“这他娘的，都过年了老子还被围在这里，什么事啊？老关来了没有？”

童元纬一摔酒杯，走出帐篷，向山下望去。

他驻军在君保山的半山腰。

君保山在徐州、淮安之间，虽然离徐州更近，但其实由西南方向的凤阳府宿州管辖。

凤阳府当然也有南边朝廷的兵马，但肯定是不会来给他解围的。

换作是董元纬自己在宿州，也不可能出兵给别的军镇解围，也许还要一边喝酒一边嘲笑一句“蠢材，叫你敢跑去打王笑，不长记性。”

偏偏现在，他成了那个被围住的蠢材。

说出去有些丢脸，他跟关明加起来还有六万大军，被蔡悟真一万多人围住了。

说是围也不确切，一万人也围不住六万人，但蔡悟真有五千骑兵，他也不敢撤，一撤就被人追上来砍瓜切菜。

六万大军里，精锐家丁有一万余人，童元纬明白这些家丁打别人可以，但要想跟百战边军打，结果肯定是不妙的，他娘的人家还有一半骑兵。

跑又跑不掉，打又打不过，愁死人了……

不一会儿，关明领着人过来。

两人本来是要商议军务，没两句话却是吵了起来。

“还不都是因为你长了个猪脑子，五万人被两千人打得稀巴烂，跑到老子的地盘来。老子要不是为了帮你抢回地盘，能从淮安出来？能到眼前这个处境吗？！”

关明吼道：“当时是你说徐州空虚、王笑重伤，是你逼我出兵的。老子马上就要把徐州城打下来了，要不是你的后阵被冲散了，能输成这样？”

童元纬道：“你要能守住徐州，我逼你出兵干嘛？”

“现在说这些有什么用？还是想办法撤吧……”

换住是别人在眼前，童元纬就一刀把对方劈成两瓣，但现在他也不想跟关明火拼，眼看关明服了软，也不再逼。

“依老子说，今天是除夕，那些北方军肯定没有战心，探子打探到王笑已经亲自到兵营劳军了，说明老子猜得不错，北方军士气降了。我们今夜去袭营，做了王笑，未必不能打赢。”

关明听了，沉默下来。

童元纬又道：“既然是来帮你打徐州，你率兵为先锋，老子给你压阵。”

“王笑亲自来了，我们哪是能打赢的。”关明瓮声瓮气道：“我跟他打过，他别的能耐不好说，守营守得还可以。”

“那你说怎么办？”

“我们趁今夜撤吧？”

“人家骑兵追上来怎么办？”

关明道：“我这几天就想过了，特意等今天。今夜是除夕，北方军士气降了，我们的人又思乡心切，跑得一定快。丢掉辎重，连夜逃过运河，等王笑反应过来，想追也追不上。等我们逃到宿迁，据城而守，又有粮草，还怕他什么？”

童元纬道：“万一被查觉了，手底下这点人可就都丢了。”

“我派探马探过，北方军今从徐州运了猪羊、酒水到营里，正在屠宰牲口准备过年。这大年夜的，等到晚上，他们望风的人手必少……”

童元纬犹有不甘，觉得最好还是让关明去袭王笑的营。

这样一来，关明拖住王笑，自己也能从容撤退。哪怕关明全军覆没了，也省得再到自己的地盘上来祸祸。

但关明既然死活不愿去偷营，没奈何，也只能依这个主意。

童元纬按着刀冷笑道：“要撤也可以，你来断后……”

~~

“两百多年前，徐淮之地的兵卒战力何等凶横，称为‘淮上劲卒’，当时夹河一战，被北方铁军三次贯穿大阵，指挥官被斩，淮上劲卒犹力战不溃，强撑到与主力汇合回营。”

王笑点了点头，道：“就这份悍卒意志，放眼当今，建奴的八旗大军尚且做不到。”

“是啊。”陈惟中道：“可惜两百多年过去，大楚军屯制度名存实亡，当年的悍卒已不复见，如今徐淮士卒，岂有半点祖辈风采？兵熊熊一个，将熊熊一窝，在下此番可看国公大败关明、童元纬之流。”

王笑试过了陈惟中的文治之才，便考较起他的军略，此时两人正站在一张大地图前指指点点。

陈惟中道：“要胜，国公是必定能胜的，难的是尽可能俘虏他们麾下士卒。这也是他们能撑到现在的原因，国公故意不击溃他们，也不放他们回淮安。想必是要耗光他们的粮草，耗掉他们的士气？”

“差不多。”

陈惟中又道：“今夜是他们反败为胜的最后机会。若我是关、童，当趁着除夕夜袭国公大营，倘若运气好，未必不能成。”

他说到这里，转头向营外看去，又道：“想必国公已准备好请君入瓮？”

王笑反问道：“你刚才一路进我大帐，可留意过营中有多少人？”

“未能看到大军列阵，但我看士卒准备食飨、屠宰牲口，以数量推算，想必营中当有万余人之数？”

“帐篷里都是空的，整个大营只有不到两千人，全都在准备食飨。”

“这……”

王笑抬了抬手，打断陈惟中的话，道：“今夜确实是他们最好的机会，但他们不是你，没有这个胆气来袭我的营，大概率是要趁着除夕逃掉的，我已派伏兵在前面等他们了。这一战我不打，有蔡悟真足已。我来，只是准备食飨犒赏将士。”

陈惟中问道：“国公为何如此断定？”

“因为关明与我交手三次了，莱州、台儿庄、徐州，凡事不过三，他也该长长教训了。”

“但若是有万一……”

“没有万一。”

陈惟中苦笑——看来自己在军略上还是差强人意了。

却听王笑又道：“你不错，文韬武略，确实是当世人杰。唔，文人风骨，失了些狠辣之气，倒也无妨……先在我身边当个校书郎，回头再起复你吧。”

陈惟中本想说些什么，想了想拱手道：“是。”

正事说完，王笑既觉得陈惟中是可用的人才，倒不介意笼络一下，但他最近心情不大好，想说些拉近私人关系的话一时也找不到话头。

最后，他看着陈惟中破损的衣衫和整齐的头发，道：“陈先生有个好妻子？”

王笑有经验，这年头，自己很难给自己梳这么整齐的头型。

“是，拙荆确实贤惠。”

“你可有孩子？”

“有两个女儿。”

王笑点点头，想说自己最近刚得了个儿子，念头一起又收了回去。

没来由跟这南边来的文人说这些，他又不是自己的朋友或心腹。

“张端，你带陈先生先去安置吧。”

“是……”

陈惟中是带着妻女过来的，妻子张碧蒲亦是大家闺秀，跟着他一路逃难，却还是一幅娴淑模样。

一家人被带到一个军帐，张碧蒲又从随手的小包袱里拿出针线，让陈惟中褪下衣衫缝补。

“相公如今真要投了齐藩？”

陈惟中道：“这三年我丁忧在家，许多事反而看得更明白。社稷将倾，要力挽危局，靠南京朝廷是做不到的。只说近半年之事，建奴侵略如火、郑党水淹黄河，这两件事都不能打垮山东，此后再无人可直撄其锋。今日我观虢国公之旷世气度……”

话到这里，他沉默了一下，停下话头。

张碧蒲低声道：“但齐王毕竟是庶出，非天下正统。其人与虢国公反心昭然……”

“当年前太子失德，已遭先帝废黜，今上岂能真比齐王更有正统之义？”

陈惟中沉吟片刻，道：“天下官员多出江西、江南士绅之家，嘴里说着正统，心里顾着的还是那些良田铺面。此番我们遭郑党迫害，反而是点醒了我。国难之下，何必再拘于那些身外之物、世俗人情？不若舍了身家，再不因俗物遮眼。”

“中原鼎沸，正需大英雄出而戡乱御侮，应如谢东山运筹却敌，不可如陶靖节亮节高风。”

张碧蒲听到这里，微微一愣。

陈惟中以为她不知道，但她知道……陈惟中刚才最后这句话，其实是柳如是说的。

她甚至知道柳如是还有后半句。

——“如我身为男子，必当救亡图存，以身报国。”

张碧蒲不由心想，相公的知己果然还是柳如是……

她一边咬断了针线，开始补衣缝下另一处破口。一边应道：“相公既有主张，总之是相公走到哪，妾身跟到哪。”

她不是柳如是，不如对方漂亮、有才情，也说不出那样有见地的话来，也只能这样轻声应上一句夫唱妇随之语。

陈惟中却是握了握她的手，道：“天快黑了，别补了，担心坏了眼睛。”

张碧蒲一抬头，望见他眼中的关切之色，一路的彷徨害怕、刚才的自怨自艾都消弥下去……

~~

济南城外，宋兰儿领着人穿过灾民区。

现在济南城所有文武官员不管司职是什么都被抽调过来救灾。

本来淳宁不放心她一个女子过来，但宋兰儿却很坚持，一定要亲赴最前线。

这事宋信也是竭力反对，最后也没拦住她，宋兰儿只留下一句“大难当头，抗灾济民，哪管男子女子？”之后便摔门而出。

此时脚下的洪水已淹到她的小腿，到处都是呼天抢地的嚎叫。

“救我……”

她转头看去，只见北面一个妇人半个身子都淹在洪中手，头上却还举着一个菜篮子，脸色泛白，似乎走不动了。

“快，你们去把她救过来……注意看看那篮子里是什么？要是她的孩子就抱回来……”

她身后几个官差便连忙上去拉那妇人，接着那妇人却是啼哭起来。

“我的孩子还没死……没死……”

宋兰儿听了连忙喊道：“快过来！有大夫……有大夫……”

她提起官袍又急匆匆向城墙方向跑去。

“大夫呢？”

远处人群中有两个汉子对视一眼，快步跟上，趁到处乱哄哄的无人注意，从后面过去一把捂住宋兰儿的嘴就要把她掳走。

“呜……放开……”