“便听老先生吩附。”宋文华一揖到地。

如此，一老一少便同路而行，因担心被官兵射杀，便依旧穿山走林。

一路上老医者耐心将治疫之术相传，让宋文华极有些受益。

两日后走到潞安境内，忽见山路上倒着十几个人，皆是身染重疫、生命垂危。老医者也不多言，领着宋文华一直尽力救治，直到傍晚方才救回了七人，又施了汤药，将死者的尸体掩埋好，一老一少便累瘫在地上，彼此对视了一眼，勉力一笑。

老医者便问道：“令尊若泉下有知，是希望你继他衣钵、治病救人，还是投身军伍、报仇杀人？”

宋文华默然良久，方才开口道：“老先生……”

老医者不等他说完，摆摆手笑道：“是老夫多言了。只是可惜你这样的天资。”

“小子哪有什么天资？家父一向骂我笨，连药材都分不清。”

“你家亦世代行医，耳濡目染，岂会是笨的。”老医者道：“想必是令尊严苛，对你寄以厚望。”

宋文华不过是个十二岁，此时听了这些话，原本坚定的报仇之心便隐隐开始动摇起来……

次日，二人继续北行。

而昨日他们救回的那七人却一直远远坠在身后。

“老先生，他们为何跟着我们？”

“想必是心中感激，想送我们一程吧。”

走到午间，行至一个岔路口，那老医者腿脚乏力，便寻了一块大石头坐下来，望着前面的林子发呆。

“老先生在想什么？”宋文华不由问道。

老医者咂了咂嘴，道：“许多天没有吃肉了，也不知那林子里有猎物没有？”

“那小子去看看能不能打只野兔山鸡来。”

老医者也不推却，自嘲地笑了一句：“实在是馋了，竟要你这个孩子辛苦一趟。”

说着，他拿了一块馍递给宋文华，道：“吃饱了有力气搂兔子，此去京城，路还长……”

“好。”宋文华应了一声，撒开腿便钻进林子里。

他在竹溪县就经常上山耍，但这边的林子中的猎物早给人捕光赶跑了，他不甘心，便一路进了深林。

可惜找了许久，他也只摸了几个鸟蛋。

等他垂头丧气地返回到岔路口，却是不见了那老医者。

宋文华茫然四顾，只觉心里空落落的。

因为自己一心报仇，老先生看不上自己，因此撇下自己走了？

他吸了吸鼻子，低着头走了一会，忽然想起老先生针灸用的三棱针还在自己身上，于是连忙加快脚步往前追。追了大半刻依然不见人，他便又掉头往另一条路找去。

日落西山，小少年一拐一拐地走在山路上，忽然，他的身影停下来。

前面的地上俯着一人，身下是一滩血迹……赫然便是那老医者。

宋文华的泪水猛然止不住地流下来，他冲上去抱着老医者的尸体便嚎陶大哭起来。

月色缓缓升起，山林间只有一个孩子的悲哭不停回荡。

也不知哭了多久，他直哭到精疲力竭，又看到老医者身上的干粮盘缠被人抢个精光，便明白是那七人抢了，心知老医者是为了保护自己，才支使自己去打野味，他登时又是一阵悲从中来，晕厥过去。

黑暗中，宋文华仿佛梦到老医者摸了摸他的头，道：“别哭了，孩子。”

“我们不应该救他们的！”宋文华哭咽道。

“治病而已，如何还要去分辩何人该救，何人不该救。”老医者笑了笑，道：“这世间有好人也有坏人，你一路行来遇到了许多坏人，但若没有那些好人，你又如何能走到这里？老夫若要去分辩，万一错过了你这样天资聪颖的孩子，又如何是好？”

宋文华大哭道：“小子只是个蠢钝的。”

“但你学会了老夫的刺血法。”老医者喟叹道：“今日你能活下去，往后或许能有更多人因你而活下去。如此薪火相传，便不枉老夫此生。”

黑暗中，宋文华努力伸出手，却握不住那老医者……

~~

太阳一点升起。

挖了一夜坑的瘦弱的少年满身泥土。

宋文华费力拖动老医者的身体，却见他苍老的手指在身下划了两个潦潦草草的字迹。

宋文华定睛一看，却是‘仁心’二字。

他本以为昨夜自己已经哭干了泪，此时却是忍不住又大哭起来。

“老先生，小子明白！小子会记住你的言传身教……呜呜……我不会辜负你的一番苦心，我会去京城……”