舜帝虽然新封了大河河神，但并未缓解水灾。
中原大地依旧浸泡在洪水之中，遍野伏尸，瘟疫流行，残存之人苟延残喘，文明之光奄奄将熄。
作为人主，他必须要找到治理水灾的办法，救黎民与水火。
经过河伯和长噫之事，舜帝看清了神灵的真面目。他们都极度自私，虚伪无耻，眼中只有自己的利益，绝不会为凡人付出。
如今之局面，凡人不能再对神灵抱有幻想，只能靠自己的力量拯救自己！
可是在凡人眼中，治水需要移山填海之力，只有神灵才有这样的力量，现在神灵都无力治理，凡人更不可能做到。大伙都没有信心，根本就发动不起来。
舜帝却不以为然，他认为凡人数量众多，吃苦耐劳又聪明能干，足以克服一切困难，做到神灵也做不到的事情！
说干就干！
他把神灵抛到一边，召集各部首领，商议治水之事。
这次会议漫长而痛苦，充满了争吵和血腥。在当场斩杀了几个反对者之后，舜帝终于凭借大义、威望，强大实力和高超手腕，成功‘说服’了所有部落。
众首领在女娲祭坛下，一起歃血发誓，团结一心，勠力治水！同时祈求创造了凡人，又炼石补天挽救了凡人命运的女娲，能再次保佑自己。
决议已定，现在只缺一个总领统筹的大匠。
此前这个位置一直都是共工部担任的。共工部是工匠之神的后裔，不但技术高超，还非常擅长组织大型工程。
共工部首领勾龙与颛顼竞争失败逃亡西方，又掘崩不周山，举族没于地火之中。从自世间便无共工氏。
除了共工氏，天下再无有此能力之人。舜帝和众首领很是惆怅，迟迟找不到合适人选。
就在这时，一位神灵飘然而至，随口提醒了一句。凡人们恍然大悟，总算找到治水之人了！
那人就是鲧。
为何选择鲧呢？全因他是大河河神长噫的密友。
尽管长噫很是油滑的消极怠工，但毕竟是河神，对大河的了解超过任何人。只要有她的帮助，凡人的治水难度就会小很多，差不多能顶上一个共工部落了。
若是其他人统筹治水，长噫一定爱理不理，由鲧出面，她肯定会竭尽全力相助。而且在推荐长噫这件事上，鲧的确要负一定的责任，他有把柄可抓，也必须尽力而为。
总之，鲧绝对是最佳人选！
舜帝便发下喻令，命鲧为治水大臣，统领天下部族治水！
这道命令是强制的，若鲧拒绝，将会被灭族。
鲧无奈，只能接下这项重任，开始了艰难的治水之行。
长噫也不出所料，把河中一切事务都交给了夫君河伯，自己跟随鲧的身边，全身心投入到了治水之事上。
鲧和长噫，以及属臣们先花了三年时间走遍了整个洪泛区，探查清楚地形之后，制定了‘障水法’。
此法是在沿岸建设河堤，将洪水隔离在生活区之外，从而使堤外的凡人能安心耕牧。
他们征发沿线部落之民轮流出工，一直保持着数万人的规模，沿水边修建河堤，拦河筑起大坝，希望能将洪水围堵，再不溢出。
其间一处水流湍急，土石难立，数月不能寸进，当地劳工饥饿疲惫，难以坚持。鲧焦急难眠。
夜间一位神灵突至，告知他一个建设堰坝的好办法。
说西岭山有古神乌烬，乌烬古神陨落已久，他存世前，曾有异宝‘息壤’，能化泥土为坚石。若能在乌烬废府找到息壤，便能轻松筑堤治水。
鲧闻之心动，欲往西岭山寻找息壤。长噫以他是凡人，无法找到神灵洞府，便代他前去寻找。
谁想到了西岭山一看，才知那乌烬古神的洞府并没有废弃，如今被另外一位神灵占据，弟子仆从甚多，不见萧索，反而为兴旺。
长噫前往拜见，得知那位神灵乃是古神弟子，叫做炎阳君，便求息壤一用。
炎阳君回道，他洞府内息壤乃是先师所留，炼制之法已经遗失，当下所余不多，他还有大用，不能外借。
长噫道出原委，又百般苦求，炎阳君只是不允，惹的烦了，命弟子把她逐出洞府，不准再靠近。
长噫无比失落，正在西岭山徘徊时，忽有一神灵拜访炎阳君，邀之同游，炎阳君便携几位弟子出洞而去。
长噫得到机会，当即潜入洞府，制服洞中仆从，窃取了息壤，数量甚多，以十艘大船才载运完毕。
她带着息壤回到工地，交与工匠研究使用之法，然后便向鲧告辞，说自己有件急事要办，可能有一段时间不能相见了。
鲧不以为意，送走了她，很快就试出了息壤的使用之法。以此物混合泥土砂石，添水拌匀，再塑造成型，一日间就可以凝固成坚石！
鲧喜不自胜，很快就以息壤筑起坚固大坝，将汹涌洪水牢牢束缚。此后他广用息壤，由此轻松了许多，一路上留下了许多息壤堤坝。
然而，洪水究竟不是人力能够封堵的。
历经九年的艰辛劳作，治水形势却越来越糟，各处堤坝不断被冲破。鲧带领劳工各处抢修，疲于奔命。
各部之民实在承受不住了，舜帝和众首领也意识到，障水法是错误的，再怎么努力都是徒劳。
终于，鲧还是失败了！他必须用自己的生命，为浪费的人力、物力和时间赎罪。
在治水的最后一站，鲧站在羽山上，在十万饥肠辘辘的部民的注视下，对着大河悲呼长噫之名。
他已经七年没见过长噫了，就连河伯也不知道长噫的去向。鲧不怕死，唯一放不下的就是长噫的安危。
日落时，鲧被前来行刑的祝融部武士处死，很多人都看到一道黄气从他的断颈中飞出，如蛟龙般钻入河中。
鲧的尸体被砍成了七段，分别送往各处。按照鲧的遗言，他的心脏被投入大河，双眼悬与羽山崖壁，永远注视滔滔河水……
就在鲧治水的时候，河伯正心急火燎的寻找爱妻。
长噫并没有告诉鲧，息壤是她偷来的，只为让鲧能安心治水，但却告知了河伯。