南阳卧龙冈乡粥场，一名差役一边敲锣一边喊。

这粥厂按照救济对象分为四处：老人、孩子、妇女、丁壮，相互之间用栅栏隔开，每处施的粥分量不同，丁壮最多，孩子最少，吃不饱，但也绝对饿不死。

每一处又分为若干行，每行顶端放置条案，上面放置着盆碗等用具。灾民们一个个排好队，领了盆或碗，手持一个红色的号牌，前往施粥点。

只有贫户才能领到这红牌，取粥；小户领到的是绿牌，可凭绿牌去官府临时设的粮店买平价粮；至于那些大户，官府不管。

赵翠娥排在妇女那区，手咬着指头，默默地排队。终于排到了，她欣喜地取了一个盆，来到了粥桶前。

“好香！”

一个瘦差役接过号牌，看了看上面的字，问道：“汝是卧龙冈乡赵家村的赵翠娥？”

“正是奴家”。

瘦差役取过赈簿，仔细翻看，果然有赵翠娥的名字，冲打粥的胖差役点了点头。

胖差役取过粥勺，往盆里打了两勺，赵翠娥千恩万谢地走了，到偏僻处喝完粥，再将盆放回到条案上。

赵大壮站在丁壮区，他喝了三勺粥。

一对老夫妻各领到了一勺半粥，老头儿一边喝，一边流着泪对老伴儿说：“还是大明好啊！鞑子那边不让咱们进城，还用箭射咱们”。

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“河南巡抚臣周堪赓谨奏，为赈济灾民事：窃闻民为国本，国本不固，山河动摇。今河南屡遭寒灾兵祸，民生凋敝，野有饿殍，百姓流离失所，致有整村逃亡者。臣僻生湘地，衰残贱躯，陛下不以臣卑鄙，使巡抚河南，由是感激，常思报效。今于豫地试行三法，颇有绩效，微末愚识，惟愿报于陛下也！其一曰：惩奸法，没收为虎作伥汉奸资财以赈灾民；其二曰：分级法，将民分大户、小户、贫户三级，赈济小户与贫户，鼓励大户捐输；其三曰：分赈法，于各乡置粥场，分散施粥，使民无奔波之苦，国有节余之省。夫天下治与不治，民生安与不安，皆在于粮。仓廪食而知礼节，衣食足而知荣辱。河南灾情虽缓，仍需粮五万石。陛下爱民如子，胸怀天下，天资英断，睿识绝人，必能允臣所请，故具本奏闻”。

朱亨嘉阅过周堪赓上的疏，大喜。国有一老，如有一宝啊！这周堪赓真是人才，上的三个赈灾法子简单实用。河南的灾情这么大，他竟然说只需再拨五万石粮，便能度过灾年。好，好啊！

当即批复道：“览尔所上三法，条条有理，着在北方各省推广。所需五万石粮，即刻拨至”。

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山东衮州府峄县，大明山东河南总督钱谦益正与山东巡抚张煌言讨论着周堪赓的赈灾三法，朱亨嘉下令在北方各省推广河南的赈灾经验，他俩自然也收到了一份。

钱谦益笑咪咪地问张煌言：“苍水，汝怎么看这三个法子啊？”

张煌言原是兵部右侍郎，朱亨嘉见他做事干练，山东正是用人之际，改任为山东巡抚，加都察院右佥都御史衔。闻言淡淡地说了声：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”。

“善！”

钱谦益聪明绝顶，一听便知张煌言的意思：山东与河南省情不同，没必要全部生搬硬套。首先，山东的灾情没有河南严重，流民也没有河南多；其次，山东目前才收复了几个县，其他皆是虏占区。

“苍水，老夫觉得分级法和分赈法可在山东推行。至于这惩奸法嘛，目前我军正与鞑虏激战，这么做容易逼得那些汉奸，死心塌地地效忠清虏，与我大明为敌，目前不宜在山东推广”。

“钱公所言甚是”。

钱、张二人商量了下，决定在山东招募灾民，以工代赈，大修水利、河堤。