听范三拔这么说，范永斗放下了心，猛地一阵呼吸急促，蹬了蹬腿，再没了声息。

“父亲！”

“祖父！”

大宅里哭声一片，老范家的天要塌了。

??

“少爷，前面就是南京城了”，范府的管事向五少爷范毓奇禀报。

范永斗让范三拔派范毓奇去南京，可谓慧眼如炬。这位五少爷，二十多岁，生得面白唇红、俊朗丰逸。爱好广泛，最喜花天酒地，而且生性豪爽，仗义疏财。这主要是他从小在钱罐子里长大，没缺过银子。

平常，这些都是缺点。现在，可就都是优点了。一副公子哥的做派，即使被清廷抓住了，也不会当回事。会玩、能花钱、讲义气，这也意味着他能交到朋友。老范家在大明朝布局的晚，一个权贵都没巴结上，极需这位会花钱的小祖宗来打开局面。

“哦，这就是南京城？好气魄！不愧是太祖高皇帝定都的地方，城墙居然比北京还大！”

范毓奇没来过南京，不禁被这座天下第一雄城的气势折服。当然，也仅仅折服了一息，五少爷的注意力便转移到另一件事上了。

叫过管事，问道：“汝跟吾说说，这金陵一带什么地方最好玩？”

“金陵一带，自然是十里秦淮河最繁华喽”。

范毓奇一拍大腿，“对，秦淮河，吾想起来了，听朋友说过，这秦淮河畔有贡院、旧院、珠市，还有会唱南曲的名妓。走，去秦淮河看名妓、听南曲”。

说完，还取出把折扇，“啪”的一下打开，扇了扇，摇头晃脑，很风骚的样子。

可把范府管事的吓坏了，“这可使不得，五少爷，咱们办正事要紧。您忘了，来的时候老爷怎么交代的？这可是老太爷临终遗命，他老人家亲自指定让您办这事，您可不能辜负老太爷在天之灵”。

一听管事的提起范永斗，范毓奇立即不再言语。每个孩子的心目中都有一个英雄，从小，范毓奇就崇拜祖父范永斗。当年范永斗怀揣几颗枣子，就敢孤身一人闯张家口的豪情壮举，一直是范毓奇心中的传奇。

人都是会变的，随着年龄的增长，范毓奇也慢慢成熟。尤其是在扬州和徽商商战时，曾被徽商总商江国茂抓住过偷逃税银的把柄，告到官府，坐过几个月牢，着实长进了不少。

“好吧，先办正事。办完事，再去秦淮河乐呵乐呵”，范毓奇笑道。

所谓办正事，就是给光武大帝的大学士们送礼。范三拔特地交代，要么不结交官员，要结交就结交大官。大学士以下，不考虑。

范毓奇没把这当回事，此次他带了大把银子，还怕猫儿不吃腥？

结果，碰了一鼻子灰。

大学士何吾驺和郑封，十分清廉，送上的拜贴和十万两银票，人家面都没见，便退了回来。

到大学士关守箴和孙金鼎的宅子里送拜贴和银票时，一开始人家的仆人很热情。可等进去一回话，都说“老爷不在家，您请回吧”。

其实，倒不是不在家。而是关守箴和孙金鼎都是跟随光武帝的老人了，最知道皇帝的喜憎。光武帝最恨这八大皇商，尤其厌恶老范家，称之为大汉奸。这银子烫手，二人哪敢收，婉拒。

四处碰壁，直把范毓奇气得嗷嗷叫。在北边，即使是皇帝、亲王，也要给咱老范家几分薄面，怎么到了南边，便四处吃瘪？

范毓奇越想越生气，有火没处发，恶向胆边生，当下便高吼了一声：“走，去秦淮河解闷”。