苗父回头看了她一眼，说道：“知女莫若父啊，你这丫头心里想些什么，为父会不知道么？你一直钟情于大皇子，我看得出来，大皇子也是喜欢你，他如果不是皇子，只是个寻常百姓，为父自然会欢欣鼓舞地送你出嫁。可是他偏偏就是皇子啊……你没听那亭长说么？说我们苗家痴人说梦，乌鸦窝里想出凤凰，还说我们要玷污皇家的血脉……这……”

苗父说到这里时，脸上既是羞愧，又是愤怒，手背上青筋暴起，却很快又平息下去，最后化作一声轻叹。

苗娟咬了咬嘴唇，满脸不甘，可最终也没有再多说什么，只是透过夜色，远远地遥望着前方那座时隐时现的巨大城池。

赶了一段路，身后连同三水村在内，这几个村落的轮廓，已经彻底消失在了黑夜之中，道路两侧的树林中，时不时传出各种虫鸣，反而将夜空衬托得愈发寂静。

弟弟苗礼打了个哈欠，懒懒道：“爹……娘，我饿了……”

苗父看了看身后，随后勒停了驴车：“也罢，赶了许久的路，一直没有人追来，想必是安全了，暂且歇息下吧。”

苗母闻言，便从身后取来一个布包，打开以后，里面有几个面饼，还有几个水壶。

她递给丈夫和女儿一人一个面饼，还有一壶水，随后自己也取过一份，给儿子喂起食来。

苗礼啃了几口，喃喃道：“铁头哥哥那么厉害，如果他在的话，那些人肯定都会被打跑的。”

苗母恨恨道：“休要再提那个贼……”

话说一半，她忽然想起了当初被自己肆意羞辱的铁头，已是今非昔比，赶紧捂住了嘴巴，可还是觉得义愤难平。

“哼……若不是因为他，咱们一家何至于此？”

苗父冷声道：“好了，铁……大殿下何曾有对不住我等之处？那些赏赐，咱们一辈子也挣不来。那些匪类的觊觎，又岂能怪到他的头上？”

苗母别了别嘴巴，一脸不情愿，可慑于平日里对朝廷和皇室的敬畏，也不敢再多说。

就在几人以为安全了，准备好好休息一阵时，忽然传来一阵狂笑。

“哈哈哈……姓苗的，你当真以为自己能逃出我牛爷的手掌心不成？”

苗家众人听到这个声音，哪怕不曾见到来人，也是脸色大惊。

苗父立刻取过一把砍柴刀，警觉地盯着前方：“牛爷，您真要赶尽杀绝么？”

几个人影缓缓从前方的黑暗之中显现出来，足有十几人，个个身形魁梧，满脸横肉，一看就不是善类，尤其为首那人，还骑着一匹高头大马，脸颊上一道骇人的伤疤，苗娟和苗礼姐弟俩，一看到这人，便吓得直往母亲怀里钻。