周衍微微一愣，反应过来自己有些急燥了。

往后与朝多诸臣打交道，如此一句话便露怯，便显得气度不足、城府不深。

于是他敛了敛神情，气定神闲地笑道：“姐夫也不必称殿下，我们私下论序，作平常称呼便是。今日衍弟得封王爵，还得谢过姐夫才是。”

“那我就冒昧了。”王笑道：“时间紧，我有话直说。既然已奉了陛下旨令，我们便既刻开始治疫赈灾一事。我有一套方法，先在京中试行，有成效后便推广各地。今日迟也些，但无妨，先勒令顺天府、五城兵马司清理沟渠、清扫街道，灭鼠灭虫；再以巡捕营、三大营严控京城人口流动……”

“今日？”周衍微讶。

“不错，事态紧急，已等了太久。”王笑道：“别的各项方法我回头和殿下细说。”

“可是……”

“可是有人劝殿下不必治疫？”王笑声音一滞，目光微凝，缓缓问道：“他们劝殿下借此发展自己的势力便可？”

简陋的大厅中，两人沉默下来。

周衍喉头轻轻滚动了一下，咽了一下口水。

“去河南？还是山东？还是南直隶？”王笑缓缓问道。

周衍神情微异，叹道：“此事……大局为重。”

“看来是山东了。”

过了一会，王笑叹道：“其实，我也觉得他们说的对。”

“嗯？”周衍一愣，又有些惊喜。

“但时机不对。”王笑道：“京师风雨飘摇，许多人早有退守之心。我是个不学无术的，因此今日来之前便特地去问了我大哥一番，站在左经纶的角度分析了一遍，推算他们给殿下出的主意。”

周衍伸手虚扶了一下，让王笑坐下来。

王笑道：“想来，他们是让殿下以巡抚灾情为名，至山东或河南不归。等异日若京城有变，则凭济南或开封为据点，从容应对建奴，西则出兵占潼关，与唐中元隔秦岭而治……若操作得当，可守下如北宋时的八成疆域。若局势不利，则南渡长江，守半壁江山。”

周衍四下一看，点头道：“不错，此为老成谋国之言。我楚国京师置于北方，离边关太近，处建奴铁蹄之下，又受流寇侵扰，只看这近十年来不停召兵勤王，徒费粮草人力。须臾便有不稳，举国震荡，如此情形，稍有不慎便全盘皆输。唯有南迁……”

“殿下若真是如此想，大可以上书让父皇迁都，又何必独自南逃？”王笑道。

周衍一愣，脸色瞬间便涨红起来，隐隐有怒气。

王笑却是反问道：“殿下可想过，父皇为何不南迁？真只是怕青史唾骂？”

周衍道：“父皇他……”

——父皇就是脸皮薄。

王笑道：“殿下的谋士既然出谋划策，可有说过如何收服山东文武？如何收服南方臣民？南方士绅盘根错结，如何打压拉拢？如今的灾情瘟疫并不止京城有，河南也是十室九空，开封城被淹至今尚有无数难民无地可去，他们有说过如何安置？殿下独自逃离京畿，初时可以抚治为名，时长日久之后又有何名义？”

“殿下又可曾想过，郑党为了让太子南迁，筹谋良久。今次为何不借着巡抚之名南下？反而将这个机会推给你？”

周衍喃喃了好一会，竟是答不出来。

“因为郑党求的是一个名义。”王笑道：“若父皇下诏让太子南迁，是为守国，是为正统。像这般私自逃离、暗中经营，是为不臣之心。今殿下若听谋士所言南去，彼时天子、太子还在坐镇京师，为国家守着门户，愿身死以守社稷。那殿下算什么？北方臣民如何看待殿下？天下臣民又如何看待殿下？”

“他们可不会觉得殿下是大局为重、未雨绸缪。他们只会想，唐中元尚未东征，建奴尚未南下，你这个皇子便不得诏令私自逃了，是为怯懦。到时候谁敢把身家性命寄托于一个怯懦之主。到时候殿下只会成为一个靶子，一个踮脚石。”

“殿下可别小看了这北方民心、天下民心。当年李督师斩东江镇总兵，今日我们不说因由。只说此举致使辽民失心，而辽民失心又致辽东局势愈劣，终致覆水难收。如今时机未到，殿下若再使北方臣民失心，则休想提什么缓缓经营、它年收复失地。”

“谋士者，可为殿下谋一时之利，却不能为殿下谋万里江山。唯心中有万民，方可得万民归心，唯心中有家国，方可得家国庇佑……还请殿下三思独断。”

周衍便呆在那里。

他觉得宋信说的也对，又觉得王笑说的也对。一时竟有些不知听谁的才好。

往日只觉心中志向远大，但如今成为齐王不到一日，他便已感觉到左右为难，上位了才知上位者的难处……