刘正仔细看了几眼，顿时恍然大悟：“啊……原来是这里露出了破绽。”
“呵呵。您殿下所穿的这双金丝步云履，鞋面上的团云纹饰，足有八朵。朝廷规制，九朵乃天子御用，八朵则为皇亲所配，绝非市面上所能买到。再加上您随手便可拿出卢公亲笔手书，综合以上种种，自然只能是皇族中人了。在下虽然辟处小县，也知当今大皇子已驾临豫州，并且听城中来往商旅提及，慎阳城一片大乱，上至程良将军，下至守城士卒，人人似乎都在寻找什么。”
“还有，殿下之前自称刘止，止与正，只差一横，综合这种种迹象，亮才敢冒昧断定大皇子身份，还请殿下勿怪。”
刘正先是惊讶，转眼又是满脸钦佩之色，一把扶住了诸葛亮：“哎呀呀，诸葛兄果然大才，心思如此缜密，且不出门便知天下事，实在是名不虚传。”
“殿下过誉了。殿下年纪轻轻，如此文武双全，只身闯荡天下，又在慎阳立下大功，这才是世间罕见。”
两人客套了一番，便再次落座。
诸葛亮眉眼一挑，目光一闪，似乎便看出了刘正的心事：“殿下此番忽然离开慎阳城，四处游历，可是心中有何疑惑？”
刘正点头道：“不错。我有一件心事，一直不得开解，不知诸葛兄能否为我解惑？”
诸葛亮忙道：“殿下有如此大才与抱负，但有所问，在下定当知无不言言无不尽。”
“唉……”刘正长长叹息了一声。
“先生以为，方今天下局势，我洛阳朝廷，比之于各方诸侯，实力强弱如何？”
“自然是朝廷遥遥领先。论及财力、兵力，只怕其余各处诸侯合力，怕也不及朝廷。否则，曹操何须耗费心力，献上厚礼，先后说动羌人、乌桓、高句丽出兵袭扰中原？”
“这就是了。”刘正拍了自己大腿一把，脸上颇有些愤恨之色：“既然如此，何至于朝廷与那曹贼屡次交手，都不能将其剿灭？那曹贼虽然有些本事，却也不见得有化腐朽为神奇之能，这其中关键，究竟在何处？”
诸葛亮原本轻摇的羽扇，忽然停了下来，他看了刘正一眼，问了一句：“殿下可曾看过《尚书》？”
刘正有些不明所以，不过还是回答道：“自然看过。”
诸葛亮将羽扇放下，说道：“《尚书·仲虺之诰》中有一言：‘佑贤辅德，显忠遂良，兼弱攻昧，取乱侮亡。’这尚书虽非兵书，可其中‘兼弱攻昧，取乱侮亡’，实乃兵家之至理名言。”
刘正似有所悟：“你的意思是……”
“如今天下局势，虽是朝廷一家独大，然其余诸侯也好，两处伪朝廷也罢，或占据天险，易守难攻。或实力雄厚，且能够专心对付朝廷，而无他忧。纵然实力不如朝廷，然其政局并不混乱，首领并不昏庸，其势力内部，极为稳固，并无败亡之势，甚至有欣欣向荣之像。曹操、刘备、孙坚、刘焉等辈，更是一世枭雄，又有诸多人才尽心辅佐，朝廷要想加以剿灭，进而一统天下，已非战事所能尽收其效。”
刘正听得连连点头：“正是如此啊，我自慎阳一战后，便一直有这般想法，只是郁结心中，难以表述，更思而不得，不想诸葛兄一语道破。”
刘正如遇知己，说话的速度都加快了许多。
“那不知如此局势，要如何破解？”他身子向前倾去，上半身几乎已经在压在了二人中间的桌案上。
诸葛亮倒也没有在意，继续说道：“所谓‘取乱侮亡’，自然是要让他们自己乱，自己亡，待时机成熟，朝廷再出兵征讨，莫说数十万大军，只怕几万兵马，便足以平定天下了。亮常与乡野百姓交流，乡间樵夫，有一名言：劈柴不照纹，累死劈柴人，也是此理。凡事能够顺应大势而为，则事倍功半。”
刘正努了努嘴，沉思片刻，又问道：“父皇常教导我，所谓大势所趋，其实便是民心向背。诸葛兄此意，莫非是这些诸侯所占之地，民心尚未归于朝廷，故此大势不在我手？”
诸葛亮先是点头，紧跟着又摇头：“是，可又不是。准确说，应当是民心尚未完全归于朝廷。朝廷在治下各郡县，严明法纪，打击豪强，兴修水利，减免赋税，鼓励农桑，兴旺商旅，发展官学，这些地方，无论士、农、工、商，都大获其利，岂有不归心之理？”
“然而，益、荆、豫、扬、交、徐等地，却是不同。这几州百姓，对朝廷政令，多只是风闻其事而已，单单为了些许传言，又有几人愿意舍弃家业，来到朝廷所治之地，重新打拼？”
刘正再次露出不解之色：“可是，朝廷对待百姓，确实比曹贼等人，要善待许多，莫说洛阳了，纵然是边关的云海、朔方等地，其百姓安居，商旅繁荣，也不下于豫、徐等中原富庶之地，哪怕只是听了些许传闻，百姓难道就不会因此而对朝廷心生向往，对曹贼等叛逆诸侯，心怀厌恶么？”
诸葛亮闻言，只是苦笑了一声：“殿下这些年久居深宫，会有如此想法，倒也并不稀奇。只是寻常百姓所思，与你我却是不同。”
“哦？如何不同？”刘正追问着。
“曹、孙、刘等人，治理地方，颇有章法，秩序安定，风调雨顺，虽比不得朝廷治下那般繁荣，赋税也比朝廷治下较高，可无论如何，也远胜于当年桓灵二先帝在时。昔日百姓以树皮度日，甚至充做流民，朝不保夕。如今总算得以安居，纵然并不富足，可对百姓而言，已是难得的清平盛世了。故此，曹操等人，在你眼中，或许是国之逆贼，在百姓眼中，却未必如此，其中对他们感恩戴德者，也不乏其人。”
“而昔年国事衰微，宇内动荡，百姓蒙难，苍生受苦，先有黄巾之乱，后有诸侯纷争，虽有陛下出面，力挽狂澜，可百姓对这汉室江山，总归有些离心。凡此两点，便形成了如今这等大势。”
“这……足下所言，实在是前所未闻，倒也新奇得很，只是……”
刘正有些纠结，诸葛亮见状，只是报之一笑。
“如此言论，在任何典籍之中，也无有记载。在下几年前，也和殿下一般想法，只是几年来，出入乡野，深入百姓，才知道我等平日所说的那些‘为民请命’之煌煌高论，却未必真是百姓所想。”
“陛下乃万古明君，但能遵循此理，治理天下，则不出数年，定可使天下民心尽归朝廷，那时，曹操等辈，自然就会落得一个‘乱’与‘亡’了，何愁不能灭之？”
刘正站起身来，肃然道：“诸葛兄高论，刘正受教了。”
“不敢不敢。在下一介草民，狂悖之言，还请殿下莫怪。这个“兄”字，亮实不敢当。”
诸葛亮忙起身回敬。
刘正忽然眼珠一转，随后嘴角咧开一笑，让诸葛亮不由一愣。
只见刘正忽然伸出手来，一把握住了诸葛亮的手：“诸葛兄虽然年纪轻轻，却身怀经天纬地之才，有包藏宇宙之志。若蒙不弃，刘正愿与足下义结金兰，以兄弟相称。”
“啊？”诸葛亮吓得一个激灵，差点跳了起来。
“不可不可，万万不可……”
“怎么？诸葛兄是看不起在下，觉得在下学识，不配与足下相交么？”
刘正的脸色，马上变得满是委屈，这变脸之快，让诸葛亮暗暗咋舌。
“不是不是，亮绝无此意……”
刚才还高谈阔论，俨然将天下尽握掌中的奇才，这时被刘正吓得手足无措起来。
“没有此意就好，嘿嘿，来来来，咱们就在这里跪下，祭告天地，从今日起，你我便是手足兄弟。”
刘正也不管他同不同意，直接抓着他的手，生拉硬拽地跪了下来，然后自己就首先拿着脑袋，往地上磕了下去。
诸葛亮苦笑着，无奈之下，也只能一同磕去。
“哈哈，太好了。”刘正欢喜异常：“父皇有二叔他们四个结义兄弟，如今我也有了你这个兄长，真是人生一大快事啊。”
“诶，不可不可。殿下身为皇子，亮岂敢居先？亮虽虚长两岁，也当尊殿下为兄。”
“这怎么行……”
刘正刚要反驳，诸葛亮马上说道：“据我所知，陛下与其他四位将军，义结金兰，陛下年岁也是最小，然其他四位将军，钦佩陛下为人，依然尊他为兄，如今你我既要遵循此例，对此事，自然也当一并效仿，否则这个金兰，亮万死不敢领受。”
刘正看他态度坚决，也只能答允：“也好，既然兄长……哦不，既然贤弟这么说，那愚兄就恭敬不如从命啦。”
诸葛亮松了一口气，心中暗道，这大皇子之前看起来文质彬彬，不想耍起赖皮来，却也是一把好手。不过扪心自问，自己对这位大皇子，也算是投缘了，抛开他身份不说，能够与这样的人结为兄弟，也确实算是一桩美事。
“咕咕咕……”一个古怪的声音忽然传来，诸葛亮忙四下张望，奇怪道：“诶？这时节，莫非还有蟾蜍出没？”
刘正有些不好意思地指了指自己的肚子：“嘿嘿……是……是愚兄的肚子在叫……”
“额……”诸葛亮一时语塞，随后仰头大笑。
“哈哈哈……倒是小弟的不是了。来人，快准备宴席……”