火药研发在工部的一系列技术项目中的难度其实是最低的。

因为聂伤把详细配方都给了出来，皮虾也有祖传的提炼磷的巫术，所以只要多做实验几次，造出能用的火药只是时间问题。

唯一的难题就是硫磺难以获得。木炭不用多说，要多少有多少，硝也能从厕所墙上刮，就是没有硫磺。

这个时代之人已经知道硫磺这种矿物质了，也是一种广泛用运的巫术材料。可是产量却非常少，听说只在西南一带有产出，还都是零散的交易，没有大规模硫磺贸易。

聂伤在本国和周边方国都找了一圈，才搜罗了不到一斤硫磺，皮虾几次试验就给用光了，火药研发不得不停下。

后来户部的商队走南闯北，到处打问此物，总算给皮虾带回了十几斤硫磺。皮虾简省使用，试了好多种配比之后，终于试出了一种燃烧最剧烈的配方，然后便将配好的火药献到了聂伤面前。

聂伤用火炭点燃了一小撮火药，火焰轰然窜起，虽然效果还不如后世爆竹里的火药，但是威力已经算不错了。

只要燃烧足够剧烈，就可以用来制作火器，最差也可以用来引火，用来纵火也是一种极佳的材料。

皮虾得了他的夸奖，又献上另外一种配方，笑道，此配方里添加了骨磷，更易燃烧。

聂伤知道他一直都在收集各种人兽骸骨，从里面提炼骨磷，搞的研究所所在的山上堆满了骨头。周围国民以为他们在研究什么邪恶巫术，有可能引发瘟疫，很是恐慌，纷纷向官府举报。

官府也很紧张，调查过之后，发现并不是邪恶巫术，而是一种火系巫术，便放下心来，安抚了周边民众。同时责令研究所不准再乱扔骨头，必须将骸骨都掩埋起来。

不提这一茬，皮虾提炼了很多骨磷，并制作了魂火磷粉。内卫斥候得到消息之后，认为此物可用，便将之高价收购，研究所大赚了一笔。

还剩下一些磷粉，皮虾便将之混入火药，以期增加火药威力。

聂伤听说眼前这一包火药里有磷粉，吓了一跳，急忙闪开几步，同时痛责皮虾：“磷粉极易燃，天气稍热就会自燃，你将之混入火药里，还随身携带，不要命了？”

皮虾谄笑道：“我从生下来就和磷火打交道，自然晓得它易燃，也知道怎么保存。侯主放心，今天天凉，不会燃起来的。”

他说着就点燃了火药，望着熊熊炎火，得意的笑道：“侯主，你看，将磷火加入火药中，威力更长两筹。不如，以后就用这种配方吧？”

聂伤被刺鼻的味道熏的捂住了口鼻，板着脸道：“不行！这配方太危险了。不止要看威力，还有顾及安全。火药是用来制敌的，你的配方，怕是伤自己人比敌人还多，谁敢用你的火药？”

淤蟹族祖祖辈辈流传下来的磷火，成了没用的东西，皮虾很是失望。但又不甘心，明明磷火也是窜火之物，为什么就不能用在火药中呢？

聂伤见他有些不服气，又笑道：“普通火药不能用磷火，不过，可以制造一种特殊的纵火火药，再配上火油，效果一定非常不错。”

皮虾一下欢喜起来，连连点头道：“是是是。还是侯主想的周到，我会把磷火火药给内卫斥候，看他们想不想买。”

聂伤不再多言，立刻命人用纸线、麻线裹上火药做成导火索，再将火药填进细竹管里，制作爆竹进行试验。

失败了十余次之后，一根爆竹终于在惊人的爆响之中炸成了碎片！

聂伤见状大喜，自家研发的土火药能爆发出这样的威力，就一定能发射出炮弹和子弹！

于是又急命冶金司按照他画的图纸铸造青铜炮。

商人的青铜铸造技术登峰造极，青铜炮小意思，随手就能造出来。冶金司只用了一晚上就赶制出了三根不同口径、长度和厚度的青铜炮。

望着架在木底座上炮管，聂伤兴奋不已，即刻命火药项目组填装火药和铅弹，又用蜡封住，然后点燃底部的引线……

“扑哧！”

在数十道热切目光的注视下，炮管里冒出一股黑烟，铅弹软绵绵的滚出炮口落在地上。

土火药的威力还是太小，装了三斤多进去才这么点威力，而且炮管还泄气。

调整一下，接着来！

引线再次点燃。

“哐！”

一股浓烟中，青铜炮的炮身炸成了花瓣，碎片四处飞溅，将点火之人当场打死。好在其他人站的远，才没有造成更多伤亡。

……又装的太多了，口堵的太牢实了，而且，这根炮管壁也太薄了。

重新装药，换一根再来！

“轰！”

终于，这门青铜炮轰鸣着把铅弹喷了出去，将三十步外土墙砸了个大坑。而它瞄准的目标，一扇一丈大小的木排，毫发无伤。

这都打不中？精度太差了，再试一次！

“呃……火药用完了。”

皮虾抱着空陶罐，遗憾的说道：“这是我们所有的火药，硫磺也用完了，用完了就彻底没了。”

“这么不经用？”

聂伤皱起了眉头，低头看了看空空如也的陶罐，不禁发起了牢骚：“商队跑了那么多方国，花了几个月的时间，辛辛苦苦才买来硫磺，就放了三炮？还指望火炮能用在战阵上呢，看来是没戏了。”

他走了过去，碰了下烫手的炮身，思索道：“我的想法有些太想当然了，不解决硫磺来源的问题，火炮永远都不可能用在军阵上。”

“这个时代好像还没有人专门开采硫磺矿，各地流通的硫磺，都是有人随手捡来的。依靠这种落后的材料供应方式，想要发展火器，根本不可能实现。”

“想要开采硫磺矿，也不是轻易能做到的。一则不知道哪里有硫磺矿。二来产硫磺的地方也都在西南偏远地区，距斗耆国非常远。斗耆国的势力想要扩张到那里，都到猴年马月了。”

他一手握着剑柄，一手摸着胡子沉思着：“目前火药注定只能小规模使用，何不交给内卫斥候呢？他们所需火药不多，正好可以当做暗器，以此对抗神灵妖鬼，必能发挥巨大作用！”

“嗯，先让商队放出风声，高价收购硫磺，应该能配制出足够内卫斥候使用的火药。”

“呼！”

聂伤呼出一口气，看了看身边之人，郑重说道：“我会组建一个火炮项目组，由内卫斥候牵头，火药司和冶金司协助，一起研发火炮之术。”

“内卫斥候提出改进意见，冶金司负责铸造火炮，火药司提供火药。我要在三个月内，见到可以单人操作的，安全的，装填便利的，射击精准的小型火炮！”

他望着在场的阴刀，皮虾和冶金司百工，大声问道：“你们能做到吗？”

“……能！”

略一顿之后，众人齐声应答，都信心满满。

内卫斥候只要给出自己想要的东西即可，没什么做到做不到的。冶金司铸个炮是小菜一碟，火药司的火药也已经定型，只要硫磺到了就能开始试验。所以，各部门之人都不以为难。