王家。
“你怎么知道郑老头会帮我们?”花枝问道。
“他不是帮我们。”唐芊芊淡淡道:“他不过是借机削弱皇后一族的势力。”
花枝其实不想知道,但为了给唐芊芊面子,还是问道:“为啥?”
唐芊芊道:“郑元化看似是太子一党,实则是想控制太子。他计划的南迁在即,提前布局将薛家打压下去,到了南边,他便更好掌控太子。今次之事对他而言亦是难得的时机。你记住,要利用一个人,先知道他的真实目的。”
“哦。”
“说起来,王老二这份心性实属坚忍,知道了自己这些年一直被郑党利用,却还能忍下这口气向郑党服软……又承诺暂时不杀太子,以换取郑党帮笑郎这一次。明白了吗?所谓合作,便是各取所需。”
花枝也不知听懂没听懂,道:“你们这些人心眼可真坏。”
“若无这样的心眼,如何在这京城活下去?”
花枝道:“等我们大军过境,不听话的杀了,听话来打发去种地,这天下不就安定了吗?”
“蠢丫头,哪有这样简单的事。”唐芊芊哂道,“你以为义军中就不玩心眼?你以为大帅当年能坐稳交椅,是因为他是十万人中最能打的一个不成?组织十人同心做一件事尚且不易,何况治天下。”
花枝道:“但京城里这些人又没有治好天下。”
“往者可谏,如今与这些老奸巨滑的官油交手,对我与交笑郎而言,便好比是课业。它年我们能否在新朝立足,便看如今这功课学得如何。”唐芊芊低下头笑了笑,又道:“这京城唯为两件事最有趣,一是笑郎,二便是这些阴谋诡计。”
花枝只听到‘功课’二字便觉头大不已,道:“这玩阴谋诡计便好比是与人比试,也许还能算是有趣……但,王笑又有趣在哪?”
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宗人府就在皇城之外,与太庙隔着一道宫墙,东接兵部,南邻吏部。
五花大绑的王笑被押到宗人府,便由瑞王的心腹交接,押着他继续往里走去,
衙署破旧冷清,处处透着一股阴森。
“老宗正好歹把这里修缮一番才是。”王笑道。
瑞王转头看了他一眼,叹道:“国库空虚,宗人府该以身作则,为天下提倡俭朴风气。”
王笑道:“我看恭王、肃王便很有钱,不如向他们借一借。”
“他们是他们,与本王何干?”
王笑道:“毕竟是父子天伦,恭王死了,老宗正也该为他报仇才是。”
瑞王深深看了他一眼,苍老的容颜上泛起一丝残酷的笑容,缓缓道:“你这不是来了吗?”
王笑听了这一句话,苦笑一下,会心地点点头。
瑞王道:“这里皆是本王心腹,谈话不必顾忌。”
王笑道:“好。”
瑞王说话慢腾腾的,又道:“今日为了你来,本王还到太平司借了刑具,一会你大可尝尝。”
王笑道:“这些刑具就不必还了,京中王公多,往后还要常用。”
瑞王摇了摇头,道:“少年人不知利害,死不悔改,逞些口舌之能。”
说话间路过一个小庭院,却见一个脚载镣铐、披头散发的老者正在院间堆雪人。
王笑见他神情专注,如在精雕细琢一件艺术品,不由驻足看了两眼。
瑞王倒也由着他看,缓缓叹道:“这位是先帝之弟,陛下的七叔,曾封安陆王。算来已在宗人府圈禁了五十三年了。”
“他雪人堆得真不错。”王笑赞道。