周国佐道：“郎公，现在明军占了镇江扬中岛，切断了我长江水道。吾愿领巡抚标营增援镇江”。

朗廷佐十分感动，“‘疾风知劲草，板荡识诚臣’啊！有劳周公”。

“郎公，眼下最可虑者是明军攻取江南运河，切断南直隶和浙江的联系。固山额真赵布泰、梅勒章京噶褚哈骁勇善战，可请他们驰援苏州、常州，一定要保住运河！”

“善！”

“吾听说安徽巡抚蒋国柱，颇通军略，可让其负责江宁镇、秣陵关一线的防御，率领凤阳、淮安、徐州、滁州等地绿营，阻挡伪明靖王的军队北上”。

蒋国柱是汉军镶白旗人，本任工部右侍郎，从父亲蒋筌辈起就入了旗，资深汉奸。因为父亲当过小军官，蒋国柱以将门虎子自居，自夸自己如何知兵善战云云。一来二去，传到顺治帝耳朵里。现在江南危急，正是用人之际，立即任其为安徽巡抚，负责江北防御。

蒋国柱到了江北，干得热火朝天。在扬州府瓜洲渡口，建起了大炮台。还上奏顺治帝邀功曰：“臣膺巡抚重任，未敢刻忘戒备。瓜洲、京口，人烟辐辏。漕粮数百万，由兹北上。伪明眈眈思逞，匪伊朝夕；臣数次巡视，凡烟墩、炮台、木楼，悉修整以资侦守??”，顺治帝下旨褒奖。

郎廷佐闻其知兵，调其增援应天府。

听周廷佐提到了蒋国柱，郎廷佐连声称善。

??

两个大官坐谈军国大事，仿佛这一番指点江山，便能挽救南直隶的危局。

然而，历史的车轮滚滚向前，并不以个人的意愿为转移。螳臂挡车者，必然粉身碎骨！

另一个大官、清漕运总督亢得时认识到了这一点，惶惶不可终日。

漕运总督这官不小，不仅管理着长达三千七百多里的运河沿线，还兼任庐凤巡抚，管理着凤阳府、淮安府、扬州府、庐州府四府与徐州、和州、滁州三州。

当然，其最主要职能还是负责运河漕运。京杭大运河分为七段，其中淮安到瓜洲段称里运河，总督漕运部院（总管漕运的衙门）便设在里运河边的淮安府山阳县。

亢得时的噩运来了。明军的水师截断了长江航运，江南的漕粮再也无法解往北京。

漕运断了，漕运总督责任攸关。顺治帝多次下旨责令亢得时“出师高邮，往援江宁”。

亢得时叫苦不迭，凤阳、淮安、扬州等地的绿营精锐，几乎都被郎廷佐调往江南了。他的手里只剩三千漕兵。而且，这些漕兵，只有一些运粮的漕船，没有战船，很多船上连炮都没有。这如何能往援江宁？

他有心不去。可大清刚入关没几年，军法森严，不去，必然掉脑袋，家眷也会受牵连。没法子，咬咬牙，去！

亢得时带着三千漕兵，乘着漕船，从淮安府顺着京杭大运河至扬州府。

他要为大清尽忠，下面的漕兵们不干。开什么玩笑？那明军的水师如狼似虎，咱大清的正规水师都被歼灭了，咱们这点人、这几艘破船，去长江，不是送死吗？纷纷逃跑。

亢得时抵达扬州府高邮州时，三千漕兵逃得只剩数百人。不由得彻底绝望，长叹一声：“不死于敌，必死于法！时也，命也”，将身一纵，跳入运河自尽。

堂堂总督，居然被吓得跳了河。这真是：

孝陵已闻战鼓声，

烟雨江南又逢春。

八旗儿女意气尽，

漕运总督何聊生。