司马懿说道：“孩儿如此说，是因为孩儿以为，父亲既无法回洛阳朝廷，也不能去投曹操。”

司马防却是诧异了：“这是为何？不回洛阳，倒是在情理之中，为何曹操也不能投效？”

司马懿面色恭谨：“曹操此人，礼贤下士，行事果决，又有霹雳手段，虽也不失为明主，但孩儿算定，此人绝非陛下敌手，即便虎牢关一战不至全军覆没，早晚也必为陛下所虏。”

“嘶……二哥，你好大的口气啊。”三弟司马孚，一脸震惊：“当今陛下自狼调起兵以来，几乎未尝一败，只有在曹操手中，曾有过几次败绩，甚至于一度让陛下本人都险些遭难。你如何就敢断定他必败无疑？”

“孚儿，且让你二哥说完。”司马防带着威严的话语，让司马孚立刻闭口不言。

“多谢父亲。”司马懿拱手谢过之后，便继续说了下去。

“三弟说得也并非有错，曹操此人，确为当世枭雄，若是在大乱之时，此人实在是陛下的大敌，彼此争锋，鹿死谁手，实未可知。然而如今天下局势，却是不同。”

“如何不同？”司马防追问着。

“其一，曹操最初与陛下决裂之时，陛下已然掌控了并、冀、司、幽四州之地，如今更是将凉、兖二州掌控于手中，此六州之地，承平多年，农桑兴盛，百姓安居，其人口户数，占大汉十有其七，国力强盛，比之昔日桓灵二帝坐拥天下十三州之时，只怕都还有过之。曹操以区区一二州之力，便是张良复生，韩信再世，也难以力挽狂澜。”

“其二，如今虽明面上，是曹操、刘备、孙坚三方联军，再加上一个益州刘焉，也是蠢蠢欲动，然而，无论是陛下也好，天下人也罢，都认定曹操才是陛下的头号心腹大患。在这三方联军之中，也隐隐有以曹操为首之势。”

司马朗点了点头：“二弟这一点说的不错。曹操无论实力、兵马，都在孙、刘之上，毕竟单凭豫州之富庶，就不下于青徐二州之总和了，何况还有一个人口四百余万的荆州，虽然曹操只占据荆南，可实力也绝对在其余诸侯之上。以他为首，也是理所当然。”

“问题就在这里了。”司马懿说道：“所谓联军，不过是乌合之众。孙、刘二人，与曹操并非一心，岂会真正与他齐心合力，讨伐朝廷？虎牢关一战，必定是曹操出力最多，也就难免为陛下所针对。以陛下的神勇，朝廷大军之强横，三方勠力同心，尚且没有十成胜算，朝廷主攻曹操一方，曹操焉有不败之理？”

“这……”司马防一时间陷入沉思。

司马懿继续说下去：“孙坚攻打函谷关，刘备坐山观虎斗，或许都会有所斩获，唯独曹操，强攻也好，偷袭也罢，绝不会有半点机会。朝廷大军，至少八成心力，都在防备他，有关、程、张、朱、高等将领之用，二荀、崔、徐等人之谋，可谓是无懈可击，如此情势之下，曹操战败，不过迟早而已。”

“一旦虎牢败亡，便是兵败如山倒，数十万曹军，当弃甲卷旗而退，那时朝廷大军趁胜追击不说，孙、刘两家，也绝对会调转枪头，转而瓜分曹操所占之城池。不出几日，看似强横的曹操，便会消失殆尽。”

他这一番话，让司马防等人，都为之感到震惊不已。

司马防上下打量了自己这个儿子一番：“那依你之见，我司马一族，莫非要投益州？”

闻言，司马懿却是不顾父亲和长兄面前，便直接嗤笑了起来，满脸不屑之色。

“刘焉老贼，此刻都不知是否还有喘气之力，其子刘璋，连守家之犬，也未必称职，我司马氏何等英雄，岂能明珠暗投？”

司马防震惊之后，又十分欢喜起来：“说得好，说得好啊。那刘备、孙坚二人，你以为如何？”

司马懿不假思索道：“此二人都是当世英雄，在大乱之时，都有称雄于世之资本，如今虽然刘赫独霸一方，然也并非绝无机会。我司马氏若能辅佐其中一方成就不世之功，才是真正青史留名，家族万代的良机。”

“嗯……”司马防微微颔首：“刘备向有仁义之名，田丰、审配、陈登等人，投其麾下之后，多得重用，且言听计从，短短几年，几乎兵不血刃，夺取青徐之地，实在是有旁人所不能及之智。”

“至于江东孙氏，历来十分倚重地方豪族，我司马氏文武兼备，实力雄厚，若是前往投效，也必能在江东有一席之地。只是这二者之间，不知如何抉择？”

司马懿竖起了一根手指：“此事同样简单，一言以蔽之，但看我等有何进阶之资了。”

“哦？我司马氏有何资本？”

司马懿指了指南方：“荆州一地，当初是如何落入曹操手中的？”

只这一句话，便让司马防似乎恍然大悟，拍着大腿，大笑不止。