却是《西厢记》中的一曲，刘秉德一听皱了眉，“莲儿弹得虽好，但是老爷我听不懂啊！不如咱给莲儿唱段小曲可好？”

“老爷，您还会唱小曲？”湘莲姑娘满眼尽是崇拜的小星星。

“老爷我懂的东西可多着哩”，刘秉德得意地一笑，用竹筷敲桌打拍子，唱起了民间小调十八摸。这调子历史悠久，版本众多，刘秉德唱的很熟练，想必平常经常哼。

“紧打鼓来慢打锣，停锣住鼓听唱歌，诸般闲言也唱歌，听我唱过十八摸。伸手摸姐面边丝，乌云飞了半天边??伸手摸姐大腿儿，好像冬瓜白丝丝，伸手摸姐白膝湾，好相犁牛挽泥尘。伸手摸姐小腿儿，勿得拨来勿得开，伸手摸姐小足儿，小足细细上兄肩??”

刘秉德越唱越来劲，湘莲越听脸越红。情到浓时，水到渠成。

刘秉德一把抱住湘莲，往床上扑去，宽衣解带、坦诚相见。正忙得不亦乐乎，部下来报，“不好了，刘守备，天堂寨的大王杀进城了！”

??

王火鼎与周承谟一商量，直接攻城未必能下，先派了两百精锐，化装成商人，混入城内。

然后，出其不意，夺取城门。

义军纷纷进城，城内只有六百守备兵外加七百团练，守备刘秉德又去风流快活了，无人指挥。如何守得住？被义军抢入城内。

刘秉德穿起马褂，纠集了几十个人，正欲抵抗，却见到处都是义军，不由得面如土色。

周承谟领军杀到，只一刀便把刚办完事、手软脚酥的刘守备劈成了两半。

打下罗田后，王、周二人又领兵北上，攻打麻城。

??

蕲州山寨中，宁王朱统锜召集傅谦之、桂蟾、余公亮等部将商议道：“王师北伐，陛下令孤伺机在江北发动，诸公都议一议，打哪里为好？”

自从以宁藩庶枝的身份，被朱亨嘉封为宁王后，朱统锜对光武大帝是感激的，常思立功以报效。

“殿下，蕲州城池坚固，黄冈则有伪清湖广总督胡全才驻守，不亦下。不如去打广济、黄梅二县”，余公亮献策道。

这余公亮当年率百姓抗租反清，乃是有名的义士，当年朱统锜派他去试探光武帝。他回来后，称光武帝“龙腾虎步、仪容非凡、英明睿智，乃不世出的雄主”，促成了石城王朱统锜归顺。

“嗯，余公言之有理”，朱统锜很信任余公亮，当即依策而行。派傅谦之、桂蟾为先锋，起全寨四千兵马，杀奔广济、黄梅而去。

清军的主力都被罗托带走了，后方空虚，朱统锜顺利地攻下了广济，包围了黄梅。

??

清湖广总督胡全才最近诸事不顺，先是明军严遵诰部北伐；紧接着各地义军群起，罗田、广济失守，麻城、黄梅告急；很快，更大的危机来临，明光武帝渡过了长江，钱谦益部攻占了庐州。

如此，黄冈便两面受敌了，该如何是好？

他本想派兵平叛，但自前任罗绣锦在湖广兵败后，总督标营仅剩两千多人，一直未恢复元气，实在是无兵可派啊？

“督宪，水师总兵梁标相部五千败兵驻于黄冈，何不派他平叛？”幕僚给他出了个主意。

“梁标相的水师？”

胡全才听完眼睛一亮，对呀！自己怎么把这支兵马给忘了！