这些曹军本就是曹操麾下的精锐，平日训练也算勤奋，军纪也算严明，经过曹洪四处奔波，斩下几颗人头威慑之后，大军果然渐渐平定了下来。

可纵然如此，在这连续几波箭雨之下，不足一刻钟的时间，就战死了数千士兵，还有数千人受伤，哀嚎不已，甚是影响军心。

此时，曹操才和四大谋士赶到了前线，一见如此情景，也是又惊又怒。

戏忠忙说道：“主公，看来汉军此番计谋极为深远，我军昨日攻城之时，并未见到高顺使用惊神连弩，而且我军进城后，也不曾见到此物。如今他们却忽然摆出如此之多的连弩，只怕……”

说到这里，戏忠似乎意识到自己猜测出的结果实在有些骇人，以致于他自己都不敢说出来。

曹操却替他说道：“只怕那刘赫在派高顺前来陈留时，就已经布下了这连环计，甚至于……”

他看了看前方城墙上，那火光之下不断射出的弩箭，沉声道：“甚至于……昨日我等攻下城池，还有今夜之变，恐怕都在其早早算计之中……”

“嘶……”

程昱忍不住倒吸凉气。

“过若如此，这刘赫也……也太过可怕了……”

曹操此刻却已经顾不上想那刘赫到底可不可怕了，他当机立断喊道：“鸣金收兵，全军向南退去，退入豫州，重整兵马。”

“主公，可是西、北二门的兵马，还有二位夏侯将军，他们……”

戏忠情急之下直接喊了出来，郭嘉却拦住了他，对他摇了摇头。

戏忠这才发现曹操的双眉几乎已经直立起来，神色之中，显得无比痛苦。

“属下失言……作如此决定，主公只怕是最心痛，最不舍之人了……”

曹操却没有半句多余的话：“传令下去，全军连夜赶路，至圉县之时，兵分两路，曹洪领兵四万去许昌，我自领剩余兵马去谯县，全力赶路，中途不得歇息，违令者斩。”

得到了军令的曹洪，急急忙忙跑了过来，馒头大汗地来到了曹操的面前。

“孟德，不能撤啊！元让和妙才还……”

郭嘉一把拉住了他：“子廉将军不要再说了，主公已经够难受了，你何必再挑他伤口。”

曹洪看了看曹操的脸色，随后长长叹了口气，不过紧接着，他又再次开口：“可是为何要往南撤？往东撤去，便可与子孝他们的徐州兵马汇合，岂不更好？”

曹操摇头道：“不可。我军撤往东面，北城汉军得胜之后，必来阻截。且那刘赫能够如此谋算深远，其布局又岂会在仅仅一个陈留城？”

曹洪一愣：“孟德的意思是……”

程昱接话道：“如今看来，幽州、凉州两处战局，只怕也绝非我等所料那般。至少幽州公孙范，此刻到底是死是活，犹未可知。一旦公孙范已死，则徐晃、牵招、关羽三路兵马共同南下，我军纵与曹仁将军会师一处，也最多只能守住徐州而已，兖、豫之地必然数日之间便要丧尽。”

曹洪这才明白过来：“原来如此。因此要分别镇守住从陈留南下豫州的各处要害之所，把守住了这几处关隘，有我等这几年在此精心布置，纵然刘赫亲至，也未必能够攻下。”

曹操目光深远地看着西方，喃喃自语：“刘赫……此番曹某认栽了，不过我绝不会就此服输，你我日后，还会有再见之日。元让，妙才，等我回来救你们……”