就在虎和颚充愚率领河北大军渡过大河、兵临耿国不久，地处西陲的周国人也出兵了。

五千周兵东出桃林，直往崇国西面扑来！

周人也是世子受下的这盘大棋中的一个重要棋子，只是这个棋子居心叵测，很不听话。

因为世子受曾在西戎之地主持过军事的原因，西方各国都较为亲近他，哪怕没有出兵相助，也都表态支持，只有周国是个例外。

这周国自称是黄帝后裔，长与西戎之中，累世苦战、披荆斩棘乃存一族，后又与戎人通婚，因之壮大为一国。

初时，商人尚不知有周人，周人也封闭于西陲戎人之中，不与中原沟通，只知世道更替，不知商国详情。

直至妇好西征，在西岐遇到周人，才知西陲之地亦有华夏之国，周人也才知晓商之强大。

周人见商人文明发达，军事强盛，异常仰慕，就地投靠妇好大军，从此便成为商一属国。

他们对商王室异常恭顺，每年都为王室献上大批人牲。商王室也甚喜周人，屡屡重赏之。

周人在商人那里学到了很多先进技术，并获得大量青铜和工匠，自此国势日盛，开始大肆扩张。

直到周伯季历这一代，周国已经成为了西方一霸，动辄吞灭戎人大族，周边方国皆畏之。

商王室对待周人的态度也转变了，对其极为忌惮，想方设法的要削弱周国。

可是周国非常隐忍，不论商王室怎么刁难都没有一丝怨言，对商王室一直恭恭敬敬，比其他任何方国的态度都要好。

商王室抓不到周人的把柄，不但没有攻打周人的借口，还得为他们的战争胜利和进献的大量贡品而加官进爵，实在憋闷的紧。

到了商帝文丁时，也就是世子受的祖父那一辈，周伯季历攻灭了商人在北方的大敌余吾戎，再立‘大功’。已被周人收服的一些西陲小国集体进言，要商王室为周伯升爵加权。

西陲之地实际上已经落到了周国手里，文丁只能捏住鼻子封周伯季历为‘牧师’，意为西方诸国之首，有统领西方诸国征伐之大权。

但他就是不给周伯升爵，哪怕周国再强大，周国国主依旧只是个伯爵。

周国得到征伐之权后，开始肆无忌惮的发兵攻略四方，人口暴涨，羌戎之人皆服，国力强大到了商王室也为之恐惧的地步。

文丁终于按捺不住，趁着季历到殷邑献俘的机会，将之扣留下来，一直软禁至死。

尽管商王室已经撕破脸脸皮，但周人还是忍了下来，继位的周伯昌甚至比季历还能隐忍。

他进贡给商王室的奴隶牲畜比之前多了几倍，又大力结好殷邑贵人。

许多高级贵人都在为周人说好话，并在殷邑内逐渐形成了一个很有影响力的‘挺周派’，使得商王室遏制周人的政策大都难以实行。

但是明眼人都能看到，周人虽然表面上老老实实，却加快了讨伐戎人、掠夺人口的战争步伐，国力一日比一日更强。

世子受就是认清周人威胁的商人精英之一。

他长期在商国西部边境统兵，对周人非常了解，把周人的野心和手段看的清清楚楚，是个坚定的‘抑周派’。一直在朝堂上主张大力削弱周人，为此不惜一战，只是声音弱小，未得其用。

世子受对殷邑的绥靖政策忧心忡忡。他曾和聂伤长谈过此事，认为周人必将成为，不，是已经成为了商国的心腹大患，再不及时压制的话，商国可能会有覆国之险！

他还对聂伤说，殷邑里的挺周派并不都是蠢人，或许有贪财的因素在里面，但很多挺周派其实很清楚人的威胁。他们之所以对周绥靖，最根本的原因是——畏惧与周人开战！

这些老派贵族太腐朽了，耽与安逸，沉溺与享乐之中，根本没有勇气向这样一个强大方国发动战争。

虽然没人认为商人会输，但那肯定是一场旷日持久，艰苦卓绝，耗费极大的战争，就算打赢了自身也会损失惨重。

这让商人贵族们望而生畏，于是便都把头埋在沙子里装作看不见，对于想要发动战争的人也竭力阻止。

世子受对此痛心疾首，又无力解决，只能眼睁睁的看着事态恶化，在很多场合都表示过，自己若为商帝，一定不会让周人有好日子过。

他态度如此，周人自然不可能支持他。相反，周人对庸碌的世子启很有好感，因为世子启就是‘挺周派’的重要一员，而且是最蠢的那一种，认为周人友善尊王，不应压制。

在两个王世子的战争开打之后，周人便跃跃欲试的想要派兵支援世子启。

但是他们的处境十分敏感，非常顾忌政治影响，担心自己出兵干涉帝位争夺，会刺激到商人，加重对他们的戒心。所以一直没敢动兵。

世子受也在整个战争期间都严密关注着周人，生怕他们派兵支援敌方，或者干脆趁着商国内乱时反叛。所幸周伯昌忍耐力惊人，一直都安安静静没有动作。

直到最近形势明朗时，周人忽然遣使来投靠，信誓旦旦要效忠于他。

世子受哑然失笑，本想严词训斥这个狡猾的投机者，但是想到镇定河南之策兵力不足，便忍着不快，收下了这个小弟，命他们出兵河南之地。

周国人得到了明确命令，迅速发兵东征，一路上搅的鸡飞狗跳。先是借口近邻程国勾结耿崇阻拦周军，随手将之灭国，代之以亲信为国主，重立程国。

而后又在走出函谷道时，说附近芮国不给他们提供补给，又攻破了芮国国城，将芮国掳掠一通，重创芮国。

世子受看的明明白白，这两个方国根本就是无辜的。

程芮两国一个忠于商王室，长期与周人对抗，是周国在西陲的眼中钉。一个堵住了函谷道东面出口，地理位置十分重要，所以才被周人借着自己的命令公然攻灭。

他听闻周人之行，才明白过来，周人已经做好了和商人对抗的准备，自己也被利用了。感觉就像吃了苍蝇一样难受，恶心的要死，却又吐不出来，憋在心里能把自己憋出病来。

还没当上商帝，世子受就领略到了周人的难缠，对其愈发厌恶警惕。

周军到达河南时，耿国人被河北军打的节节败退，已经提出投降了，正与河北军磋商收编事宜。

周军假做不知，悍然攻击了耿军大营。耿军早就放下了武器，没有做任何抵抗，数千人全部被俘获，军械辎重也尽数收入周人囊中。

耿国人急忙找河北军统帅虎理论。

虎一听气炸了，带兵到周营讨要战俘和辎重。

周人大将这才做出一副‘我才知道’的模样，把空费粮草的耿国俘虏放了，所获财货并没有交出去。