沐并背着包裹，拿着一卷书，一边背诵一边漫无目的的在大街上走着，也不知道该到哪里借宿，一股香味传来，他不由感觉肚中饥渴，抬眼看去，却是一座酒楼，上面写着《琼楼》二字。

“你是赶考的学子？”

沐并回头看去，见一个年轻男子左右手各拎着一大堆的东西，边上还有一个戴斗笠的男子也是如此，在他们身边是几个正在叽叽喳喳说话的少女，其中一人戴着面纱，大概是不想外人认出她的容颜，在他们身后是数个手扶刀剑的男子，大概是护卫。

“正是，学生河间沐并！”

“既是赶考的学子，不准备考试，怎么在这里闲逛？”

“并非闲逛，只是囊中羞涩，暂未找到合适的旅舍。”

年轻男子自然是马强，刘虞已经答应了和他会面的要求，二人又通过信使商定了一些细节，他准备明日就出发，在出发前，自然是要陪着青橙、青柠等人好好玩玩，就连刘辩夫妻也被马强顺手带上，一起逛逛冀州的市场。

马强打量了一下沐并，点头道“既然过了郡试，相比也是有才学的，来人，带他去琼楼开一间房间，所有吃喝费用让掌柜的全算在我府上。”

“诺！”一人出列应了一声，便来那沐并的包裹。

“不可！”沐并立刻后退了一步，然后谢过马强说道“多谢恩公怜悯之心，只是在下乃读书人，无功不受禄！在下告辞了！”

读书人？这是读书读得脑子都木了吧？

马强笑了一下，不敢说实话，他还是很喜欢这样的读书人的，虽然迂了一些，但官场上最缺的不就是这些迂人么。

要全是油滑鬼，自己可就惨了。

“你有功，你给我提了个醒，此次科举必然还有其他像你这样的穷书生，你们都是为来的国之栋梁，要是为了赶考饿死一两个，镇北将军不得哭晕过去啊。”

听到马强说的有趣，青橙几人都偷笑了起来。

“你叫沐并对吧，我会和镇北将军进言，让官府出面，给有应试的学子一些补助或者指定住所，我想镇北将军必会赏我，你岂能算是无功？”

沐并一听，大喜道“若是这样，却是善举。”

马强也不等沐并再说，挥手让人带沐并去琼楼，又叫来一人让他把话带给贾诩，这才继续和众人游玩了起来。

沐并来到琼楼，一进去就听到一人的大笑声。

“我和你们说！此次科举，我孙伉必然是要中的，我可是准备多时了，我孙伉要学那古人，三年不鸣，一鸣惊人！”

“子直乃大才，镇北将军日后必会引为心腹，吾等到时还得仰仗一二！”

“好说好说，喝酒！喝酒！！”

沐并寻声望去，见就是之前一口气买了数十份报纸的锦衣男子，再看其他人，也都是穿着华丽，他看了看自己身上的衣服，不由感觉有些羞涩。

“掌柜的，准备一间上房，吃食挑好的准备，但不要太油腻，钱记在我们府上！”带沐并进来的护卫拿出一本小册子递给正在算账的掌柜，那掌柜看了一眼，急忙放下笔墨，点头说道“小人遵命，这位贵人，这边请！”

沐并见这琼楼掌柜的举动，明白刚刚那个男子地位恐怕不凡，有些感激的问那护卫“尚不知恩公尊姓大名，还请壮士告知，日后以便报还。”

那护卫摇头道“如你此次会试中了，自然知道，如不中，知道也无用。”

沐并一想也是，自己现在就一穷汉，如果没有中举，恐怕连恩公的门也进不了，的确是知之无用。