“大将军，前面便是六合城了，大军是否在此扎营？”贝勒尚善向宁南靖寇大将军多尼禀报。

多尼叹了口气，半晌方道：“‘六合之内，皇帝之土’，便在六合与明军决战吧。若天命在我大清，此战必胜！”

他的心情十分不好，安庆、庐州、凤阳、和州、滁州相继失守，告急文书雪花般飘来。本来一个多月前，他就想出发增援和州、滁州等地，可是明军孙贵、林察部足足五万水师，不停地骚扰扬州府海门、通州、仪真各港，有一回甚至闯入了运河，直接炮击扬州府治江都县。逼得他不得不加强各地江防，足足耽误了一个多月。

一直到和州失守的消息传来，多尼实在是坐不住了，令扬州总兵李栖凤、参将张玮领兵万余留守扬州，亲自率十二万大军赶往六合一带布防。

他之所以在六合扎营，并不全为了《史记》中的那段话，而是因为此地西南面有江水可以依靠，西北面是平原，十分利于骑兵纵横。他的十二万大军中，有一半是骑兵。

朱亨嘉的大军沿乌江渡北上，又攻下了应天府位于江北的江浦县，再往前，发现瓜埠、六合之间有河流挡路，且有清军驻防，便绕道滁州来安县。在来安与钱谦益、李元胤会合后，令钱谦益率本部驻守凤阳，以防徐州、淮安的清军，自己亲率十四万五千大军，出现在六合县西北部。

“此地何名？”光武大帝问左右。

“陛下，此地乃应天府六合县”。

“六合？六合好啊！‘六合之内，皇帝之土’，便在此扎营，若天命在我大明，此战必胜！”

大帝的声音坚强有力，在大帐内久久不散。

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朱亨嘉正在大营内抹马厉兵地准备与清虏决战，却报有清察哈尔副都统（满语梅勒章京）莽古图求见。

“宣彼入内”。

莽古图入内，但见大帐内兵甲林立、刀枪如潮，丝毫不惧。

朱亨嘉点点头，倒是条汉子，“尔来见朕，何事？”

“吾奉大清宁南靖寇大将军之命，特来向伪明光武皇帝下战书而来”。

一句伪明，气煞诸将，大帐之内，尽是拔刀之声。

“哼哼”，朱亨嘉冷笑一声，心里倒是愕然。春秋战国时，打仗前下战书很常见，可到了这个年代，很少有战前下战书的情况出现。大家都在用计，兵者，诡道也，很少约定时间、地点，真刀真枪地打，都在玩阴招。这个多尼，倒是与众不同，竟然要与朕光明正大的打一仗！有气魄！就冲这一点，朕若捉住他，饶他不死。

其实朱亨嘉高看了多尼，这位信郡王，太年轻，周岁才十九岁，虚岁也不过二十，从小看汉人的书长大，没打过仗。他看很多汉书里记载打仗前要下战书，便派人带了这封战书来。殊不知，如今己无人玩这一套了。

打看战书一看，不长，寥寥数十字，语气竟十分谦逊：“多尼顿首明国光武皇帝陛下：仆不幸，与陛下并列两国，致不见容于高贤。暗自怀羞，不能自已。约与七月三日辰时初刻，与陛下会猎于六合城西北三十里处。多尼顿首”。

战书竟写得如此客气，一句骂人的话都没有，不由对多尼又多了几分好感。提笔回复道：“朕虽不才，闻弦歌而遵雅意”。

大家都是斯文人，要汝命都不带脏字骂汝的，这便算同意了。

双方约定，后日，也就是大明光武三年七月三日，决战。

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打仗这种事，不能老实，老实便吃亏。说是后日决战，朱亨嘉一答应，当天便令马进宝、卜从善领兵一万为第一阵；高谦、萧世忠领兵一万为第二阵；李本深、胡茂祯领兵一万为第三阵；自领十余万大军紧随。浩浩荡荡，提前往战场出发。

兵不厌诈，提前赶往战场，可以抢占有利地形，打起来能占大便宜。

因为自己经常使诈，所以也怕清军使诈，摆在前三阵的，皆是降将，嫡系部队放在后面。这样纵然敌人有埋伏，也不会伤筋动骨。