多从黄白游。一生痴绝处，无梦到徽州”。

一听这诗，江国茂、江演气得脸色苍白。

此诗是汤显祖所写。当年汤显祖得罪了张居正，被打压。文渊阁大学士许国退仕后在徽州隐居，朋友劝他去徽州找许国，走走门路。他不肯，写了这首诗明志。

啥意思呢？世人如果要求财和求官，大多去黄山、齐云山游玩。一生中令我痴绝的地方很多，唯独徽州不是梦中想去的地方。

这首诗把徽州写成了一个充满铜臭的地方。范毓奇大声吟这首诗，令身为徽州人的江国茂、江演，愤愤不平。

“父亲”，江演大声对江国茂说道，“儿此前去商馆，听人写了一首赞美山西商人的诗，愿吟给两位仁兄听听”。

说完，也不待江国茂说话，便大声吟道：“高低镶鞋踩烂泥，羊头袍子脚跟齐。冲人一阵葱椒气，不待闻声识老西”。

“放肆”，江国茂勃然大怒，转身向范毓宾、范毓奇深施一礼，“犬子无礼，请二位贤侄恕罪！”