“因为他死了，就像以前我挑选的人那样任务失败了，仅此而已。如果你没有找全其他碎片的话，多年以后说不定我也可以这样给其他人这么介绍你。”约柜如是回答，口吻平淡没有丝毫的波动。而这短短的一句话却充满了压迫力，仿佛一记重锤狠狠砸在了查士丁尼的胸口上，查士丁尼甚至没有反应过来，约柜便将他又捶回去了现实之中去。

……

“查士丁尼阁下？查士丁尼！”

耳边响起了塞尔吉乌斯修士的声音，当查士丁尼再反应过来的时候，凝滞的时间又再一次流淌，而脖子上挂着的吊坠盒又没有了回应，这时他才发现自己手上此刻鲜血直流。

原来一个不注意，短刀划伤了他的手指，鲜血也浸透了削下来的树皮。塞尔吉乌斯也眼神古怪地望着查士丁尼，不解明明刚才还聊的好好的，为什么年轻人突然间像变了一个人一样完全失神，在一段时间的相处下，他不认为这个年轻人出神到这个地步。

“啧！”看着不深不浅的伤口，查士丁尼简单地包扎了一下，对伤口他倒是并不在意，只是又要在削下一块树皮了。

可是这时，一直旁边守候默不作声的博格达尼却走了过来拦住了查士丁尼手上的动作，说道：“一次只能削一次树皮，这是长老们定下的规矩，这个时节允许你这样做已经是破例了。”这些树是谷中阿尔巴尼亚人眼里的神树，对待一向小心翼翼，就连对树皮的剥取都恪守用度，自然不可能让查士丁尼这个外人连取两次。说罢，左右其他的山民们也不友好地注视了过来。显然要是查士丁尼再削下哪怕一寸树皮，这些阿尔巴尼亚人也要和他拼命。

见此情景，身后的塞尔吉乌斯修士用手肘戳了戳查士丁尼让他见好就收，“算了吧，就算沾了点血也不会影响疗效的。这个时候还是不要闹得太不愉快，否则的话他们是很难再去信任的。”

“也只能如此了。”查士丁尼没有再和山民们有什么冲突，将短刀和包好的树皮都揣进了怀中。不过现在的他关心的却并不是这件事情，而是刚才约柜和他说的温泉下蕴藏的大量硫磺和硝矿。

尽管在伯罗奔尼撒他小心翼翼搞出了一小部分黑火药并在战场上给予了拉丁人出其不意的杀伤，可对整个罗马帝国风雨飘摇的战场上都是杯水车薪，在收复雅典的时候使用皮革炮便耗光了查士丁尼之前所有的积累，这令他苦恼不已。木炭硫磺都不是特别成问题，可是没有稳定的硝矿来源，火药的批量生产便是浮萍泡影。如果这股温泉下面当真有优质的硝矿的话，毫无疑问查士丁尼说什么也要搞到手，只不过看着现在山民们这幅态度，想要在这里动土恐怕没那么容易。但不管怎么说这都是意外之喜，悄悄打定主意，查士丁尼不动声色地起身向山谷外走去，此时此刻，已经在外面整装待发的阿尔巴尼亚山民们也已经整装待发。