“准备带人突围吧。”孙白谷开口对王珍道，“我们带陛下从东面走。”

“明白。”

两人下了城头，一身甲胄的孙白谷径直向城中延光帝的行辕而去。

王珍却是故意落后了几步，接着调头往另一边走去。

他进了一处宅邸，左经纶与宋家兄弟正在堂中议事。

“孙将军准备护陛下从东面突围。”

宋信点点头，起身道：“我去通知齐王。”

王珍却是抬手摆了摆，道：“让齐王从西面走。”

左经纶抬起头，深深看了王珍一眼，喃喃道：“局势到这种地步了？我们七万兵马，还有秦家精锐……”

“反军有三十余万人。”王珍道，“我思来想去还是觉得不放心，陛下和齐王还是分开走为宜。这件事我没与孙将军说……”

堂中三人俱是老谋深算之人，自然看得明白，现在王珍打算带走齐王，这显然是要把孙白谷和陛下当成弃子、用以吸引敌军。

——没想到这王珍看起来温文尔雅，事到临头却如此心狠。

“可是若没了陛下，殿下到时候即位的名份……”

“管不了‘到时候’了。”王珍打断道，“形势严峻，容不得你们再考虑。”

左经纶闭上老眼，长叹一声，道：“就这样吧……老夫随陛下一起走。”

宋氏兄弟一惊，忙喊道：“老大人……”

左经纶已颤颤巍巍站起身，缓缓道：“老夫辅佐了陛下一辈子，官至首辅。楚朝到今日的地步，别人逃得了责任，我左经纶难辞其咎。不管怎么说，老夫都没有弃陛下而逃的道理。”

宋氏兄弟愣了愣，不明白左经纶为何到了最后会做出这样的决定，他明明这么多年一直在支持齐王。

左经纶却也不多解释，只是在出门前拍了拍王珍，叹道：“若是陛下这边有万一，替老夫照顾好左家吧……”

~~

那边孙白谷走到御驾前，行礼道：“陛下，臣护送你出城。”

轿子中的皇帝并没有回答他。

孙白谷有些悲感，他甲胄在身不好跪下，只好低着头又道：“等护送陛下到了南京，臣愿自刎以谢天下。”

皇帝依然没有回答。

孙白谷站了一会，眼睛渐渐有些发红。

“陛下……”

“自刎？你自刎了。朕的京城就能回来吗？”延光帝说了一句。

隔着帘子，孙白谷看不到皇帝的表情。却能听出他声音里那种心如死灰的萧索。

“臣……臣……”

剿了一辈子的匪，最后沦落到这样的结果，孙白谷实在无言以对。

后面何良远听了他们的对话，心中冷哼。

——这个陛下，平日里巴不得有人带着他南逃，如今真逃了却还要拿腔作势，呵……

这般想着，何良远看向孙白谷，用眼神示意道：快走吧。

孙白谷跨上战马，亲自护在御辇边。周围是宣大军最精锐亲卫营，后面是亲军上直十二卫。

一行人浩浩荡荡，向城门行去。

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这支队伍人数极多，男男女女老老少少都有，分坐在一辆辆马车上缓缓而行。

队伍中段便是齐王车驾，后面是曾经的许贵妃如今的皇后的车驾，淳宁公主便在其中。

秦小竺亲自领了一支人数不多的人马护卫在左右。

等队伍行过城门，齐王的马车还未出门，忽见锦衣卫指挥使耿叔白策马过来，上前对周衍低语了几句。

接着，秦小竺便带人护着齐王与皇后马车从队伍中脱离出来。

……