秦家人永远是一幅大大咧咧的样子，却并非他们过得有多好。人世间有的喜怒哀乐、生离死别，他们也是一样要担下来。

这般想着，王笑便觉得自己对不住秦家。

他许诺秦成业给秦家和关宁铁骑家眷安宁富贵，双方却也都知道这只是一场赌局。

他王笑自己能不能保全尚不能说，又何谈庇护？

为了这一个未知结果的赌局，他秦成业却是实实在在送出了无数热血与头颅。

王笑最初来辽东，想要的是让关宁铁骑与八旗骑士大战一场，消抵清军的战力。目的是如棋盘上一车换一炮，兑子而已。

到现在，这个目的早已达到，但他已改变了初衷。

他想让这些人活着回去……可惜晚了。

有时候他也会反问自己：“你凭什么当执棋者，将他人当作棋子？”

……

“在想什么？”

秦小竺伸手在王笑肩上轻轻敲了一下，问道：“你想到办法了吗？”

王笑回过神，摇了摇头，道：“没办法，大股人马逃不掉的。兵力的差距太大，皇太极也太厉害。”

秦小竺便“哦”了一声，蛮无所谓地道：“那我们就一起死在这里呗……”

——你的唐芊芊、缨儿不能陪你死，是我秦小竺陪你死哦，嘿嘿……

话音未了，王笑忽然伸手将她揽在怀里。

这一下极是突然，秦小竺登时愣住。

王笑身上早已没了原来那种好闻的皂角香味，头发上沾着血味、药味，还有一丝……马粪味。

但她却忽然红了脸，有些手足无措起来。

“你……你你……你在干嘛？”

下一刻，有人在她后颈上一敲，她便晕了过去。

她身后，秦成业闪身出来。

王笑将秦小竺抱在怀里，颇有些温柔地在她脑袋后面抚了一下。

“老头子你下手轻些啊。”

秦成业本想喝叱他不要碰自己孙女，此时被他恶人先告状，竟是愣了一下。

“嘿，你这小兔崽子……”

~~

不一会儿，秦山水与董济和领了五百人翻身上马，全都是镶黄旗盔甲打扮。

队伍中，秦玄明、秦玄策、秦玄书这些小一辈的秦家子弟都在其中，一脸不情不愿的样子。

“祖父，我们不想走……”

“都闭嘴！”

他们无奈，便拿眼去看王笑。

王笑道：“该说的都与你们说过了，这是我与秦总戎定下的，你们别辜负秦总戎的一番苦心，也别让我为难。这是军令，别使性子。”

他说着，小心翼翼地将秦小竺放在马上，又对秦玄策道：“出了这片山林便可以叫醒她，别再让她跑了。往后……看顾好她。”

秦玄策红着眼，又要开口：“王笑，我……”

王笑眉头一皱，脸上已是凛然之色。

“够了！别再给我婆婆妈妈！”

这一声叱喝声音不大，却极尽威势，秦玄策一愣，垂头丧气地应了一声喏。

王笑又从怀中掏出遏必隆的令牌交在董济和手上，交待道：“你们继续向东，隐匿两天，等我们与建奴交战，再绕过开原向北。这是路线图……”

董济和长叹一声，伸手接下。

王笑又对秦山水道：“记住，此番不是让你们逃。是让你保住关宁铁骑的根，你们能活着回去，关宁铁骑的番制就还在，辽东秦家就还在……”

~~

一小股骑兵远远而去，消失在山林之间。

王笑与秦成业并肩站在那看了良久。

“他们能走掉吗？”秦成业问道。

在王笑面前他已不再掩饰自己的衰老与疲惫，声音沙哑而无力。

“可以。”王笑应道。

……

夜色中，八千人马在并不充裕的休整之后，离开这片山林。

黎明时分，清军踏在这片林地间。

“他们在这里呆过……”

“追！”