“凭征服者的权利，”塔拉尼特插口道，“这位事实上的莫利亚大公已经据守阿提卡半岛，在海路不被威胁的前提下，伯罗奔尼撒便是进可攻退可守的要塞。而色萨利便是伯罗奔尼撒和伊庇鲁斯之间的缓冲，首鼠两端只会被两块磐石磨成粉末，这一点罗曼努斯一清二楚，所以叛军们已经投靠了米哈伊尔，阿格里尼翁和我们便是他们的赠礼，如果没有查士丁尼的协助，我们迟早会成为鲁斯尼那的阶下囚。那位‘诺亚’可没有仁慈之心。反之，如果我们和查士丁尼合作，阿格里尼翁便唾手可得，甚至米哈伊尔在整个伊庇鲁斯的统治都将受到威胁，对此查士丁尼绝不会吝啬自己的善意。难道还有比这更好的条件让我们选择臣服么，总不会是虚无缥缈的尊敬吧？梅里诺森，我们的祖先得到的荣光从来都来着手中的剑上。”

潭蓓伯爵的一番话说得梅里诺森哑口无言，他完全没有想到和自己共事许久的两位老伯爵此刻居然同时站在了他的对立面。一股怒气不由填充进了这位骄傲贵族的胸膛，他的贵族教育令他无法接受去臣服一个身份低贱的君主。

“既然两位都已经有了自己的决断，那么我再说什么想必也无济于事了。但是同样的，让我选择效忠于他绝无可能，除非梅里诺森家族荣誉被彻底抛弃。否则的话，我绝不甘心屈服向一个伯罗奔尼撒的武夫。”梅里诺森起身离开席位，他虽然尊敬眼前这两位伯爵，可他还是因此而感到被羞辱了。既然无法改变布诺尼乌斯和塔拉尼特两大家族的意志，那么他也没有继续待在这里的必要了。说罢，这位暴躁狭隘的伯爵向大厅的大门走去。

塔拉尼特伯爵和布诺尼乌斯伯爵两人相视了一眼，他们都没有去阻拦梅里诺森的离开。他们虽然年长许多，但对方终究是色萨利三大家族之一的家主，地位上都是持平的，显然他的离开意味着色萨利的分裂，这样的结局他们早已经预料到了。那么接下来的事情还是让查士丁尼自己来解决吧！

正当梅里诺森伯爵走到了大门前准备离开这里的时候，贵族大厅的门却这时从外面被推开了。

轰然撞开大厅门外，一个男人坚朗地踏步而入，雨水如注般顺他的斗篷和毡帽滴下，身后则跟着一群衣衫褴褛的士兵。门外，乌云稠密的天空落下漆黑的雨，沉重地击打着大厅之外的大理石地板上。而雨水顺着来人的斗篷滴落在梅里诺森的靴子上，本就心情不悦的伯爵正要发怒。可来人除下遮挡住面容的毡帽，露出了自己的真面目。在座的所有人都惊呆了——

“亨得利尔卿？你怎么……你终于回来了！”先是一惊，随后是惊喜，本来他们得知了赛萨里安背叛还以为前往潭蓓的亨得利尔在路上遭遇了毒手，可没想到对方居然安然出现在他们面前。

又惊又喜，梅里诺森完全忘了刚才的不快，连忙上前寒暄。

而布诺尼乌斯和塔拉尼特两人却盯着亨得利尔，他们虽然也高兴其平安返回，不过望着对方的神情，两个老家伙随即猜到了什么，“你失踪的这些天该不会是前往阿格里尼翁了吧？情况现在怎么样？”

“情况很不妙。”他没有多说，但严峻的语气说明了一切。