——靖安王可是跟俺说好了的。
林向阳摇了摇头，道：“不是这么简单，如今山西还在瑞朝手中，太行陉被他们把持，轻易不得入。议盟尚未有进展，唐中元并没有同意我们进军。一旦冒然动兵，双方起了冲突，局势恐怕更坏，还要落了口实，影响议盟的结果……”
“那怎么办？瑞朝占着茅坑又不拉屎，我们眼看着山西丢了、建虏打过来不成？”
“眼下兵力也不足，怕是抽不出多少人守山西吧……”
王笑就静静听着他们议论。
等他们在讨论的过程中更了解了局势，王笑这才咳了咳，开口说起来。
“与瑞朝的盟谈还在进行，此事我已交由钱承运在办。但不论盟谈结果如何，上党绝不能丢，这是我们在西面的最后一道防线，最好还是掌握在我们自己手中。”
王笑说到这里，环目看向众人，见都是刘一口、耿当、牛老二这样的粗莽汉子，说话又更简单明了些。
“简而言之，我们要去把上党占下来，但现在没有名义出兵，同时我们兵力也不足。所以……刘一口！”
“末将在！”
“你领麾下六千人，分为三路，扮成土匪，我要你到了上党之后，先把太行山上的山贼土匪都整合起来……”
这是刘一口的老本行了，他大声应喏下来，信心满满。
王笑又道：“林向阳，你随军参谋。耿当、牛老二、张光耀……你等随刘将军去。”
“是……”
王笑又开始布置具体的事务……
他并没有打算把所有的细节都框死，先给他们讲明了眼下遇到的情况，师出无名、兵力不足，再针对这些进行讲解，让他们能清晰的认识到这一战的思路。
统一战线、山地游击……这是王笑很早就耳濡目染的、站在巨人肩膀上看到的东西，他一点点把这些概念灌输给刘一口等人。
末了，王笑拍了拍张光耀的肩，问道：“你才刚成婚便要出征，可有舍不得？”
张光耀慨然应道：“舍不得，但末将一定要去，守住上党才能守住山东，保家卫国，也是保护妻小……”
王笑很欣慰，觉得这年轻人觉悟很高，但相比玄策就有些没意思。
——要是玄策肯定不会这么应，他入狱的第一天，倒是有些想他。
但也就是第一天能让王笑有点感慨，他相信等秦玄策在牢里多呆几天自己也就习惯了……
~~
王笑看起来不慌不忙的，但一桩桩事进行得极有效率。
如今北楚治下清吏治、修水利、安民生……诸多事务摊开，虽还没看到繁盛光景，却有欣欣向荣之态。
王笑不是事必躬亲的人，更多时候都是把事情安排给别人做，时不时再督促一下。
如今他最关注的是税制改革，毕竟等着拿银子扩建新军……
改革税制又是交由傅青主和白义章来办，王笑对傅青主是放心的，至于白义章，他还是再次召来敲打了一下。
白义章为人精乖，最近确实没有贪脏之举，但他让家人经营商行，利用外贸司的关系，做海贸生意赚了个盆满钵满。
王笑知道他肯定是利用职务之便，但一直没捉到证据，先是随口批评了几句才开始谈公事。
白义章面露惶恐，却也知道王笑不是要惩戒自己。
别的不说，钱怡还不是利用王家的关系赚银子？要不是这次白俭正这个孽障留了把柄，他才不愿牵头做这得罪人的事……
等谈完具体公事，王笑也把他心思看得清清楚楚。
于是等白义章要告退时，王笑忽开口道：“知道吗？顾横波、李香君是我的女人。”
白义章先是一愣，心想“跟我说这个干吗？”
接着，一阵惊骇涌上来。
自己家的孽障绑女人绑到这阎王爷头上了？怪不得那两个女人这么大的胆子敢杀人放火……
他偷眼瞥去，见王笑脸上一片阴沉，心中又是一阵惶恐。
不用再多说，他已经明白王笑的意思。
——你儿子敢动我的女人，害我把兄长、朋友、学生都送进牢里，我跟你那点亲戚关系到此为止，以后你给我小心点……
……
王笑看着白义章退出去，心知他这下是真被吓到了，这才略觉有些满意。
他觉得最近好像许多人都不怕自己这个王阎王了，又吩咐锦衣卫去把自己在徐州砍了上千人头的事传扬出去……
做完这一切，他开始给唐芊芊写信。
这封信本来已在脑子里琢磨好了内容，但因为王珍的事，这时再下笔就有些为难。
“芊芊，信已收到，我暂时恐不能去西安。但可以通过贸易改变你们目前的困境。我想要以粮食、盐等等物品交易你们的战马、煤铁。希望你能告知你父皇，共同守住山西，是对双方都有利的举措……
我以前和你说过的蒸汽机已做出来一个了。以后这东西可以推动大船远行海上、拖动大车奔驰四野，这需要大量的煤。以山西煤矿之多，往后富饶不逊于江南，万不可轻弃。为此，我可以给你父皇大量的钱粮，助你们稳住阵脚。这才是双方议盟，互惠互利的基础……
另外，我大哥很可能已到了西安，他也许向你们提出一些建议……”
王笑写到这里，手中的笔停了下来。
他觉得自己不能写“我不答应做皇帝然后立我们的儿子当太子”这样的话。
思虑许久，他才继续写起来。
“那是以后的事，尚不能确定，我不敢向你做出没把握达成的承诺。你与小呆瓜皆是我心中珍宝，不是用来谈条件的筹码……”
王笑再看了一遍，只觉得自己渣得厉害。
——本来后院一片安详，万一要弄得唐芊芊与淳宁争斗起来，好麻烦啊……
于是他趴在桌上，露出些少有的苦恼神情来。
——合该把大哥也捉回来关到牢里，多管闲事，真讨厌……
今天他别的事情都处理完了，唯独这封信思来想去，怎么看都觉得不妥。
他很希望唐芊芊在自己身边，当面谈一谈就能解决。
相比起来，写信这种沟通方式显然就十分落后……
磨蹭到了夜更深了，缨儿跑到书房外，趴在门边看了他好几次。
王笑抬起头见到缨儿，笑了笑，起身过去亲了她一口，道：“走吧，回房。”
他一般是先陪淳宁和小竺两个晚上，再陪缨儿和朵朵一个晚上，今天是陪缨儿和朵朵的日子，小丫头吃饭的时候就露出过开心的表情，他自是知道是怎么回事。
“少爷有什么烦心事吗？是因为二少爷的事心烦吗？”
等回了房，缨儿和钱朵朵一边帮王笑洗漱，一边就着这件事说了起来。
家里只有秦小竺对于王笑把秦玄策关起来的事表示支持，说是“这小子早就该教训了”又央着王笑把秦玄策的部曲给她来管……
缨儿和钱朵朵则对此事表示了担忧。
缨儿又道：“大少奶奶今天来找我了呢，想替二少爷求个情……”
钱朵朵也是低声道：“明心和兰儿今天也来找我了……”
“宋兰儿？关她什么事了？”王笑问道。
“她陪明心姐一起来的，但好像比明心姐还激动些……”
“不要理她们。”王笑随口应了，转头在缨儿和钱朵朵脸上看了好一会。
“你们两个……今天好漂亮啊。”
此时屋里烛光亮些，他看到缨儿和钱朵朵今天抹了些胭脂，更添了几份美态。
缨儿平时看起来就是可爱单纯的类型，今日却化了个些许妩媚的妆，但因她眼神单纯，反倒是一种异样的美，衬得她更可爱了些。
钱朵朵娇弱害羞，抹了口脂之后更显得像朵待采撷的花……
“少爷也觉得好看吧？今天我们去知事院办事，有个女官给我们装扮的哦。”缨儿应道，“不过少爷放心，我们没耽误人家的公务，
王笑只觉她们可爱的不行，抱着她们回了榻上逗弄了一会，发现她们发饰和衣衫都与平时有些不同……
她们今日竟是还穿了一样的肚兜，各绣着一朵并蒂莲，红色的细带扎了个蝴蝶结，映得肌肤愈发白皙……
往日里王笑和她们拼七巧板或浇花时，另一个多是羞得背过身不敢看，今日竟也有些不同……
……
烛光里，两朵并蒂莲仿佛同时盛开……