“卑职之所以先前不说，只是担心殿下怨怪陛下。并且，卑职并未想按陛下的吩咐行事。殿下此去，是兵危战凶之地，请允许卑职随行守卫。”
唐芊芊问道：“但你觉得父皇说得对，是吗？”
“是，卑职不懂什么大道理，却知道陛下雄才伟略远胜周衍小儿。殿下你又是世间奇女子，能倾心王笑，是他的福分。于公于私，王笑理应扶瑞，而非扶楚。如今建虏欲借道山西攻伐山东。陛下想要招揽王笑，予以显爵，助他破敌。这条件并不过份，对殿下和他都是好事……
而三殿下孤师陷于大同，完全可效陛下当年被围剿时金蝉脱壳之计，只要保全精锐，先返陕地整备，等陛下与王笑议好盟约再卷土重来，岂不是好过如今的处境？卑职越想越觉得陛下说的没错，这才想开口劝一劝殿下。”
艾胜楠说完，拱手站立了良久，马车里唐芊芊才叹息了一句。
“我曾与你说过那么多，你还是不明白吗？笑郎所追求的，从不是父皇想要的家天下。”
“卑职虽不明白，但可以不问对错，只以殿下马首是瞻，求殿下允卑职随侍。”
“你觉得我是错的，父皇是对的。却还打算听我的？”
“是。”
唐芊芊也不知道在想什么，久久没有说话。
……
等花枝兴高采烈的从范家出来，走到马车前，看到艾胜楠一副做错了事的样子，只是大咧咧问道：“你是不是偷拿了什么珠宝被教训了？”
她也不用艾胜楠回答，径直就想迈上车辕。
却听唐芊芊吩咐道：“由胜楠随我北行，花枝你留在介休，抄完家再来找我。”
“哦。”
花枝也不多问，觉得跟唐芊芊去找王笑玩也不错，留下来抄家也不错……
~~
济南。
几封秘信被交在左明静手中。
“左大人，这里面有一封是锦衣卫从京城传来的加急情报。”
“京城的情报？”左明静讶然，问道：“为何会送到知事院来？”
“靖安王和柴指挥使都不在，要请殿下定夺……”
左明静也不敢拆，连忙去找淳宁，却见缨儿正从淳宁院里出来，低声道：“殿下刚睡着呢，她不太舒服，又嘱咐不要写信告诉少爷。”
“这里有封要紧的信……”
缨儿于是有些为难。
淳宁因为有孕在身，最近变得有些嗜睡，又因为担心王笑跑去山西打仗，情绪也有些不稳定，在人前还好，有时候独自坐着就莫名其妙哭出来……
缨儿觉得自己该照顾好她，主动又挑起了不少事做，都有些力不从心。
但这种‘要紧的事’缨儿还是不敢作主，于是轻手轻脚回到淳宁屋里，低声道：“殿下……”
虽然只是这样轻唤一声，淳宁又惊醒过来，问道：“怎么了？可是有夫君什么坏消息？”
缨儿赶紧安慰了她，又添了几分心疼，觉得殿下以前可是从来不这样，要是少爷或者小竺在就好了……
“没事的，是有京城的情报回来了，明静姐想让你看。”
淳宁这才恢复了往日的从容端庄，点了点头，应道：“明静来了？让她过来吧。”
左明静站在屏风前听着这些动静，低头又看了看手中的情报，心念一动，拆开来先扫了一眼。
她眼中泛起些诧异，却是迅速收敛起来，绕过屏风，温温婉婉道：“殿下，是好事，劳召已经安全了，是否马上告知靖安王？”
……
等左明静再退出来，眼中的忧虑之色又重新泛上来。
她手里的信确实是劳召传来的。
但内容却十分奇怪——劳召竟是以家仆的身份询问三少爷是不是在满洲留下一个儿子。
就这样简简单单一句话，左明静思量万千，始终有些不明所以。
为何会有这样一封信传过来？
这种大战之时，不递军情，却是如此没头没尾的一句话。
儿子？又是谁生的儿子？
他还有别的女人吗？
想来，当时他从辽东归来，只说是蔡悟真与秦山河相救，但从坟山之战到离开沈阳前的那一段经历似乎是从来不提的……
左明静不由蹙起眉头，觉得这封情报更像是一种试探，试探锦衣卫的情报网，也试探自己这边的反应……
——可眼下殿下是这种情况，万不敢让殿下再知道这事吧？
左明静感到自己瞒着殿下的事越来越多了，偏每一桩又都是会引得她情绪不稳的，万一有个三长两短又如何是好？
她心里为难，只好提笔给王笑写了一封信，与劳召递的情报一起仔仔细细地用蜡丸封好，派人快马送往山西。
但做完这一切后，心中的不安感还是挥之不去。
凭直觉，左明静敏锐地感受到这件事背后很可能是某个女子所为，而且是一个极危险的女子……
心想着这些，左明静转过头，看到顾横波素面朝天，打扮得简简单单，正在埋首案牍。
哪怕是这个富有心机的顾横波，也从未让她感受到这种危胁……
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京城。
曾经的王家，被大火烧毁的庭院又修好，比往日还多了几分气派。
苏茉儿与萨仁嬷嬷站在楼阁上，看着远处庭院中正修剪草木的劳召。
“他把情报递出去了？”苏茉儿问道。
“是，但我居然没发现这奴才是什么时候递出去的，也没能捉住和他接头的人。”
苏茉儿并不惊讶，道：“王笑用的人，自是有几分本事。”
“让他知道小阿哥是王笑的儿子没关系吗？”
“只要他不知道是娘娘生的就行，你是怎么说的？”
萨仁有些冷笑，道：“这奴才阴险得很，他其实听得懂满语，平时故意不显露出来，但每次有人说话他都支着耳朵听。我杜撰了一位格格，让奶妈们抱着小阿哥闲谈，用满语说了一句‘格格也是没办法才把孩子寄养在这里，这孩子的阿玛可是大清的死敌’，他听到后果然留了心，几次都端详了小阿哥。”
苏茉儿点点头，叹息道：“小阿哥这相貌，他该看得出来。”
她的语气里有些担忧和茫然。
萨仁又问道：“接下来我们怎么做？”
“等着吧，娘娘很期待王笑是怎么回复的。”
“我不明白娘娘为什么要这么做。”
“你只要明白娘娘才是掌控一切的主子就可以……”