十数骑分从辽阳城东西城门驰出,分别向东西方向而去,正是派往送信的使者。
去明国境内路途遥远,需要绕道蒙古境内,一千多里的路途,沿途又没有驿站,至少需要五六日时间才能到达明国境内,把信送到黄台吉手中。而距离威宁营只有一百多里,虽然都是山路,虽然路上有积雪,骑马也只需一日时间便可送到。
......
威宁营,位于太子河北岸,南北皆是山峦,有山道自东向西,东面通向清河堡、鸦鹘关,而向西二三十里则出了山地,向北可达沈阳,一直向西则通往辽阳城。
虽然叫做威宁营,其实是座周长四里的小城,开有东西两座城门。
城池修筑于洪武年间,之所以在此筑城,因为这里有优质铁矿,大明在这里开办了辽东最大铁厂,年产精铁达万斤之多!
曹变蛟率领两营禁卫军从鸦鹘关出征,顺着山道一路向西,只用了两天时间便迅速攻到了威宁营。其实在威宁营和鸦鹘关之间还有一座清河堡,不过在万历四十六年时,清河堡被努尔哈赤派兵攻破,清河堡附近的大明军民被屠戮一空,清河堡也被摧毁。而建奴人口本就稀少,也没心思经营山峦间的堡垒,所以从鸦鹘关到威宁营,几乎没有什么人烟,自然也没建奴阻拦。
威宁堡因为是铁厂所在,深受建奴重视,在威宁堡驻扎有五百旗丁防守,堡内还有汉人铁匠一千多人。
曹变蛟带兵来到后,立刻把威宁堡包围,开始攻打。他兵力是建奴十倍以上,又有着大量火铳火炮,进攻这样一座小城自然费不了太多时间。
先用火铳压制城头守军,然后积土石成山,半日时间便堆出一座比城墙还高的土石山,数百明军站在山上自上而下射击,还在山上安放数门佛郎机火炮,射的城墙上建奴死伤惨重。
建奴弓箭虽然厉害,射的准射速快,但破甲能力远不如射程内的鲁密铳,除非射中面门咽喉等要害,对人人穿甲的禁卫军来说,往往中数箭还能行动自如。
而火铳射速虽然不如弓箭,但破甲能力却要强得多,三十步内足以击穿建奴身上铠甲。再加上有数门火炮相助,禁卫军很快就在对射中占据了上风,靠近土石山数十步城墙被火炮轰的垛口崩裂,墙上建奴被射杀一空。
借着铳炮压制的机会,禁卫军迅速爬云梯攻上城墙,一番厮杀后歼灭了建奴守军,占据了威宁营。
而此时,德格类刚刚从沈阳出兵,距离威宁营还有一天多的路程。实在是德格类没想到明军会这么短时间内攻破威宁营。
德格类原本想着靠着威宁营城池,把明军堵在山道中。德格类自己率领了八千旗丁,再加上从辽阳调来的五千旗丁,兵力是明军两倍多,在山道上围灭明军自然轻而易举,而击灭这支明军偏师以后,可再从容对付另外两路明军,选择其中一路,各个击破!
然而威宁营的陷落,让德格类的心思顿时落了空。
威宁营是大金国最大铁厂不说,位置也非常重要,一旦这支明军从威宁营向西,便可进入辽河平地,威胁着大金国的根基。所以必须剿灭这支明军!
到达威宁营的次日,德格类便开始了攻城。