“舀水！快……”

“找木料把船补上……”

大雨还在倾盆而下。

洪水一泄而下，沿太子河道奔腾，袭卷两岸无数民房与百姓。最后与辽河汇流，注入渤海辽东湾。

千里皆成一片泽国。

辽阳城中，巨大的木板船摇摇晃晃，在一片汪洋中浮起来。

近两万兵卒全力舀着浸在船上的水，却止不住又有水从破口中喷涌而来。

被栓着的马匹疯狂地挣扎着，激起猛烈的摇动……

王笑早已浑身湿透，他深吸两口气，四下看了看，大喝道：“把干粮都丢了！”

“快，把干粮丢了……”

依如今这样的水势，至少要在水面上漂上两三天，没有干粮自然会很麻烦，但此时也顾不得许多。

兵卒们将一袋袋干粮丢下船，船身下沉的速度便慢了一些。

王笑转头看去，只见远处一幢大木屋的屋顶正嵌在西城墙边上。

“划过去，把那屋顶拆下来！”

“侯爷，水势太大，划不过去……”

此时楚军大多都在奋力舀水，仅能抽出百余兵士划船，大船悠悠晃晃，在逆流中只能保持不被冲走，极难靠近那屋顶。

江水已淹没到王笑的大腿，他眉头一皱，转头看了一眼，只见别处并没有足够的木料。

“用绳索把它拉过来。”

“我来！”

秦山湖拿起一起长索，系了一把长刀上去，甩开大傍子奋力一丢。

一声噗通响，那长刀飞得极远，却终究在雨水中掉落下来，离那片大屋顶尚有两尺……

“太远了。”

白老虎皱了皱眉，暗道秦山湖臂力厉害，换自己还扔不了那么远。

船还在下沉，水快淹到了大家腰间。

王笑一时也没了别的主意。

忽然，只见那大屋顶上有个身影跃入水中。

顷刻之后，那人从水里冒出头，手上已举着秦山湖掷出的长刀。他奋力游了几下，勉力将绳牵绕在那屋顶上……

“快拉！”

王笑目光望去，只见那大屋顶越来越近，一个少年坐在上面，竟是两日前自己在街上遇见那个。

想到当时自己铁石心肠，看也未多看对方一眼，今日这近两万人的性命却全由对方所救。王笑一时心中五味杂陈。

他涉着水走到船沿，打算亲自接过那少年。

他周围的护卫围过来，颇有些警惕。

王笑一只手伸在空中。

那少年看着王笑伸出的手，目光带着畏惧，也有想要活下去的希翼。

“来。”王笑道。

那少年唯唯喏喏着，缓缓伸出手。

王笑看着对方，开口想说些什么。

纵使重来一次，他还是不会因为怜悯就放过这个少年，但此时，王笑却依然想道个歉。

下一刻，那少年脸色一变，腹间透出一段刀尖。

“呃……”

却是一个清兵从水中浮起，一刀捅死了他，便要接着要去砍绳索。

“保护侯爷！”

秦玄策手中长枪掷出，“噗”的一声将那清兵钉入水中。

王笑两步跑到船沿，一手拉住那少年的手，却见对方已缓缓向水下沉去。

“撑住，另一只手给我！”

“我是……楚人……我不是奴才……”那少年并不伸手，而是用尽最后的力气探出头来。

“官爷……建奴入寇的时候……我把弟弟妹妹藏在米缸里……大名府蒲城县……我弟弟妹妹在米缸里……找……”

王笑眼睛倏然发红。

“你上来，我带你回家。”

那少年并未再回应他，那只手也逐渐冰冷。

“你上来啊！我带你回家找你弟弟妹妹……”

“侯爷，他死了，快退些吧，边上危险。”白老虎道，提着刀提防着水面。

“快！来钉船了！”兵士们喊道。

秦玄策拉着王笑便往船里退。

王笑被他一拉，手一滑，那少年的身影浸入洪水，消失不见。

“大名府，蒲城县。”王笑低声念了一句。

秦玄策深深叹了口气：“你知道的，米缸这种地方藏人……”

“我知道。”

王笑深吸一口气，将心中复杂的情绪压下去，吩咐道：“钉好船，向南划，去龙鼎山与耿正白汇合。”

“是……”

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如果随着太子河往上游看去，辽阳城东面便是广袤的辽东山区。